第1章 街游子
街边一个小摊位卖着白粥和杂粮煎饼。不大的摊位占了街角一块，放了两张小桌，生意不错。隔老远就能闻到煎饼香味。
摊子从早上会一直摆到午后。往来客人都是周围开店的伙计或者行脚商贩。图的就是这一口杂粮煎饼价廉物美。配上一碗白粥，不论早饭还是中午垫肚子都是不错的选择。
摊子是夫妻档。男人主内，女主外。两人都五十来岁了，勤勤恳恳凭手艺吃饭。
正值午后，摊上生意基本散了。男家正在收拾家什准备收摊。回去还要准备明天的食材，时间很紧。
但摊位前站在一个身材矮胖但面目凶狠的中年人和一个中等体格偏瘦且衣衫松垮不过十六七岁的年轻人。两人看样子不似来买煎饼的。特别是站在前面的那个中年人，脸上更是挂着似笑非笑的表情。
反观摊主两口子脸色都不太好。女家更是双目含怒，但又带着畏惧。
“张婶，这月的清洁费你该交了吧？我们都来三趟了，再不交的话我们回去挨揍，你们这摊子也有麻烦，大家都不好过啊，何必呢？”
中年人一边说，一边随手自己给自己舀了一碗白粥，还拿起边上一块还未卖完的杂粮煎饼自顾自的吃了起来。
边上的那个年轻人手里则拿着一只青果，说完两句话就咬一口，但似乎并不甜爽，吃得撇了撇嘴但还是三两口咽了下去。
被胖子称为张婶的女使劲的攥着身上的围裙，指节都在发白了，但言语却打着颤，说：“东哥，你们这清洁费越来越高，上上个月六十文，这个月直接就八十文了，近一两钱了都！婶子这一家开销全靠这摊子，实在负担不起啊！”
“负担不起就别在这儿出摊嘛。这个位子就是这个价。今天八十文，指不定什么时候就一两钱了。你们不想做有的是人想来做。”
女家又看向胖子身后的年轻人，说：“小白，你小时候婶子还抱过你，你就帮帮婶子，回去给唐座刀说说，求求情行不行？”
言语虽然软，言语也能感受出悲愤和无奈，但意思却并不想给钱。因为这清洁费可不是清洁地上垃圾的。而是花钱买自己清净，不然生意做不了，人还得遭祸事。
边上男家也在自家婆娘说完之后接口道：“是呀白浪，大家都是老街坊了，你行行好，帮帮忙嘛。”
拍了拍手上青果汁水，那年轻人正待搭话，但胖子却冷哼了一声笑道：“让小白去帮你们求唐座刀？你们是不是脑子进水了？小白跟我就两街游子，哪有本事见到唐座刀？还给你们求情？讲笑话呢？
行吧，你们的意思我明白了，就是不肯交钱嘛。照规矩我也通知了你们三次了，前后也有小半月了。我也不碍你们眼，这就走了。”
一边说，一边招呼着身后的年轻人离开。
这下倒是把夫妻俩给惹急了。他们知道规矩，对方真要是这么走了，将这件事捅上去，他们可就真别想做生意了。板桥街这边是唐座刀看的，那可是个心狠手辣的人物，绝不是他们这种小老百姓敢招惹的。
“别别别，别走啊！”
可胖子脚下不停。他对这夫妇俩早就看不顺眼了。这一次想着要给对方一些教训才行。对身后的惊呼置之不理。
这时候跟着胖子后面的年轻人动了，先是拦了一下胖子的路，然后微微侧身，小声道：“东哥，这月可是年终季，咱们虽然不是所有街区里最撑头的一组，但也好过大多数。这个节骨眼上要是捅上去一个不服管的，这年中的赏钱事小，东哥您的脸面是大的。要收拾他们也不至于这会儿，东哥您消消气。”
胖子先是瞪了年轻人一眼，旋即听完之后又笑了起来，拍了拍对方的胳膊。
“啧，还是你小子反应快，我都差点忘了这月是年终季了。”
胖子也不走了，顿住脚步之后手往前一伸，意思很清楚。他不想再跟摊主夫妇废话了。
“给！”一边说一边将一串铜钱砸在了胖子手里。不情不愿又心痛得不行，因为这八十文可够他们两口子忙活五六天了。
胖子掂量了两下手里的铜钱，确定数目没错之后便随手往后面一抛，落到了身后跟着他的那名年轻人手里。然后扭头道：“小白，算上这八十文咱们这个月的差事就齐活了。你等会儿就拿去刀馆交割清楚。我还有事儿就不跟你一路了。”
“好的东哥。”年轻人接过钱，放进腰间绑着的一只厚皮袋子里，哗哗的一阵声响。
胖子走了，摊主夫妇脸色很不好，也不再搭理还站在摊前的年轻人。不过看得出他们心里应该是连着这个年轻人一起都骂了。
“张婶，王叔，您二位歇歇气吧，我和东哥不来总还有别人来，日子还不是要继续过？你们难，我也不容易啊。
行吧，你们忙，我走了。对了，这次涨价后应该来年都不会再涨了。你们这地段好，要是撑得住就别挪，不少人盯着的，别的地方还不一定比这里好呢。”
看着年轻人离开的背影，摊主夫妇叹了口气。
是呀，谁都不容易。
天色还早，白浪不想把这么多钱带在身上。虽说这片街面没谁敢动唐座刀的钱袋子，但万一有过路的毛贼怎么办？到时候他不死也得脱层皮。不值当。
一路出了板桥街，拐进清冷偏僻的背街巷子，一路上都有人在各条巷口蹲着或者站着，看到白浪要么微微点头，要么打一声招呼。
都是熟人，这一片巷子叫麻绳巷，唐座刀的刀馆就在这边。
正堂口白浪这种街游子是没资格进的。他去的是偏口小屋，在里面办结了这个月他的账目，缴钱，然后拿到他的那一份，同时在差事上画押，算是这个月顺利过关。
交完差事也正好傍晚了。白浪扭头就去了麻绳巷这边的刀馆饭堂。交了差的街游子有在这儿管一顿酒肉的奖赏。白浪身上拮据，自然不会浪费。
“小白，这月差事办好了？”
“曾哥好，差事办好了。这不来拿些酒肉嘛。您正喝呢？”
“嗯啊，不一起喝点？”
“不了不了，您慢慢喝，我就不搅扰您兴致了。”
饭堂如酒楼一般布置，桌椅不少，里面饭菜酒水都是上乘。刀馆里上到座刀，下到白浪这样的街游子都可以来这里。只不过白浪有自知之明，他这身份还是别堂食得好，免得碍人眼。所以他每次来都是打包酒肉菜饭，装上两大盒子带走。即便有几个相熟的腰刀子邀他喝酒他也从未当过真。
人家喊你坐下一起，是客气，你若真应了就是不懂规矩。
刀馆里的这些道道白浪很清楚。也正是他这样处处谨小慎微懂规矩，他在刀馆才多有面善而不是常被冷眼相待。作为刀馆里最底层的街游子，白浪其实已经算是混得不错了。
拿上饭盒子，白浪一路拘谨的笑着离开麻绳巷，往城东头走，七拐八弯最后停在一排破旧的排屋前，推开最里面的一间。一股子淡淡的霉味儿和着一点清新的香气扑面而来。气味古怪但总好过一味的霉臭。
门内有三间屋子，大的一间是堂屋兼灶房和柴房。里面还有两间屋子。
“哥，你回来了？”
迎白浪的是一大一小两个娃儿，大的姐姐刚十二岁，小的弟弟九岁。两人和白浪是血亲关系。
家里本该还有大人，但两年前一场瘟热都死了。白浪本来也该死，只不过死了一半又活了过来。后来他因为保护自家妹子在街上跟几个混混打了一架，身手被刀馆的人路过看中，收作街游子直到如今。