第32章 抵达最后的壁炉城
艾德带着北境大军，浩浩荡荡离开了临冬城，沿着国王大道一路北上。
凯特琳抱着婴儿瑞肯，和罗柏，珊莎，艾莉亚，布兰一起，目送北境大军出征。
最近这些天，凯特琳一直因为出征的事情，闷闷不乐，经常和艾德争吵，艾德不怪她，毕竟如今临冬城债台高筑，欠了铁金库五十万金龙的巨债，还欠了白港威曼伯爵十万金龙，而打仗是最费钱的事情。
艾德的财政顾问克拉尔向他保证，等艾德凯旋，锻造厂，军营和大市场都能正式投入使用，密肯会带着铁匠们打造锋利的兵器和坚固的板甲，锁子甲，大市场会为避冬市镇交易的人们遮风挡雨，军营能让避冬市镇卫队提供操练和居住生活的场所，并成为以后临冬城召集大军的重要地点。
木匠道格拉斯负责的玩具作坊，也会很快投入生产，这位足迹遍布七大王国的木匠玩具商，做出的木偶玩具骑士，木偶动物等，能为临冬城带来丰厚的利润。
艾德骑在队伍的最前边，他旁边是深林堡的罗贝特·葛洛佛。
罗贝特·葛洛佛有着轮廓分明的脸庞，一头灰棕色乱发和胡须，他魁梧瘦削，由于他的哥哥盖伯特·葛洛佛一直没有娶妻生子，罗贝特是深林堡的继承人。
艾德朝罗贝特·葛洛佛说道：“罗贝特，你挑选二十名骑兵，去前方侦查。”
罗贝特皱眉，“艾德大人，这才刚出临冬城，这里是北境的腹地，能有什么敌人？还用侦查？”
艾德说道：“难道要等到到了海边，才派斥候侦查？大军集结，必须时刻小心警惕。我让我的护卫费兰跟你一起。”
罗贝特·葛洛佛经常去临冬城，临冬城许多护卫他都认识，他不认识费兰，罗贝特打量着费兰，“艾德大人，这是你新招的兵？”
艾德说道：“费兰曾经是偷猎者，他是一名神射手。”
当听到“偷猎者”这三个字的时候，罗贝特·葛洛佛的脸立刻阴沉了下来，“艾德大人，葛洛佛家的人绝不和偷猎者合作！偷猎者只会从森林里，盗取贵族的财产。”葛洛佛的领地大部分都是森林，素来痛恨偷猎者。
艾德说道：“费兰已经弃恶从善了，他现在是我的护卫。罗贝特，和费兰一起带斥候去侦查吧！”
罗贝特·葛洛佛只好和费兰一起带着斥候出发了。
布拉佛斯水舞者西利欧·佛瑞尔跟在艾德的左边，壮汉道森背着自己三十斤的战斧，手捧艾德公爵的瓦雷利亚钢剑“寒冰”跟在艾德的右边，席恩跟在不远处，脸上带着一贯的微笑。
琼恩·雪诺和多米利克·波顿骑在一起，由于鲁温学士留在了临冬城，艾德把管理渡鸦送信的任务，交给了多米利克，琼恩负责协助多米利克，他们一共带了十笼渡鸦。
骑行在队伍前列的是来自白港，托伦方城和溪流地的骑兵和弓骑兵，人数超过两千人。
队伍中间是步兵，他们装备着长枪，斧头，钉头锤，甚至镰刀，榔头等形形色色的武器。
辎重车队走在最后，艾德把负责辎重车队的任务，交给了托伦方城的赫曼·陶哈爵士和荒冢屯的德隆·达斯丁。辎重车队装满了粮草，也是重中之重。
当大军抵达长湖附近的时候，山地氏族的战士陆续加入，菲林特氏族，渥尔氏族，诺瑞氏族，里德尔氏族，哈克莱氏族等等，山地氏族的战士人数接近两千人，由“大酒桶”渥尔和唐纳·菲林特率领。
熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人与山地氏族的人一起抵达，她带来了六百战士，熊岛继承人黛西·莫尔蒙也在队伍里。
当队伍抵达安柏家的城堡最后的壁炉城，大琼恩·安柏的叔叔“妓魇”霍瑟·安柏出城迎接。
“艾德大人，大琼恩正带着部队，在海豹湾沿岸与岩种海盗对峙。这帮该死的海盗，总是在晚上袭击，一看到我们的士兵就逃回海上。我们在海边的渔村，农田和盐屯都已经被摧毁。”
霍瑟·安柏骨瘦如柴，上了年纪，有修长的白胡子，然而年轻的时候，“妓魇”安柏毫无疑问是一个狠角色。他年轻时曾经去旧镇求学，有志成为学士，当年他在床上徒手杀死了一个试图抢劫他的妓女，人们后来传说所谓的妓女其实是个男的...
艾德望向东方，“我的大军会马上赶到海边，大军会直奔海盗湾。”
席恩说道：“艾德大人，卡史塔克大人的领地里也有岩种海盗，我们是不是应该分兵去卡霍城？”
“不必。”岩种海盗明显在打游击战，艾德可不会分兵被岩种海盗牵着鼻子走，“之前卡霍城送来的信上说，瑞卡德·卡史塔克伯爵正跟岩种海盗反复争夺卡霍城以北的森林，如果海盗愿意耗在那里，斯卡格斯岛上势必空虚，我们可以攻其不备。”
美奇·赛文伯爵惆怅道：“艾德大人，可万一岩种海盗，在卡霍城的领地沿海，阻击白港舰队怎么办？海盗在沿海肆虐，证明他们已经完全控制了海路，万一白港舰队被阻挡住，我们在海豹湾，没船怎么渡海？”
威里斯·曼德勒的舰队。正常情况下海盗遇到舰队只会逃走，可是如今岩种海盗在沿海肆虐，显然做好了和舰队硬碰硬的准备，威里斯·曼德勒的能力又很成问题。这确实是一个很大的隐患。
席恩俏皮道：“希望威里斯·曼德勒爵士，别把白港的舰队带迷路哦！找不到白港舰队，我们难道从海上走过去？”
文德尔·曼德勒爵士显然对席恩的话大为不满，“我哥哥绝不会让艾德大人失望，威里斯一定会击沉每一艘遇到的海盗船，没准他已经在海豹湾等着我们了。”
席恩说道：“如果让我指挥白港舰队，我会大胆偷袭，直取斯卡格斯岛，杀岩种海盗一个措手不及。很显然，威里斯·曼德勒没这个胆量。”
文德尔爵士生气道：“席恩，你说话注意点。白港才不会听命于你这区区铁民，很多人都说铁民跟岩种勾结，如果让你指挥白港舰队，你只可能把白港舰队出卖给敌人。”
席恩正待反唇相讥，艾德生气道：“安静！把你们的愤怒留给敌人吧！大军马上出发，在海豹湾集结。”
到时候，艾德只能期望白港舰队如期出现在海边，否则的话，北境的大军只能望着海洋发出无能的狂怒。