第一章 口语篇
第一节 导读
一、口语的界定
备考雅思，首先要突破口语关。
“口语”是利用语言表达思想，进行口头交际的一种能力。听、说、读、写、译是外语专业学生必须掌握的五大技能。其中，听和读属于输入，学生往往是被动接受；说、写、译是输出，是主动使用。国内英语（外语）教育向来对输入部分（听和读）比较重视，而忽视了输出部分（说、写、译）。中国学生学了很多语法的条条框框，在雅思考试中语法部分可能拿到高分，但是一旦见了外国人，仍是张口结舌，对许多已经学过的简单的单词、词组、句型出现了“短路”现象，不会运用，产生发音不到位、音调僵硬等问题。
高校外语教育的主要任务是训练学生将所学的知识（语法、语音、词汇等知识）转化为应用技能（说、写、译），学生主要通过读和听获取知识和信息，经过思维，在原有知识及语言的基础上对所获得的信息进行加工和重组，并赋予新的内容，然后通过“说”输出，从而完成交际的全过程，形成口头交际和表达思想的能力。
二、掌握英汉两种语言的基本特征
在语言学上，英语被称为stress-timed language（重音语言），句子中每个意群（小节）都有一个重读的关键词，发音的时间以重音为单位。也就是说，尽管每个重音间单词数不同，非重读音节数不同，但是，用来完成这些音节组合的时间却是相同的。比如：
There is an interesting book/on the desk.
(7 syllables) (3 syllables)
(5 words) (3 words)
上句中，第一小节中有7个音节、5个单词，重读关键词是“book”，第二小节中有3个音节、3个单词，重读关键词是“desk”。尽管音节数不同、单词数不同，但是完成这些音节组合的时间却是相同的。这样读起来，英语的语流具有较强的节奏感和韵律。与英语不同的是，汉语是一种syllable-timed language（音节语言），完成每个音节的时间都是基本相同的，给人一种整齐划一、平稳均匀的感觉。中国学生往往用汉语的发音方法去读或去说英语，忽略了英语相邻语言间的连读、吞音、失去爆破、清辅音浊化等语音特点，说出的英语失去了英语的“韵味”，缺乏节奏感，成了“洋泾浜式”（Chinglish）英语，听起来不顺耳，没有感染力，想在雅思口语考试中拿高分就难了。
三、活学活用“小词”
口语中的词汇有鲜明的特色，最突出的是多用小词，少用大词（在正式的演说中，多用大词，而少用小词）。这里所说的小词是指一些常用的动词，以及由它们加副词或介词所构成的动词短语，比如go over，set up，call out，look into，look forward to，put up with，get along with 等。小词具有三个鲜明的特点：①被广泛使用在日常对话中。②一词多义，每个小词与其短语具有几十种甚至上百种词义。③用法灵活，有些小词既是动词，又是名词、介词，它们的现在分词和过去分词又可当作形容词使用。常见的小词有go，do，get，take，bring，have，make，carry，等等。以“go”为例，“go”加介词或副词，有150多种词义，“go”还可以当名词使用，比如：It's your go （turn）.Let me have a go （try）.Young people are full of go （energy）.又比如“round”这个小词，它可以用作动词（He rounded the corner.他转了弯。）、名词（the next round of the talks下一轮谈判）、副词（The Earth turns round once in 24 hours.地球每24小时自转一次。）、介词（The Earth goes round the Sun.地球围绕太阳转。）、形容词（The Earth is round.地球是圆的。）等。
中国学生有一种误解，认为自己的口语不好是因为词汇量不够。其实，只要掌握了英语四级圈定的四千个单词，就能使你讲一口流利的英语。英语国家里的小孩掌握的单词也就两三千个，他们根本不懂TOEFL，IELTS 中的那些“大词”，却能流畅地表达日常生活中发生的事情。中国学生学英语少则七八年，多则十几年，词汇量远不止三四千，为什么突破不了口语关呢？关键问题是不会“活用”所掌握的词汇中的小词。像come，make，bring，take等词和不同的副词或介词所构成的词组具有强大的语言功能。以make up为例，它可以代替compensate表示“弥补、补偿”；代替constitute，表示“组成”；代替compose，表示“创作”；代替reconcile，表示“和解”，此类例子不胜枚举。
如果英语里那么多由小词构成的词组在学生的嘴里“活”起来，以一当十，在日常口语中，由小词当主角，代替大词，那么突破口语关就指日可待了。