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第1章 《分 我思我在》:破窗

唯一知道的

就是

我什么都不知道

——苏格拉底

你是不是会碰到这种情况,平常什么事没有,顺风顺水,但某个时间段,倒霉事一件接一件,好像约好了似的,不由得不让人怀疑是不是触了什么霉头。

做某件具体事情的过程中,你是不是也有类似体会:如果开始不出错,后面就很少出错,但是一旦出过一次错,后面就会接连出错,让人应接不暇。

还有,有的人人生前半段一帆风顺,志得意满。但是遇到一起挫折以后,他的人生就发生了不可思议的转折,一下子跌入命运谷底,从此一蹶不振。

以上这些事情有什么共性?为什么倒霉或错事会接连不断,是迷信还是有什么科学依据?答案是这些事情的确存在内在的共性,它们的发生还真有科学依据,这个依据就是心理学上的“破窗效应”。

顾名思义,“破窗效应”一定存在着“破窗”。有个形象的实验,有人将一辆外观完好的小车放在街边,当然所有的窗户玻璃也完好无损。一天,两天,一个月,这样停了很长时间,车子还是完好的,当然车上的玻璃也是。人们再做了一个实验,还是将一辆车子停在同样的路边,不过将其中一个窗户的玻璃敲碎,注意:只是敲碎其中一块玻璃,其他的玻璃还是完整的。不可思议的事情发生了,很短时间——短到一两天内——车上几乎所有的玻璃都被打碎!这就是所谓的“破窗效应”。

“破窗效应”的原理是,如果一个事物存在一个“破窗”,它会诱导人们继续去破坏更多的“窗户”。这种破坏有时是自发的、主动的;有时是外来的、被动的;有时是针对他人的,有时是针对自己的。本书前面提到的倒霉事、错事,当事人是不希望它们发生的,它们之所以接连发生,就是因为广义的“破窗效应”在起作用。

按照“破窗效应”理论,当事人在遭遇了不想遭遇的事情——即“破窗”后,如果采取消极的态度,会诱导事情进一步恶化。消极的态度就是破窗效应的引子。那么,什么样的态度才是消极的态度呢?

一种常见的态度就是破罐子破摔,认为事情已经发生,再也回不去了,心态一下失衡,结果导致更多的“破窗”出现。泰戈尔有句名言:“如果你因为错过了月亮而伤心,那么你将错过群星。”对此我有切身体会。

我记得小时候就发生过一件让我终生难忘的事情。七十年代末那会,普通家的孩子很少有新衣服穿,大部分穿的都是缝缝补补过的旧衣服。有一天,母亲不知什么原因大发善心,给我缝了一身新衣服。我非常开心,也很珍惜。第二天,我就急不可耐地穿了这身新衣服上学,那天下着小雨,路很滑,结果不小心摔了一跤。幸亏我眼疾手快,只是一边袖子和裤腿粘上了少许泥巴。尽管只是弄脏了部分衣服,也不严重,当时我心里还是很难受,边走边埋怨自己怎么这样不小心,结果由于光顾着埋怨自个了,没注意脚底下的路,没走多远,脚底一滑,又摔了个四脚朝天,这下彻底完了,全身的衣服从上衣的袖子到下身的裤腿全弄脏了,我傻眼了:本以为前面那一跤够惨了,没想到更惨的在后头。

这件事看似不大,但还是给当时未成年的我思想上很大的震撼,并影响了我后面的处世观。从此,每当遇到挫折甚至摔跟头的时候,我都下意识提醒自己不要去过多抱怨,更不要后悔,因为我知道抱怨和后悔不能改变已经发生的任何事情,当前最要紧的是如何避免更多、更坏的情况发生。有的人遇到挫折后就一蹶不振,不能不说和他那种破罐子破摔的态度有关系,他不去想命运前面如何一直眷顾他,反而只顾着埋怨某一次命运的不公,那么结局只能越来越坏。很多年少得志的人后来一事无成,都和这种不成熟的心态有关系。

中国台湾作家张晓风曾讲过一位老师的故事,这位老师在激励学生方面很有一套。有个学生,语文成绩一直不好,对此家长和他本人都已经灰心了。有一天,上课的时候,老师故意说自己忘了挖土的“挖”字怎么写,问谁会,台下的同学们纷纷举手,老师特意点了那个自卑的同学上台,让他将那个字在黑板上写出来。那个同学写出来后,老师立即当众很夸张地表扬了他,说他很了不起,竟然会写老师不会写的字。从此,那个同学自信心爆棚,成绩像开了挂似的,节节攀升。老师的一句正向激励的话竟然改变了这个学生未来的命运。

还有一种态度也是消极态度,“破窗”出现后过分谨慎,缩手缩脚,这也会导致情况进一步恶化。新手学车就有这种情况,学车的时候有的教练让学员一定要分清油门和刹车,还特意强调分不清的话会产生严重后果。结果,心理素质差的学员,不提醒还好,教练一提醒反而让他过分紧张,真的频频错将油门当成了刹车。

上述例子与当事人过分紧张的心态有关系,而教练的话更是加剧了这种不正常的紧张。要防止这种情况,思想上要认识到,一次犯错,不等于后面一定会犯错,坚信只要后面吸取了教训,同样的错误就可以避免。要明白恐惧才是最大的障碍,只有内心不恐惧,坚信自己能够将事情做好,才能让事情往好的方向转化。

有一种有效的办法就是反其道而行之。还是以学车为例,心理素质差的学员可以明确告诉教练自己很紧张,怕挨他骂,把压在心里的话说出来后,紧绷的神经反而会松弛下来,紧张感也就随之消失;若怕犯错,可以偏偏故意去犯错,在可控的前提下故意去踩错油门,告诉自己错一两次也没关系。通过这种方式能够有效消除人的过度防御心理,防止更多失误的发生。

由此可见,“破窗”现象的出现,并非迷信,更多的是因为自己或他人的心理暗示,这种暗示会左右人的心态,影响事态未来的走向。遇到不好的事情,比如暂时的失误或挫折,尤其要注意两点:一点是千万不要自怨自艾,摔倒了大不了擦干眼泪,爬起来继续前行,无论是对自己还是他人,永远要采取正向激励的态度;二是不要过分担心和紧张,越在意的事情越要坦然面对,这样反而能防止“破窗”现象的发生。