第23章 启程
距离前往王都定下的日子越来越近，男爵府也跟着忙碌起来，都在为即将远行的领主做出门准备。
临行前几天。
亚伯单独找到罗恩，面露担心，道：“领主大人，真的不用我陪同吗？”
这次王都之行，依旧是原来选定的那六位骑士，再加上驾车的马夫和一位女仆。
“有西格他们就足够了，你是男爵府最为强大的骑士，守好领地的事情就交给你了。”罗恩更担心那些暗处的敌人在他外出时对领地破坏。
亚伯似乎明白他心中所想，微微点头，道：“属下明白了。”
罗恩欣慰的笑了笑，然后语气带有深意的说：“如果真的出现最坏的情况，紧要关头允许你使用训练场上的那柄剑。”
听到这话，亚伯先是一愣，然后想明白罗恩说的是哈德伊大师锻造的双手剑。
之前，哈德伊大师送来剑后，一直摆放在训练场，用单独的铁架固定。因为太重，能拿得起的人也就他和布洛芬，西格突破后，又多了一个能拿得起来剑的人。
因为这柄剑的特殊情况，平时训练都不会使用，就摆放在那没人去动。
亚伯听到传言，领主最近一段时间经常去训练场，观摩那柄双手剑，一次至少是半个小时。
“是，领主大人。”
亚伯搞不清其中的理由，但领主大人这么说一定有他的道理，听命即可。
本来这次王都之行，艾琳期待了很久，这或许是她一生中最后的机会，去见识外面的世界。
但，罗恩没让艾琳这个贴身女仆跟随，而是让她留下来照顾梅莉托娅，听到罗恩做出这个选择，犹如晴天霹雳，当时艾琳哭得撕心裂肺，仿佛天都要塌了下来。
无奈之下，罗恩答应给她带王都特产。因此，陪同的女仆还需要另寻人选。
这个任务就落在了戴安娜身上，能陪同领主前往王都进行继承爵位仪式可是府邸女仆们都想要的殊荣。
在戴安娜将要选定的时候，一名女仆深夜找到了她。
——
时间流逝。
很快来到启程的日子。
府邸大门前。
府中的所有人在这聚集，送别即将远行的领主。
马车前，罗恩的目光扫过所有人，用沉稳的嗓音说道。
“此次前往王都进行授爵仪式，至少需要十天半月，我不在的这段时间，你们各司其职，一切听埃格伯特的安排。”
“是！领主大人。”
众人齐声回答。
罗恩看向人群中低着头的乔伊斯，如今领地事务都是她在管理，但男爵府其他人并不知情，对外宣称是埃格伯特在处理。
刚才那番话表面上是听埃格伯特的，实际上都是乔伊斯在幕后安排。
罗恩也私下里嘱托过乔伊斯，妥善处理领地事务，必要时可以调动亚伯和埃格伯特二人。
乔伊斯的理性远超感性，她自然知道怎样做才是对的，通过这段时间的相处，罗恩自认为已经足够了解乔伊斯的思维方式，所以没什么可担心的。
“兄长大人。”
梅莉托娅站在众人之前，眼眶红红的，用像随时都会哭出来的语气唤道。
罗恩低头看去，见她确实听话的戴着蝴蝶结发夹，伸出手轻轻拍了拍她的脑袋，道：“在家里好好待着，等我回来看你的学习成果。”
他叮嘱了一句，没再多说别的。
“好了，出发吧。”
不再耽搁时间，罗恩坐上马车，一个橘色头发的女仆紧随其后钻了进去。
西格等六名骑士骑马护卫在马车四周。
准备启程时，亚伯快步上前，抓住托马斯的马缰，低声叮嘱道：“托马斯，我不在，你路上多留心，西格虽然是二阶骑士，但经验还有所不足，还需要你费心，千万不能让领主大人出事。”
托马斯一听正色点头，“我明白。”
就这样，罗恩一行人启程，在众人的目送下，马车很快消失在路的尽头。
王都在阿诺德领地的西北方向，途中会经过7、8个领地，驾车的约瑟夫经验老道，推测出需要十天左右就能到。
距离三个月的期限，完全来得及。
行进了半个多小时，一路上看不见什么风景，这条路也不经过开荒的那片地，看不到辛勤的劳动者，罗恩无趣的打下窗帘，目光落在了马车里除他之外的另一人身上——随行的女仆。
约莫二十一、二的年纪，身材娇小，五官端正。
一头橘色长发整齐的绑在脑后，墨绿色的眼瞳里像是藏着千言万语，很是灵动。
除了这对眼眸，罗恩已注意不到其他。
这让他想到了乔伊斯，眼前的女生是一个跟她完全相反的类型。
乔伊斯生性淡泊，言行都十分理性。
而眼前的这个给罗恩的第一感觉就是凭借感性做事，内心丰富，像这样的人最适合当艺术家。
因为在他们眼中的世界与常人不同，他们会把自己的情感加入看到的景色当中。
他看过戴安娜上交的随行名单，眼前的女仆名叫——维罗妮卡。
“你的画很不错，生动形象。梅莉托娅的教学课本，你有很大的功劳。”罗恩想起了她，在很早之前他查看过维罗妮卡的人物卡，不过当时没太多注意她这个人，只是为了验证自己的能力。
这次图文结合的教科书也是靠维罗妮卡帮忙，罗恩觉得作为领主，有必要对这件事称赞。
闻言，维罗妮卡内心激动，表面上故作矜持的微笑道：“感谢领主大人的夸赞，我还需要更加努力，画出更优秀的作品。”
罗恩点头，“有天赋又努力，你一定能实现自己的梦想。”
“感谢领主大人赐予的祝福。”维罗妮卡端正坐着，言行规矩，完全是一名合格的女仆。
这让罗恩觉得自己是不是看走眼了。
“你平时作画都是什么类型的？喜欢画什么？风景？人物？”
罗恩又问道，这次旅途遥远，接下来大多数时间他都要与对方待在马车中，不可能一句话也不说，现在可以先做些了解。
听到罗恩开口询问，维罗妮卡瞳孔震颤，喉咙像是卡壳了一般，吞吞吐吐起来，“啊，呃...就很平常的那种，我还是画人比较多吧？”
还不好意思起来了，罗恩笑了笑，“人像可是很难画的，神、形皆具才是一幅好画，有时间给我看看你的画吧。”
“好、好的。”
随后，罗恩与维罗妮卡围绕作画的话题聊了起来。虽然他不善作画，但在某些地方还是有自己的理解，一些观点对维罗妮卡有较深的感触，联想出更多的灵感。
聊着聊着，罗恩发现维罗妮卡对自己的好感度在一点一点的攀升，很快突破到了70。
【好感度：70（知己）】
不过，这个知己是怎么回事？
罗恩不着痕迹的奇怪看了维罗妮卡一眼，在一众周围人中，这个‘知己’的关系就很突兀啊。
两人在车内聊着绘画的话题，马车一路驶离了阿诺德领地，此时还不到正午。
托马斯骑马从后头跟上马车与之保持同速，朝着车窗喊道：“领主大人，我们现在已经出了阿诺德领地边境，继续向前是法斯特子爵的领地，不过我们得穿过一片树林，这是唯一的主道，那里离戈登子爵领挺近的。”
马车中，罗恩‘嗯’的一声，以作回应。
做完汇报，托马斯回到原位，继续与其余护卫骑士保持着队形。
就这样继续前行了几十分钟，一片不大的树林出现在视野中，刚入树林没多久，托马斯眉头一皱，经验告诉他不对劲，随即吩咐其余人提高警惕。
咻！咻！
正在这时，从隐蔽的树林中飞射出数支弩箭，朝着马车而去。
托马斯怒目圆瞪，大吼：“保护领主大人！”
铿锵！
西格眼神一冷，从马背上跳起，手持剑刃劈开多支弩箭，任凭他实力强大，还是有两支弩箭射穿了马车。
西格等人纷纷围靠在马车附近，眼睛盯着树林深处，防备着暗处的敌人。
托马斯焦急的朝马车里喊道：“领主大人，您没事吧？”
马车内。
罗恩松开吓傻了的维罗妮卡，刚才若不是他的保护，后果不堪设想。瞥了眼落在马车地板上的两根弩箭，用低沉的声音说道：“我没事，专心对敌。”
此刻他的脸色十分阴沉，在他胸前的胸针上，两条叶脉渐渐暗淡。刚才的两根弩箭其实并没有躲过去，而是被胸针发动的防御罩挡了下来。
胸针有24条脉络，可自主防御24次攻击，现在还剩下22次。
罗恩眼神冰冷，右手抚摸戴在食指上的红钻戒指，坐在马车里等待敌人现身。
这一次他定要对方付出惨痛的代价！
“是谁？滚出来！”西格背靠马车朝着树林中大吼。
随着西格话音落下，一群身穿黑袍兜帽的人从树林中走出，他们手持武器，身上散发着浓烈的血腥味，其中一人的武器是手弩，显然刚才是他在偷袭。
托马斯神情凝重，低声对同伴道：“十二个人，不好对付。西格，你注意最前面那个，我判断他跟你一样是二阶！”
为首者身高两米，提一柄大砍刀，浑身散发着凶狠的气息，很不好对付。
他站在最前面，将大砍刀插入地下，大声说道：“等了你们两个月，总算让我等到了。”
听到这话，众人心情沉重，托马斯脑海中闪过一个念头，立即问道：“你们是黑鸦？”
“嘿嘿，老大，没想到我们这么有名了，连偏僻边境的人都知道我们的名号。”其中一人讥讽道。
为首的高大男人哼了一声，道：“别浪费时间了，雇主在等我们的消息。”
“你是老大，听你的。”
高大男人下达命令，与身旁两人站着不动，没有加入战斗的打算，黑鸦的其余九人将马车团团包围，一副赶尽杀绝的架势。
托马斯低声对西格说道：“他们人多，不能正面作战，以保护领主大人安全为重，一会我创造机会，你保护领主大人脱困。”
他一边说着一边把目光投向不远处黑鸦剩下的那三人，从那三人身上，托马斯感受到了直面亚伯队长时的压力！
难道？
想到一种猜测，托马斯一颗心坠落谷底。
西格点头，他也知道事态紧急，保护领主大人才是最要紧的。
“上！”
托马斯大喊一声，一马当先杀向敌人，每一次挥动长剑都是不要命的打法，在这样的情况下，即使对方人多，也被其气势所慑，不敢上前。
西格等人紧随其后，他们每个人脸上都露出悍不畏死的神情，一时间竟将对方十二人挡了回去。
想要的效果虽然出现，但骑士们身上皆已是伤痕累累，尤其是抵挡住敌方四人的西格受伤最重，刚才的一波对拼并没有占到上风。
“没想到你竟然是二阶骑士，那群废物这点情报都拿不到。”
黑鸦老大冷哼一声，死死的盯着西格，忽然爆发出更强的力量，他身上的气势超过了西格，正如托马斯所料黑鸦老大也是二阶超凡者。
他要亲自出手！
这时黑鸦老大旁边一人手持重锤冲入战场，朝着气势最强的托马斯砸去。
轰！！！
托马斯正与敌人对拼，突然被偷袭，倒飞砸在马车的车轮上，他不顾自己的伤情，提醒道：“他们有三名二阶，快跑！”
3个二阶，9个一阶！
反观自己这边，只有西格一人是二阶，其余五人都是一阶。
令人绝望的实力差距。
西格咬牙，身上散发着血气一般的氤氲雾气，眼睛布满血丝，从嘴角流淌出大口鲜血，死死盯着前方，紧握手中之剑低吼道：“我西格为守护骑士！决不后退！”
嗒嗒。
这时，一道身影众目睽睽的出现在马车上，他那寒冷彻骨的眼神环视一圈，目光最后落在了身边伤痕累累的骑士身上。
“领主大人，您怎么出来了？”托马斯很是焦急。
“我再不出来，你们可就要死了。”罗恩语气淡然，似乎没把眼前的黑鸦放在眼里。
“这小子竟然没死，你失手了。”黑鸦老大感到意外，对那位发射弩箭的人说道。
之前发射的弩箭可没那么简单，上面附着了二阶猎人的斗气，能轻易射穿坚硬的岩石。
“哼。”
那人不悦的冷哼一声，抬手便要朝罗恩再射。
眼前这一幕，众骑士心中一紧，纷纷做出反应，西格和托马斯更是用自己的身体挡在前面，可下一秒发生了让他们无法忘记的事情。
只见罗恩抬起右手，食指指向那人，顿时，周围光线暗淡下来，众人眼前一黑，被剥夺了视线一般，仿佛陷入了无光之地。
紧接着，他们看到一束手指粗的红光闪烁，刹那出现又很快消失，让人来不及反应。
咚。
听到声音，众人闻声看去，那弩箭射手仰天倒地，还保持着射击的姿势。
见此，所有人心中一颤，刚才发生了什么？
“怎、怎么回事？”
黑鸦一伙人慌乱了，托马斯他们更是一脸懵逼。
黑鸦老大看向自己倒下的同伴，其额头上出现一个手指粗的窟窿，死后表情都没变，可见根本来不及反应。
是什么样的攻击连二阶猎人都来不及反应，他心底发寒，一种不妙的感觉涌上心头。
黑鸦老大试探道：“没想到一个小小的乡下男爵还拥有一件威力不俗的魔法道具，想必买下那东西花了不少金币吧。”
罗恩眼神漠然，没有理会对方的试探，俯视还剩下11人的黑鸦团伙，说道：“若你们告诉我雇主是谁，我可以让你们死得不那么痛苦。”
听到这话，黑鸦老大冷笑起来，“虽然我不知道你耍了什么手段，但我不相信你还能发动刚才的攻击！”
任何魔法道具想要发动就必须付出代价，越强大的魔法道具，代价也就越大。
“你们给我上，杀了他。”黑鸦老大语气冰冷的吩咐手下。
他不相信眼前的小小男爵能依靠不知名的魔法道具杀光他们所有人！
“你可以试试。”
罗恩用手指向黑鸦老大，黑鸦老大浑身一震，举起大砍刀挡在自己前面。
下一秒，四周的光线再次暗淡了一瞬，这次带走的是黑鸦老大，连同大砍刀瞬间洞穿。
“老大被杀了！”
黑鸦剩下的人不寒而栗，看向罗恩的眼神如同恶魔。他们并不怕死，但这样根本不知道对方使用的手段，就白白死去，着实让人恐惧。
托马斯和西格对视一眼，皆从对方眼中看到了惊骇，那人可是二阶啊！
就这么死了？
“你们谁还存在质疑都可以来试试，如果没有，那就告诉我雇主是谁！”罗恩站在马车上，俯视着，高高在上的姿态，让人不敢违抗。
但。
黑鸦中最后一名二阶超凡咬牙大喊道：“跟他拼了！”
剩下的10人一拥而上，眼神凶狠的朝罗恩杀来，完全将死亡抛却脑后。
罗恩对他们的选择很是意外，在他们心中，信誉已经超过了自己的生命？
“哼，螳臂当车。”
短短一秒，骑士们被剥夺了视线，这次‘失明’的时间较前两次久一点，再次重见光明时，面前是躺了一地的尸体，距离马车最近的不过才5米的距离，连一丝触碰到马车的机会也没有。
西格口舌干燥，手脚发软，呆呆的看向马车上的罗恩，道：“领主大人，刚才那是...”
“一件祖辈传下来的魔导具罢了，这次耗费了不少能量，用不了多少次。”罗恩早已想好了理由，随意敷衍道。
随后，众人就地休整，骑士们身上的伤都要进行处理。好在他们身体素质远超常人，养伤一段时间就能恢复如常。
处理好伤口后，托马斯等骑士找了个空旷的地方焚烧了黑鸦团伙一群人，跟罗恩汇报道：“领主大人，已经处理好了。我检查过，他们应该是战场上的雇佣兵，只要给钱就为其卖命的亡命之徒。”
雇佣兵？
真是好手段，把自己摘得干干净净，罗恩明白了对方的手段。
“改道，去戈登子爵领。”罗恩语气淡然，随后进入马车内。
一行人朝着戈登子爵领方向而去。