序言
新疆生产建设兵团是新中国历史上独特的屯垦戍边组织，它集党、政、军、企为一体，从主要以农场及牧业为中心的政治、军事、生产组织，发展为囊括城市、科技文教、工业、贸易、农业、牧业等多种形态的政治、军事、经济组织；它镶嵌于天山南北，是新疆社会的有机组成部分，同时又构成了一种区别于新疆其他城乡社会的独特社会形态。新疆生产建设兵团承续了中国历史上屯垦戍边的历史传统，但并非这一传统的简单延伸，而是在中国革命和建设中诞生的新型社会组织。
自秦汉以来，历朝统治者为了有效应对西北边患，都曾以各种形式在西域开展屯垦戍边，但是直到清代的左宗棠，这些屯戍实践基本上都是“一代而终”，中国古代的西域屯垦并未形成一种可持续的、高度成熟的社会组织形态。新中国成立后，新疆的屯垦戍边事业顺应解放初期的特定社会政治形势，开启了中国屯垦历史的现代化进程，“屯垦戍边”由“一代而终”变为“世代屯垦”，新疆生产建设兵团成为当今世界上独一无二的国家内部特殊建制。
新疆生产建设兵团是伴随新中国的诞生而诞生的，其使命也伴随时代发展而有所变化。在国家推进“向西开放”和“一带一路”的战略和动议的过程中，新疆进一步成为中亚地区政治经济交流和跨文化对话的核心场域，其战略地位正在发生重要变化。新疆是一个族群众多、文化多样的跨体系社会，又有着广阔而复杂的外部环境，它的丰富性和多样性同时面临着来自境内外的文化霸权主义、恐怖主义和宗教极端主义的严峻威胁。从这一意义上说，新疆生产建设兵团履行着越来越重要的“固边稳疆”政治使命，它能否成为确保西北边疆政治安定的稳定器、促进经济发展的发动机和保障民族团结的社会纽带，关乎新疆的全局和中国的未来。新疆兵团屯垦文化是新疆地域文化的重要组成部分，也是中国社会主义文化综合体中的独特因子，因此，如何有效接合新疆当代屯垦戍边事业的历史变迁与新中国政治经济结构的转型，充分考量新疆当代屯垦事业所面临的现实问题，进而探讨新形势下兵团人的身份认同与文化认同问题，就显得尤为重要。
正是基于这样的问题意识，新疆大学邹赞副教授综合发挥他在“文化研究”与“公众史学”领域的知识积累，历时数年辗转天山南北，完成了这部厚重的口述史著作。作为“口述兵团”系列的第一部，《穿过历史的尘烟：新疆军垦第一代口述史（一）》通过大量访谈，再现了新疆生产建设兵团艰辛而壮阔的发展历程，为我们理解新中国的这一独特篇章提供了大量第一手的资料。这本著作视野开阔，严格遵循口述史的操作规范，理论与实践相结合，不仅对研究新疆生产建设兵团的历史发展与文化转型具有重要的意义，而且也从一个特殊角度为重新书写共和国的历史提供了契机。我们真诚期待这部“口述新疆”系列的后续篇章顺利问世！