第七回
江南娇娃施媚术 文武密议立太子
话说唐主李璟听罢赵新所言，犹豫不决。周世宗柴荣并非昏庸之辈，他若不上此当，岂不是枉费心机，落个笑柄？礼部尚书黄崇质出班奏道：“臣以为赵新所献之计未尝不可。周主也不是什么圣贤，怎能过得了美人关？还请国主定夺。”
李璟沉吟片刻，点头应允，当下令黄崇质负责此事。按下赵新谢绝李璟许以的高官，只是收下赠予的百亩良田和千两黄金不提，单说江南水土养人，各地美女如云，黄崇质经过筛选，最后选中两名美人：一个叫秦弱兰，一个叫杜文姬。二人不仅有倾城倾国之貌，而且琴棋书画无所不精。李璟见了十分爱怜，若不是为了免受战争之祸，如何舍得将如此佳丽送与旁人！遂命宫中派人教习秦弱兰、杜文姬礼仪。二人心性灵巧，一点就透，仅学半月，便由黄崇质送到汴都。
且说周世宗连年征战，深感疲惫，很想与嫔妃们整日一起玩乐。听说南唐进贡美人，便吩咐在延和殿召见南唐使臣。
黄崇质领旨，在馆驿叮嘱秦弱兰、杜文姬道：“南唐江山社稷的存亡和黎民百姓的安危，都托付给你们了，你俩定要施展手段，让那世宗神魂颠倒，不再出兵南唐……”秦弱兰、杜文姬都是二八少女，哪里懂得这些，只是一个劲儿点头。
黄崇质带她们一起来到殿前，二人不敢抬头，罗衣拂地，俯伏丹墀5。分列两边的文武大臣，见南唐两位美人进殿，不知周世宗何意，故此均屏住呼吸，端然肃立，殿内一片寂静。这时，空气中传来两声黄莺似的娇啼：
“臣妾秦弱兰见驾。”
“臣妾杜文姬见驾。”
这两声婉转的莺啼，甜美圆润，像蜜一样灌进周世宗的心田。周世宗顿时来了精神，吩咐二人抬起头来。两位美人遵旨，仰首而跪，世宗定睛望去，喜上眉梢，二目如电，射在美人身上。周世宗为何见到秦弱兰、杜文姬欣喜若狂？原来他的后宫虽然嫔妃众多，但是论容貌就没有一个比得上这两位南唐美人的。单说秦弱兰生得腰似三春杨柳，脸如二月桃花，娇滴滴一团俊俏，软绵绵无限丰姿。有诗为证：
浣雪蒸霞骨欲仙，况当二八正芳年。
画眉腮下娇新月，掠发风前斗晚烟。
桃露不堪争半笑，梨云何敢压双肩。
更余一种柔弱态，消尽人魂实堪怜。
世宗见秦弱兰纤腰欲折，恨不得下殿扶住。再看那杜文姬，更是眸含秋水，鼻倚琼瑶，花容月貌，体态丰盈，真恰似杨玉环再生。有诗为证：
三寸横波回幔水，一双纤手语香弦。
海棠标韵娇花貌，凤绡衣裙香生暖。
玉搔头掠青拖碧，明珠仙露嫩蕊鲜。
六宫粉黛无颜色，出水芙蓉风情憨。
周世宗看到两位美人姿容盖世，倾城倾国，早已忘记自己的帝王身份，便意欲马上退朝，命内监携她俩入后官，以便独享人间美色。范质看到周世宗如此迷恋南唐进贡的尤物，立即向世宗奏道：“陛下以神武之姿，方欲削平南北，奈何受南唐之美女？”
平章事王溥也进谏道：“唐主以美色引诱陛下，切莫上他圈套，愿陛下摒而不受，谕来使领回方是。”
这时的世宗只等饱餐秀色，也不怪罪范质、王溥直言犯上，反而安慰二人道：“二卿忠心可嘉，但唐主遣使远来进献美女，也可见他的至诚，若摒而不受，未免不近人情。朕南征北战，东挡西杀，又怎么会受美色引诱？二卿不必多言，朕自有方略处之。”
范质、王溥还要进谏，周世宗却转向南唐来使黄崇质道：“朕向日兴师征伐，两国视为仇敌，今则通好成为一家，朕在位之日，不会再进军江南，可将此意说与唐主。”
黄崇质掩饰不住内心的喜悦，顿首受命，辞别周世宗，回到江南，面见唐主，复了旨意。李璟重赏了黄崇质。
且说周世宗自从得了秦弱兰、杜文姬两个美人后，便不再视朝听政，每日里在宫中饮酒作乐，吹弹歌舞。有两个美人陪伴，周世宗左拥右抱，好不得意，早把荡平四海的雄心丢到爪哇国去了。秦弱兰、杜文姬本是二八年华，情窦初开，恨不得寸步不离周世宗。
秦弱兰身躯纤弱，腰细如柳，擅长歌舞，周世宗酒酣之时，她就歌舞助兴。她舞的《凌波曲》中的龙女，别有风韵，袅袅婷婷，绣带轻飘，忽而如蜻蜓点水，忽而如燕子穿花，忽而腰弯探地，忽而倏地跃起，千娇百媚，一双秀目不离周世宗。周世宗喜得拍手称好。一曲舞罢，秦弱兰桃花面艳色如酣，杨柳腰柔枝若断，周世宗赶紧将她搂在怀里，轻轻抚摸，香温玉软，柔媚可怜。那秦弱兰见周世宗如此宠爱，便紧偎在周世宗怀里撒娇。
杜文姬体态丰满，周世宗极爱她浴后的姿容。每当酒宴之后，便命杜文姬坐兰汤沐浴，浴后见驾不必梳妆。杜文姬新浴之后，肌肤光嫩如莹，遍身冰肌玉骨，酥胸略袒，宝袖宽退，缕缕香气从体内飘出。周世宗痴迷的目光不离她的胸前。那杜文姬是何等聪明之人，她扭转身躯，做出各种媚态，周世宗见她娇倩艳丽，风韵无限，恍如杨玉环来到身边，早把帝王之尊扔到一边，赶紧与美人共度良宵。
自此之后，周世宗对秦弱兰、杜文姬更是恩宠有加，对她们所提要求，都是传旨照办。一日，三人在内苑赏花，两位美人忽然兴起，要周世宗建一座八角览胜赏花楼，以便居高临下，眺望四周景致。周世宗马上降旨，择吉日动工，限期建成。
后周文武诸臣，见周世宗不理朝政，整日沉迷于两位美人，个个无计可施。如今又见内苑在建造楼台，大兴土木，无端耗费库银，急得一齐去找范质、王溥，要两位德高望重的宰相进谏。
范质、王溥在延和殿进谏受挫，并不灰心，怎奈现在无旨不得擅自进入后宫，无法与周世宗见面。范质、王溥便安慰诸臣，回去各自尽心竭力，料理好政务，切莫松懈。然后二人彻夜长谈，寻找良策。范质、王溥有何德何能，如此受百官拥戴，这里略做交代。
范质字文素，大名宗城（今河北邢台威、广宗二县）人，诞生之时，其母梦见神人授以五色笔，九岁能写文，十三岁治《尚书》，教授生徒。此人性急，以廉洁自持，为官正直，很受历朝皇帝重用，曾官拜中书侍郎、平章事、集贤殿大学士。周世宗登基后，他更是尽心辅佐，众臣都十分敬重他的为人。
王溥字齐物，并州祁（今山西太原祁县）人，为人宽厚好学，手不释卷，很受周太祖郭威赏识，官授左谏议大夫、枢密直学士。周太祖病重时，召学士拟诏，以王溥为中书侍郎、平章事。宣制完毕，周太祖欣慰地说：“朕无忧矣。”即日驾崩。可见王溥当宰相是周太祖死前的重托，再加上他好奖掖后进，朝中不少显位高官都是由他举荐的，所以，虽然他人颇吝啬，仍受众臣爱戴。
眼见周世宗沉溺于酒色，范质、王溥心中十分着急。这日，送走众臣，范质留王溥在府中，商量后取得共识：现在还不是天下太平的年月，周世宗要想建立宏图伟业，还应继续秣马厉兵。
范质眉头紧锁，在屋里来回走动，不一会停下来对王溥说：“齐物兄，俗话说色是刮骨的钢刀，陛下如果继续在后宫不离南唐美人，不但南征北伐无望，陛下的龙体也令人担心。”
王溥则坐在椅子上，手拿唐人苏冕所著的《会要》不时翻看两眼，见范质终于开口，才合上书卷，抬头望着范质道：“文素兄，虽然我们都已位居宰相，是陛下的重臣，但对于女人的事还是不能正面进谏，在延和殿不是被陛下驳回了吗？如果招惹龙颜大怒，我们身家性命安危是小，弄不好大周的基业也要毁掉。”
范质眼睛忽然一亮，马上坐下来对王溥道：“是呀，我也思考良久，陛下对秦、杜二美人宠爱之极，我们入谏，陛下未必听得进去。现在紧要的是奏立太子，以端国本，倘有不测，尚可倚赖。”
王溥答道：“文素兄所言极是，奏立太子，名正言顺，陛下不会拒谏，但最好我们先与一些握有兵权的武将联络，取得他们的支持。”
“亏得齐物兄提醒，文臣武将齐心协力，才能共保江山不倒。节度使赵匡胤颇得圣上赏识，此人在武将中也很有威信，奏立太子一事，我们可先征求他的意见，如不谋而合，再好不过。”范质话音刚落，王溥便点头答应。
第二天，范质便派人请赵匡胤过府叙话。此时，赵普正在赵府与赵匡胤闲谈，话题自然集中在周世宗纳美一事上。
赵匡胤虽有称帝之心，但周世宗待他不薄，要从周世宗手中夺天下，他却有些于心不忍。赵匡胤长叹了一口气，道：“唉，现在陛下沉湎于南唐美人，不理朝政，一些将领纷纷前来找我，心中多有不满。将士们御守边关，风餐露宿，很是辛劳。我主心中却只有美人，没有将士。长此下去，谁还能谨守职责呢？我大周基业岂不要毁于一旦！”
赵普见赵匡胤情绪激动，自然不便说出南唐献美是他从中出谋划策的结果。他心中暗暗好笑，周世宗宠美，一来荒废朝政，令众臣离心；二来会消耗元气，体力不济。这对赵匡胤可谓大有好处，他怎么会不明白呢？不过赵匡胤素有仁爱之心，这也是皇帝应具备的品质，赵普甚是钦佩。
赵普微笑道：“历代帝王哪个不爱美人？江山社稷还是代代相传。依我之见，不如您代诸臣奏立太子，这样，百官定会认为您是为大周着想，会更加拥戴您，也会免去一些人的猜忌。”
“立太子？”赵匡胤口中喃喃道。他真不知赵普葫芦里卖的什么药。一方面，他劝自己寻找机会，拉拢群臣，伺机夺位；一方面，他又劝自己奏立太子，这不绝了后路？
赵普像是看透了赵匡胤的心思，接着说道：“世宗的儿子都还年幼，到时我们可以……”说着，便突然停住。
赵匡胤并不糊涂，立即明白了赵普话中的意思，不由得暗中挑大拇指。一时间，赵匡胤竟希望周世宗早日驾崩。
这时家丁来报：“回禀大人，宰相范大人请大人到府中，说有要事相商。”
赵匡胤挥挥手道：“知道了。备马，我即刻起身。”说罢，看着赵普。
赵普不慌不忙道：“如果我没猜错，十有八九是要与你商量奏立太子一事。”
赵匡胤点了点头，整换衣帽，带了几个随从，来到宰相府中。范质在客厅外等候赵匡胤，见面先是一番寒暄：“赵将军光临舍下，未能远迎，请勿怪罪。”
赵匡胤谦恭道：“满朝文武无不敬佩大人，匡胤不才，早该登门请教。”
进了客厅，两人分宾主落座，家人献上茶来。范质探询地问道：“赵将军近些日子听到什么风声没有？”
赵匡胤佯装不知，道：“匡胤乃一武夫，整日加紧操练兵马，以备战事一起，报效朝廷。除此之外的事就不太清楚了，还望大人多加指点。”
范质心里想：这么大的事情你怎能不知，在老夫面前装什么糊涂，嘴里却说：“赵将军忠心可嘉，陛下没有看错人。多亏了有你这样的大将护国，大周的江山才能固若金汤。”
“匡胤无德无才，愧对大人夸奖。不知宰相找我何事？”赵匡胤直接发问。
范质立即站起身来，皱着眉头，在屋中来回踱了几步，然后说道：“自从南唐献美之后，陛下多日不临朝，又在内苑盖了座八角览胜赏花楼，大臣中多有怨声。有人建议奏立太子，以稳朝纲。我请赵将军过府来，就是想商议此事。不知赵将军是怎么想的？”
赵匡胤略微沉吟一下，道：“奏立太子，天经地义，我等武夫，听凭大人安排。”
范质虽与赵匡胤同朝为臣，但平日文臣武将交往不多，只知赵匡胤作战勇猛，为人豪爽，深得周世宗宠幸。今日请他前来，原以为要费一番口舌，没想到却如此顺利，不禁大喜过望道：“赵将军这般通晓事理，老夫十分敬佩。”
“自古以来立长不立幼。据我观察，长子宗训虽然年幼，但却聪明伶俐，喜读诗书，颇有帝王之相。陛下也十分喜欢他。范大人意下如何？”赵匡胤将心中所想和盘托出。
范质心中暗暗盘算，自古都立长子为太子，否则会天下大乱。虽然宗训有些愚钝，总爱与宫女、太监戏耍，但也只好如此。自己在文臣中颇有威望，赵匡胤在武将中说一不二，只要我们二人联手，奏立太子一事定会成功。想到这里，范质拱拱手道：“赵将军考虑十分周全，明日老夫召集百官齐集朝堂，请赵将军务必与老夫一同入奏。”
赵匡胤心里高兴，脸上却不露出来。他知道像范质这样德高望重的老臣，讲起话来极有分量，因此着意奉承范质，以博得其信任和好感。范质也正要拉拢赵匡胤，故此一文一武谈得十分投契。
日落时分，赵匡胤起身告辞，范质亲自将他送至府门外，二人相约明日朝堂上见。
5 丹墀（chí）：古代宫殿前的石阶，用红色涂饰，故名。