第一章 李定宁 传神人物雕刻 追求艺术之美

在广州大新象牙工艺厂（以下简称大新象牙工艺厂），厂长钟启祥和书记伍尚秋正在跟厂里的技术骨干——李定宁说着一件很担忧的事。原来大新象牙工艺厂的仓库里有许多象牙的根很空，空的部分很宽，像喇叭的样子。这种象牙一直积压在仓库里，因为它非常不好上手雕刻。厂长和书记看到仓库积压了这么多象牙，很忧心，询问李定宁如何能有效地利用这些材料。

李定宁仔细研究后，决定因材施艺。他将原先一段空心的不成形的象牙材料设计制作成撒网船，通过象牙的天然独特造型，展现出船舶的形态，船似弯弯眉月，头小、中间大。通过精巧的雕刻，精准再现了渔夫收网捕鱼的瞬间动态，人物形态各异，有男有女，有老有少，他们有的划船、有的拉网、有的抓鱼，神态逼真，熟练的雕刻手法再现了渔家的劳动乐章，具有浓厚的生活气息。

就这样，牙雕“渔翁撒网船”系列作品诞生了，将仓库积压多年的象牙材料实现了最优利用，而且成为厂里的明星产品。

李定宁，1932年生于广东省南海县（现南海区，下同）。由于他后来在象牙雕刻方面取得的杰出成就，国务院授予其“中国工艺美术大师”，首批国家级非物质文化遗产“象牙雕刻”广东省代表性传承人。20世纪50年代，他进入广州市大新象牙工艺厂工作直至退休，历任生产科科长、设计室主任、技术副厂长等职，现任广州市宝象工艺品有限公司艺术总监。

李定宁至今从艺70多年，技艺全面，熟悉掌握镂雕、圆雕、浅浮雕、高浮雕等各种雕刻技法。李定宁的拼嵌技艺十分高超，其拼嵌作品浑然一体，毫无斧凿痕迹。在牙雕造型设计及艺术风格上，李定宁在继承传统技艺的基础上，融会中外美术理论和雕塑技法，大胆创新，形成轻盈剔透的艺术风格。其作品造型新颖，寓意深长，有鲜明的艺术个性。他把广州牙雕尤其是牙雕人物作品的艺术水平提高到一个新的高度。古代仕女雕刻是李定宁的拿手绝活儿，在业界有“美人宁”之称。他还首创人物内容与牙灯、牙球的结合，开发设计了“渔翁撒网船”这种新的牙雕作品种类。其中，代表作品有大型牙雕《丰收》《天女散花》《大圣闹蟠桃》《宝莲灯》《月宫明灯》《英雄颂》《月下追贤》《群仙祝寿》《群芳竞放》《龙的传人》《盛世乾坤》《麻姑献寿》《贺寿》等。

李定宁还曾荣获广东省人民政府授予的“广东省工艺美术家”称号，是广东省民间文化杰出传承人、广东省先进工作者、广州市劳动模范。作品《丰收》获第三届广东省工艺美术精品展金奖，《群仙祝寿》获广东省二轻系统优秀“四新”产品一等奖，《月下追贤》《群芳竞放》获中国工艺美术品百花奖银杯奖，《月宫明灯》获中国工艺美术品百花奖创作设计二等奖。《盛世乾坤》荣获第十届中国民间文艺“山花奖”、广东省第九届鲁迅文学艺术奖、第八届广州文艺奖精品奖。《东方之冠——世博中国馆同道印》参加“迎世博纪念品全球华人设计大奖赛”，在1080个参赛设计师的4274件作品中，以最高票数荣获唯一的“特等奖”。

李定宁的很多作品被广州博物馆、广东民间工艺博物馆、广东省工艺美术珍品馆、中国工艺美术馆等收藏。