第1章　全球通信技术的发展

1.1　通信发展，推动文明

通信是人类的基本需求，从人类社会诞生之日起，通信行为就已经存在了。

在原始社会，部落是最为常见的人类组织形式。部落成员为了维系正常的生产和生活关系，就需要进行通信。例如，部落成员在外出进行集中狩猎时会相互呼吼，通过发出声音信号进行协作。这就是一种通信方式。

任何通信方式都可以被理解为一个通信系统。任何通信系统都包括三个基本要素：信源、信道和信宿。例如，部落成员甲向部落成员乙发出呼吼，甲就是信源（甲的嘴巴是发送设备），乙就是信宿（乙的耳朵是接收设备），空气是信道（见图1-1）。呼吼声是信道上的信号，不同的呼吼声代表不同的信息，表达不同的意思。

图1-1　通信系统的基本要素

随着时间的推移，语言和文字陆续诞生，人类的通信效率大幅提升。这是因为语言和文字所能承载的信息量远远超过了手势和呼吼，而且文字还可以通过石块、兽皮、兽骨等载体进行传递和保存。

人类社会的组织形式持续演进，组织的规模变得越来越大。部落变成村落，继而出现了城邦甚至国家。在这种情况下，仅靠面对面的交谈已经无法维系社会的正常运转。因此，人们需要更先进、多元化的通信方式和工具，提升组织内部的沟通效率，帮助这些大规模的人类社会组织紧密地联系在一起。于是，大家耳熟能详的烽火狼烟、击鼓鸣金、飞鸽传书、快马驿站等通信手段陆续出现。这些通信手段对国家的内部治理和军事外交发挥了巨大的作用，也促进了人与人之间的情感交流，推动了人类文明的进步。

然而，当国家疆域越来越辽阔、社会分工越来越精细的时候，组织之间的联系变得更加紧密且频繁，信息的价值急速增加。此时，传统通信手段因为在距离、时效、安全等方面存在缺陷，越来越难以满足人类的需求。

人们开始思索，还有没有更好的办法可以有效解决通信问题，满足社会发展的需要。