学简体还是繁体，这是个问题

近年来，中文教育是华人家长热衷讨论的话题：身在海外，如何提高子女的中文水平？有句话说得好，兴趣是最好的老师。家长的作用就是发掘孩子的兴趣和帮助老师培养孩子。

海外华人子女学中文，最大的问题是语言环境。学得较好的，都是因为家长坚持在家说中文。这类家长，无论是有意的或是无意的，都为孩子学中文创造了很好的条件。

也有的家长唯恐孩子英语不好，在家故意不说中文。尤其是第一代半（指13岁以前来美）子女中，很多家长希望孩子能尽快跟上学校的功课而只与孩子说英文，等孩子英文跟上后，却发现孩子已不会或不愿说中文了。

对于这个问题，首先，家长应认识到孩子的潜力是很大的，学习双语或多语言，刚开始时可能会将多种语言混淆，但很快就能清楚地区分开了，这是儿童区别于成人学语言的优势。其次，孩子的大环境是英语，很多家长的英语不是很标准，不一定能帮孩子忙，不如索性说中文，给孩子多一个语言环境。据科学研究表明，儿童同时用双语表达，对开发其思维能力很有好处。

要使孩子对学习中文产生兴趣，家长应多下工夫，结合孩子的兴趣爱好进行。例如有的孩子喜欢画画，可选择简单的古诗词，引导孩子根据意境画画。

另外，选择简体还是繁体，也是家长经常面临的选择。有的家长选择繁体，因为附近只有教繁体的中文学校；有的家长则认为繁体是中文最本源的表达方式。据笔者对学习繁简不同字体的孩童的观察发现，还是选简体为佳。因为接触拉丁字母语言的孩子，学习汉字有一定困难。笔者不止一次听孩童抱怨：会拼音了还要“画字”。家长可以适当讲解繁体字，但不宜提倡。

在孩子认识一定文字的基础上，家长应该鼓励孩子写日记，刚开始可以让他们一句一句地写，日后再适当增加。可以选择在电脑上打字，这种方法对记忆拼音效果很好，也能加快词语量的积累。当然，不能因此放弃手写训练。回国参加中文夏令营也是很好的办法。孩子的接受能力强，半个月有语言环境的强化训练有时能抵得上一个学期的学校学习效果。

总之，海外华人孩子的中文学习，离不开家长的督促。兴趣固然是最好的老师，但严格要求也是应该的。学习语言其实没有捷径，家长应该对此有充分的认识和思想准备。

2012年3月11日