第01讲 稀缺 关于稀缺，很多经济学家讲错了

稀缺是经济学的基础，也是整个经济学的起点。

稀缺的含义很简单：欲望＞资源。

例如：名车豪宅，人人想要；金银珠宝，个个喜欢；群众演员都想当大明星，体育健儿都想拿冠军；年轻时觉得钱不够用，中年时觉得时间不够用，老年时觉得精力不够用。

稀缺的概念很好理解，但很多经济学家讲错了。

很多经济学家会在书中这样举例：“虽然亿万富翁不缺钱，但他们的时间是稀缺的。”

这个说法是有问题的。

其实，亿万富翁是非常“缺钱”的一个群体，因为他们需要收购优质资产、投资项目、还银行贷款、给员工发工资……

在理解经济问题时，我们一定要对真实世界、真实人性有敬畏之心，不能用想象去代替事实。

1930年，在大萧条最严重的时候，凯恩斯写下了《我们孙辈的经济问题》这篇著名的文章，他预言说：“从长远来看，人类终将解决其经济问题。我敢预言，100年后进步国家的生活水平将比现在高4~8倍。即使是从现有的知识来分析，这也是意料之中的，而且更乐观的估计也并非异想天开。……人类首次遇到真正的、永恒的问题是，摆脱压迫的经济束缚后，应该如何利用自由？科学和复利的力量将为他们赢得闲暇，而他们又该如何消磨光阴，更明智惬意地生活呢？”(1)

凯恩斯的这篇文章对人性、经济的理解，就像一个古人说：“我预言两千年后人人都会有馒头吃有衣服穿，经济问题将不复存在，人类将永远摆脱经济束缚。”

我们再来看稀缺的内涵：（不断涌现的）欲望＞（不断增加的）资源。

资源增长的速度，永远追赶不上欲望增加的速度，所谓得陇望蜀、这山望见那山高、吃着碗里的看着锅里的。

你可以批评这是欲壑难填、贪得无厌、人心不足蛇吞象，也可以赞美其为“不满足是历史进步的车轮”。

无论批评还是赞美，人性都是不变的。

米塞斯说：“一个人只要还活着，就不得不服从其本能的冲动。人的本性在于保持和增强其生命力，在于消除其不适之感，在于寻求所谓的快乐。每个人的身体内都存在一种莫名的冲动。这种冲动乃万念之源，是驱使人们投入生活和行动的力量，是追求快乐人生的渴望。这种渴望既原始，又根深蒂固而难以去除。只要人活着，它就发生作用；只有当生命结束时，它的作用才会消失。”(2)

生命不死，欲望不灭。

稀缺不仅源于外部世界，也源于人类的本性。人类从来就不是一种吃饱喝足就可以彻底满足的动物。哪怕是原始人，他们也会搜集美丽的贝壳做项链，在山洞里画壁画、做雕塑、争夺权力，无穷的欲望驱动着他们去不断地劳动、竞争、创新……

关于稀缺，人们还有一种常见的误解，认为稀缺的反面是无限。他们的意思是，只要一个东西无限多，稀缺就不存在。

有一个民间传说，某人获得了一个聚宝盆，任何东西放进去，都可以变出很多倍。比如：扔一个馒头进去，可以变出来10个馒头；扔一两银子进去，可以变出一堆银子。

请问，这个拥有聚宝盆的人还面临稀缺的约束吗？答案是肯定的。

因为欲望会不断升级。人不仅追求更多，还会追求更好、更有格调。例如：运动员想要打破世界纪录，科学家想要创新，慈善家想要帮助更多的人，游戏玩家想要玩更刺激的游戏……

人的欲望是和想象力挂钩的，这也就注定了稀缺永远存在。

那么，我们有可能修炼到无欲无求，像古人向往的那样“壁立千仞，无欲则刚”吗？

答案是，不可能。哪怕是寺庙里的得道高僧，也并没有无欲则刚。他们怜悯世人，救济弱者，这背后是一种欲望，即助人的欲望、救世的欲望。

欲望可以压制，可以减少，可以改变，可以削弱，但不能被消灭，这就是人性。

2 000年前的古人认为，如果人人都有饭吃，有衣穿，那将是一个黄金世界，人类将生活在永恒的幸福之中。

90年前的凯恩斯认为，随着科技进步、生产力发展，人们的生活水平不断提升，经济问题将不复存在。

如今的很多人认为，如果人人都有房、有车、有人爱，世界就会变成天堂，人类就会过上永恒的幸福生活。

即使经济无限发达，即使人人都过上像巴菲特一样有钱的生活，人生依然会充满求而不得的困境，依然会充满抱怨。例如：为什么有的人长得更好看，为什么有的人身体更健康，为什么爱我的人这么少，为什么城市里老是堵车，为什么我不能活五百年？

稀缺永远存在，经济问题永远存在。

这才是人性，这才是真实世界。