蝉
［唐］虞世南

垂饮清露，流响出疏桐。

居高声自远，非是藉秋风。

这是一首咏物诗。所谓咏物诗，就是以物体为吟咏对象的诗。一般来说，咏物诗首先要描写所咏物体的状貌，然后揭示其独特的性质。优秀的咏物诗往往还要因物及人，也就是把诗人的某种思绪、情感投射在所咏物体上。

此诗仅有短短的四句，诗人惜墨如金，采用了一种相当独特的写法。全诗中只有“垂”二字算是描写状貌：蝉的头部伸出两根触须，形状酷似下垂的冠缨。就是这两个字，也是意义双关地暗示诗人的身份：他是一位身居高位的官员，因为古人常用“冠缨”指代高官。前二句着力描写的是蝉的行为，它吸风餐露，并在高耸疏朗的桐树上发出嘹亮的鸣声。古人误认为蝉是依靠吸食露水生存的，故有此语。诗人用此赞美蝉的品行，同时也是暗示自身品性之清廉高洁。后二句是诗人对蝉的赞叹：蝉鸣声之所以会传得那么远，并非依凭秋风的传送，而是因为它身居高处。这两句暗含这样的意思：诗人之所以声名远播，并非依凭外力的揄扬、襄助，而是因为自己立身于崇高之所。清人沈德潜评此诗说：“咏蝉者每咏其声，此独尊其品格。”其实此诗的后三句都是吟咏蝉声，而“尊其品格”的意思则巧妙地包含在其中。字面上不离所咏之物，精神上却别有寄托，这正是咏物诗最高的艺术境界。