三尺男儿

自终南山游学归来以后，回到长山的范仲淹像换了一个人。他不再理会家中那些杂务杂事，也不再理会兄弟间的你争我夺，他把自己关在书房里，唯一能做的事情除了读书，还是读书。

朱文瀚说得没错，差不多在范仲淹当时这个年龄，宋代很多大名臣如李昉、寇準、王旦、王曾、吕夷简、文彦博、韩琦、欧阳修等都已经考中了进士。而此时范仲淹的功名，却还只是区区一个学究。

在读万卷书行万里路的洗礼中，范仲淹开始不停地寻找自己的人生方向。他也曾一度想过像种放一样，成为一个名扬天下的隐士，但长者王衮的话再次拨动了他内心那根不甘平庸的弦。当用自己的双脚丈量过神州大地的广阔，当自己目睹了世间的繁华疾苦，当亲自见识过那些大贤高德，范仲淹才发现，那些好高骛远的梦想终不真实，自己需要做的事情唯有精进。

眼界大开以后，范仲淹的精进日见成效。

见儿子归来，母亲谢氏的爱惜之情溢于言表。而在范仲淹心中，幼年时期那些零碎模糊的记忆也早已释然。

是呀，凡事问个究竟又能如何？

范仲淹不再纠结那些心头的猜疑，清醒的人生无须提示，迷惘的生活坐困愁城。不得不说，范仲淹从小时候起就是一个极其自律的人，这或许与母亲早期给他的启蒙教育有关。和那些与他同时代的大人物相比，范仲淹算是幸运的。虽幼年丧父，但他并不缺少父爱，因为他遇到了朱文瀚这样一个伟大的父亲，这位伟大的父亲在给他提供优裕生活的同时，还开明、宽容，不但教会了他很多做人做事的道理，还给他指明了人生的方向。

此时，他的名字还叫朱说。从安乡正式读书起，到现在他已经读了整整七个年头。终南山的游学让他眼界大开，他发现，尽管读了那么多书，在此之前自己却什么都没读明白。回到长山以后，他已放下心头的一切杂念，人生的头等大事还是读书。很快，长山县学已经不能满足他对知识的渴求。如今，如何找到一个好的学校，是亟须解决的当务之急。

然而，树欲静而风不止。当范仲淹一心埋头苦学的时候，朱家却发生了一件事情。这件事情不但差点儿让范仲淹荒废学业，同时也让那个一直困扰他的问题找到了答案。

真宗大中祥符二年(1009)，朱文瀚退休了。

退休以后，一家人决定定居在朱文瀚为官的长山。宋代，退休官员俸禄减半，可支配收入突然少了一半，这给朱文瀚一家的生活带来了不小的压力。

在谢氏的严格要求下，从小就过惯艰苦生活的范仲淹自然知道处处节俭，但朱家其他几位兄弟却不一样了。朱文瀚为县令时，朱家是长山有名的富户，多年以来过着养尊处优生活的朱氏兄弟们从小就奢侈惯了，父亲朱文瀚退休以后，朱氏兄弟还像以前一样不但不知节俭，甚至比以前更加挥霍无度。

终于有一天，范仲淹看不惯了。

看着朱氏兄弟一天天一副不思进取的样子，范仲淹曾多次对他们进行规劝。不料，朱家兄弟对此却并不以为意。有一次，范仲淹话说得有点儿重，终于把朱家兄弟搞烦了。不服气的朱家长子翻着眼皮看着范仲淹，不假思索地脱口而出：“我花的是我们朱家的钱，关你何事？”

范仲淹一怔，他当然听出了大哥话中有话。

范仲淹追问起来，有嘴快的人告诉他说：“你不是朱家的人，你本是苏州范氏之子，是你母亲改嫁带你来到朱家的。”

范仲淹惊呆了。

关于自己的身世范仲淹一直有所猜测，甚至各种各样的可能他都臆想过，但范仲淹万万没想到自己竟然不是朱家的孩子。

直到此时，范仲淹才终于知道自己的身世。他想起了记忆中关于天平山印象的碎片，想起母亲说过的高平村……认真想想，这一切已经确认无疑，一种难与人言的屈辱感在他心头倏地升起。

原来，这件事情大家早就知道了，只有自己一个人被蒙在鼓里。

得知自己的身世以后，少年范仲淹默默地一个人走到了一个离家很远的地方。那一天，一直到天黑他都没再说一句话，他只是自己静静地想啊想啊，就像一个在野外迷路找不到家门的孩子。

远方传来家人呼唤的声音，他没做任何回应。他的内心就像田野上空飘荡的呼喊，随着漫无目的的寻找越来越远，同时也越来越空。

宋代宗族观念很重，改名换姓的耻辱是每个人都无法忍受的难堪。这件事情发生不久，范仲淹就做了一个决定：无论如何都要脱离朱家，去过属于自己的生活。

这一想法最初他跟谁都没说，范仲淹只是悄悄地开始收拾自己的行囊。属于朱家的物品，他一件都不准备带走。朱文瀚和谢氏见他这样，默默地站在门口，也是双双无语。他们都看到了范仲淹眼中深藏的那丝倔强。他们没有阻拦，等他将东西收拾好要出门的时候，朱文瀚才拦住了范仲淹的去路。

两个人对望着。

范仲淹不争气地流下两行长泪。他想恨，却恨不起来。他发现自己在这个男人面前瞬间崩溃。

那一夜，范仲淹整夜没睡。母亲在他房间陪着，两个人相对而坐，默默流泪。最终，谢氏的挽留也没能改变范仲淹脱离朱家的决心，他宁肯废弃学业也要脱身自立的想法已经不可更改。

见他决意如此，谢氏只好托人在镇上给范仲淹找了一份工作。

范仲淹第一份工作是跟人学习经商。等心绪慢慢稳定下来以后，范仲淹才发现，每天柴米油盐小商小贩的生活根本就不是自己所愿。如果这么下去，自己一辈子最多只能当一个每天去关注蝇头小利的小商人。

于是，范仲淹终于开始后悔自己当初一气之下的举动。

只有及时止损才是面对错误最好的选择，范仲淹慢慢悟出了这个道理。在当学徒的那段时间，他经常于深夜反思。小商人的虚伪和奸诈让他心生嫌弃，自己绝对不能甘心做一个这样的人，把人生的理想埋没在这庸俗的市井街铺。于是，勉强干了一个多月，范仲淹突然改变了主意，他断然做出了一个谁也没有料到的决定：回家。

当初，范仲淹离家时的决绝并没有让朱家对他产生多少成见。相反，见范仲淹回来，朱文瀚宽容地接纳了这个知错就改的孩子。

父子二人相见一笑，此时已经无须多言。

范仲淹请求母亲允许他继续求学读书，母亲告诉他说：你应该先去给父亲认错才是。结果，朱文瀚见范仲淹来给自己认错，忙告诉他说你应该先去给母亲认错。这对了不起的夫妻，此时已经将人性伟大的善良和宽容做到了极致。

“你娘最不容易，孩子。我不重要，凡事多想想你娘就好，以后你一定要多想想她的不易。你能知错就改继续读书，这是件好事。你放心，我会支持你的每一个决定。”当范仲淹提出自己要继续读书求学时，已经白发苍苍的朱文瀚说。

经历这场风波以后，范仲淹内心又成熟了很多。朱文瀚说做就做，开始四下张罗着为范仲淹寻找合适的求学之地。北宋官学很少，朱文瀚一直找了很久，都没找到一个合适的地方。后来，范仲淹听说长白山醴泉寺来了一位京城的高僧，名叫宝志，据说很有学问。范仲淹将这一消息告诉了朱文瀚。朱文瀚一听大喜，他早就听说过宝志的大名，朱文瀚当即给宝志写了一封信，让范仲淹前往长白山求学。