我们的大脑

心理学书本和课堂上，有一个迄今为止受到最多关注，也被提及最多的案例，那就是菲尼亚斯·盖奇（Phineas P. Gage）的故事。虽然这是一个很不幸的故事，但却为神经科学领域提供了非常值得研究的案例。

菲尼亚斯·盖奇，美国籍，1823年出生。19世纪中期，25岁的他在美国从事铁路建筑工作。那一年，他参与了横穿佛蒙特州的新铁路建设项目。在铁路修建前，施工队需要通过爆破岩石来平整地面，盖奇就是负责实施爆破的人员之一。他们负责的爆破工作主要就是在影响建造铁路的岩石上挖洞后，把火药和导火线送进去，然后盖上沙子用铁棍夯实，最后引爆火药。1848年9月13日，盖奇在佛蒙特州铁路工地工作时，由于火药还没被沙子盖住时就被意外引爆，一根长度约1.1米，重约5.04千克，一端直径约为3.18厘米，另一端直径约0.64厘米的铁棍，从他的左颧骨下方穿入头部，然后从眉骨上方飞了出去，落在他身后约二三十米远的地方。盖奇被铁棍击倒后，居然没有晕过去，还坐了起来，现场所有的人都吓呆了。

令众人都难以置信的是，在那个医学远不如现在发达的年代，盖奇居然奇迹般地活了下来。尽管他的左眼受到了损伤，但他没有失聪，也没有影响智力，有报道说他曾一度失明，但各种报道说法不一。大概10个星期后，他就康复了，能走能跑，能说话，思维清晰，智力也完全正常，并回到了工作岗位。

但没多久之后，人们发现盖奇发生了一些改变。在棍子穿过盖奇颅骨和大脑之前，他是一个努力工作、忠诚、体贴、友善的人。而在此之后，他无法控制自己的情绪行为，他变得粗鲁、冲动、不负责任，也不再对自己的爱人忠诚，对社会道德、规则也不再遵循。他还总是骂人，吵架，打架，并且经常酗酒。他已经完全失去了对自己的控制，虽然他还是盖奇，但已经不再是原来的盖奇了。他失去了工作，也失去了朋友和亲人，从此变得落魄，有资料记载，他在36岁时，也就是十几年后离开了人世。

盖奇的经历非常不幸，也很值得我们同情，但在科学和医学研究上，对于学者们来说却非常吸引人。尽管现在的科学及我们的认知已经确定大脑的损伤会影响人们的行为或者性格，但当时的主流医学观点认为大脑额叶对此没有多大的作用。这个病例引发了学者们的思考，尤其在神经科学方面，人们开始意识到，腹内侧前额叶皮层受损会影响人的情绪、心理和行为。个体的行为看起来是由个体自身的意愿所决定的，但却还受到生理机制是否健全的影响。

盖奇的头骨现在被收藏在哈佛大学沃伦解剖学博物馆（Warren Anatomical Museum），可见这颗脑袋对科学研究的重要性。

大脑受损，对我们的性格、情绪、行为和社会道德认知等是有影响的。近些年也有报告显示，与成年后大脑前部受损患者相比，在婴幼儿或童年期大脑前部受损的患者会发生更严重的行为、性格、情绪、社会道德认知等的改变，而且会持续一生。

《科学》杂志1994年5月20日第264期封面，关于盖奇头颅研究