第12章 声东击西

懊恼归懊恼，快速清点了一番后，陈武望着新得的两百六十三匹战马，还是不由咧嘴笑出了声。

但一想到还有几乎等同数量的马匹或死活逃后，他又觉得太过可惜，江东很缺马，可以说每一匹战马都十分珍贵。

临走之前，他又望了一眼地上的那些马尸，再次叹了口气。

随后一行人便以最快的速度离开了方才设伏之地，按预定的方向、先往巢湖北岸行去，看看还有没有立功的机会。

......

从皖县领兵行进到合肥城下的过程中，李术的心情可谓是跌宕起伏。

一开始得知新任扬州刺史没敢去历阳上任，而是将州治迁移到合肥时，他还觉得对方是对自己感到了畏惧。

而与上次攻杀严象时相比，他的部众数量如今已经翻了十余倍，这让他觉得再杀个刘馥肯定也是轻而易举。

可令他难以置信的是，才刚到合肥城下，并未放在眼中的刘馥就给了他一个大大的“惊喜”。

军队行进至合肥的那个傍晚，李术见天色渐黑，便没有急于攻城，而是打算命部众在城外十余里处，背对着巢湖扎营修整一晚。

谁知到了二更时分，所有人睡得正香，夜间值守之人也开始犯困时，一支骑兵突然从后方巢湖的方向突袭而来。

不过李术的部下也不是什么乌合之众，没有出现被夜袭就溃逃的情况。

值守的士卒们很快反应过来，赶忙敲响了梆子、提醒营中所有将士、有敌人来夜袭。

但等军中各级军官整好队列、严正以待时，那些夜袭之人却已然自行退去了。

临走前，还不忘对李术和其祖上进行了一番亲切地问候。

此事让李术感到大为光火，因为实力不足，他才向孙策那样的一方军阀示好，但那至少说出去不丢人。

可刘馥什么身份？不过曹操手下的一名文士，治下也不过九江一郡之地，这等实力，竟敢羞辱于他，简直是找死！

被愤怒冲昏头脑的他，甚至忘了思考为何巢湖附近会有一支骑兵出现，只想立刻下令攻打合肥城。

好在有数名亲信的劝阻，他才恢复了冷静，下令全军做好准备，天一亮便全力攻城。

经过思考，他认定夜袭之人为刘馥所派，觉得对方肯定是得知了他要攻打合肥的消息，才事先安排了一支骑兵在此埋伏。

事实上，他只猜对了一半。

刘馥的确派了一千人在外伺机偷袭李术，但那些人基本都是步卒，只有少数几人才骑了马。

方才袭击并辱骂他的，正是此前击溃平舆来的轻骑后，赶到巢湖北岸的陈武等人。

孙策的计划是先暗中通知刘馥，让其做好防备，又派陈武等人刺激李术，促使其强攻合肥城。

此举是为了防止刘馥在李术的突袭下被直接攻杀，也避免李术见合肥有所防备后，攻到一半就退兵，若是双方能陷入僵持，便能给他创造足够的行军时间。

至此，孙策派陈武等人先行赶来的目的已经达成。

......

虽然李术心中满怀愤怒，但攻打合肥并不像他想象中的那么容易。

城上的守军看起来不多，可他的部众已经攻城半个时辰了，合肥城仍仿佛一颗钉子一般，牢牢地插在那里，这让他心中十分地不爽。

李术的部下数量也不多，于攻城來说，更是显得兵力不足。

而攻城之法，不外乎就是那些，但不论是蚁附攻城，还是挖地道，堆土山，城中的刘馥都能派人破解。

如此反倒是让城外的李术军损失颇多，看到那些伤亡的士卒，李术心里十分地难受。

虽然从未想过真正臣服孙策的他，并没有理会那三千人兵权的限制，但这次他带来的大多都是最信任的部下，见其中不少人都在攻城战中殒命了，他自然会心疼。

连续攻城三日后，合肥城城外的沟渠才被堪堪填平，城墙看起來也比原先斑驳了不少，却依然坚挺。

距离合肥城约莫数百米的地方，一身甲胄的李术，正在观察着城上的情况。

见那些守军非但没有出现混乱，反而互相协作，斗志昂扬，他的脸色瞬间变得很不好看，身边跟着的亲信也皆是眉头紧皱。

过了许久，李术轻声叹了口气，缓缓说道：“看来先前是我小觑了刘馥，以为他和严象一样，若早知他有如此才能，我定然不会贸然来攻。”

亲信们听后对视了一眼，脸上都露出了一丝讪讪之色。

先前被夜袭后，他们曾一起劝说李术暂且不要攻城，等孙策的兵马到了再说，可李术不听，执意要自己报受辱之仇。

事到如今，再后悔当初的决定，又有什么用呢？

李术见亲信中没有一人接自己的话，也大概猜到了他们的心思，于是又开口说道：“暂缓攻城吧，让人先全力救治那些伤到的士卒，待讨逆将军率军抵达后，再随其一同攻城。”

另一边，孙策领兵外征的消息也送到了驻扎在庐陵与豫章交界处的周瑜那里。

按照孙策先前的命令，周瑜立即带着早已筹备好的粮草辎重，领兵直奔长沙南部诸县而去。

此时的长沙太守，是南阳人张羡，他出身豪强，在江、湘之间深得人心，且性格倔强不顺，因为刘表有些看不起张羡，也不怎么礼待，他便怨恨起了刘表。

建安三年，郡人桓阶找到张羡，对他说：“举大事应该以义为本，反之就没有不失败的，因此齐桓公率领诸侯尊崇周天子，晋文公追杀叔带又收留周襄王。

如今袁氏违背了这个道理，刘景升又选择响应他，这是在自取祸端啊！明府该为朝廷立功，以此表明大义，保全福运，远离灾祸，决不能和他们走上同一条路。”

张羡听后便问：“那么我该怎么做？”

桓阶答道：“曹公虽然势弱，但是他仗义起兵，挽救朝廷的危难，奉王命讨伐有罪之臣，天下谁敢不服？如今您若能举四郡，保住三江，等待曹公到来，与他里应外合，这不是很可行吗？”

在成功被桓阶说服后，张羡立即派人拉拢了荆南其他三郡的太守，随即一起举兵反叛刘表。

原本张羡集四郡之力，长沙郡的兵马还可以抵挡刘表派来的大军，双方大战十余场无果后，局面便陷入了僵持。

但就在月余之前，张羡竟然突然病倒了，长沙郡人心混乱，立刻就被刘磐带着黄忠打得节节败退。

不久后孙策也收到了桓阶之妻的求救消息，而时间恰好是在得知李术要出兵攻杀刘馥之前。

于是他便想到借李术攻九江来吸引刘表的注意，掩盖他将要对长沙用兵的消息。