第31章 盐山

之后的两天无惊无险，已经有些疲惫的乔伊带着比利来到盐山，这是一座无比荒凉的山，不过说是盐山，也只有几个特定的地点有盐。

这座盐山是许多年前追赶猎物到此的猎人发现的，几次来此捕猎，发现时不时有猎物到这舔舐泥土山石。

之后经过机缘巧合，发现这儿蕴含着数不尽的盐矿石，也就是所谓的石盐。

在那之后，这座含盐大山的消息，就在附近几个村子之间悄悄流传出来。

乔伊这次取盐的矿洞就是近十几年开发出来的，里面全是洁白无瑕的石盐，只需要对它进行简单的处理就行。

乔伊牵着比利来到矿洞门口，为了保护比利的安全，乔伊将它系在洞口较深处。

一个人弯腰弓背的走进矿洞，小心翼翼地进入矿洞，矿洞内充满了盐分的气味，让人感到一股淡淡的咸味。

洞内的光线非常昏暗，只有一些微弱的光线透过洞口投射进来，但乔伊的眼睛已经适应了这种环境。

经过十几年的开采，矿洞已经有些逐渐深入地底，乔伊敏锐的感觉到自己正在一点点往下。

没过多久，他走进矿洞深处，观察着墙壁上的石盐。

这些石盐呈现出洁白无瑕的外表，仿佛被大自然亲手雕刻而成。

这就是乔伊心心念念许久的盐，这次他将尽量采集够一年的量。

他开始用凿子和锤子小心地敲击石盐，将其小块小块地锤破。

每一块石盐都在他的手中留下一层微薄的盐粉，这是他们生活中必不可少的食物调味品。

虽然这项工作相对简单，但乔伊还是兢兢业业，因为矿洞只是简单的用木头和木板支撑住两侧和顶端，要是一个不小心发生坍塌，那就真是出师未捷身先死了。

洞内的安静只被他不断锤击石盐的声音所打破，而比利则安静地守在洞口，偶尔发出低沉的叫声，提醒主人洞外的世界仍然存在。

乔伊的动作稳定而有力，他的手上早已经布满了磨砂般的盐痕，但他并毫不在意，因为手上经过一段时间的磨砺，全部都是厚实的老茧。

这一次的盐采集将会为他们带来无尽的盐，足够支撑他们度过一个冬季，甚至更久。

矿洞里的石盐十分充足，乔伊没过多久就凿下来许多，装在带来的草框中。

乔伊的草框里堆满了锤破的石盐块，它们闪烁着晶莹的白光，就像是一颗颗宝石。

两臂用力将草框扛在肩上，感到它的分量有些沉重，给人一种沉甸甸的收获感。

带着满载而归的石盐，乔伊朝着洞口走去。

比利早已将乔伊给的草全部吃完，正站在靠近洞口有光处不停的反刍。

看到乔伊出现，它发出一声短促的吼叫——“姆妈—”，散发出幽蓝光芒的眼睛淡定的看着他。

乔伊弯下身子，轻抚着比利的毛发，感到一股温暖和亲切。

然后，又走到矿洞深处将另一框石盐取出，将它们绑在比利背上，他再次系好比利的绳子，确保不会意外之后走出矿洞。

乔伊小心翼翼地将草框从牛背上取下，这坚实的工具背在牛身上的确方便，但他们已经走了不少路，牛也需要一些休息。

他给比利松开了绳子，让它自由地在附近活动，同时，他开始将装满石盐块的草框放置在独轮车上。

这辆独轮车是乔伊亲手制作的，经过他的精心设计和锻造，已经成为了他们在这个荒野中的得力助手。

乔伊检查了一遍车轮、车架和车把的状态，确保一切安全无虞。

随着石盐的重量加在独轮车上，乔伊感到车轮下的地面略微下陷，但他仍然能够轻松地控制车子。

一切准备就绪后，他重新系好了比利的绳子，确保它在行进中也能跟随在身边。

现在他们要去老乔布找到矿石的地方看看了，好在那儿离得不是太远。

发现的经历也有颇有些传奇色彩，是老乔布在回去的路上上厕所时，用小便冲出来的。

当被水流冲击的石块散发出金色的光芒时，老乔布知道，自己要走运了。

之后他靠着这个过了人生中最舒服的一年，并且给家里添置了不少东西，要不是最后三胞胎的诞生，老乔布现在应该会过得不错。

一路上，乔伊一直注视着周围的景色，寻找着老乔布曾经提到的特殊地点。

他跟随着直觉，寻找着任何可能的迹象。

按照老乔布的描述应该是在走出盐山之后小半天路程，挨着一处荒山的草丛处，后来他又在这捡了不少。

不过那已经是几年前的事了，希望环境不要有什么大变化吧。

没过多久，乔伊就推着车来到老乔布所说的地方，这儿的环境和老乔布描述的没有什么大差别。

乔伊远离小道，来到一片崖壁下，仔细寻找一番之后果然发现老乔布之前挖取矿石的坑洞。

经过几次挖掘，这个坑洞已经有脸盆大，保守估计老乔布在这儿挖了至少十五磅的铜矿石，而且纯度很高。

旁边还能看到不少散落在四周的碎石，经过阳光的照射有些还反射出金光。

乔伊捡起来擦了擦，哈口气，点点金光诱人无比。

老乔布居然对这些含量超过50％的原矿都看不眼，他见得到的究竟是什么好矿石，难不成纯度超过90％。

乔伊又拿出锄头顺着老乔布挖掘的方向继续挖掘，他可不像老乔布那样小心，可以放开手脚的大胆挖掘。

老乔布每次来都是跟着村里人一起行动，每次都找出来上厕所的借口小心翼翼挖两下，根本不敢有大动作。

一蓬蓬土被乔伊从地里翻出来，不过越干心越慌，按理来说这儿应该有很多的呀，怎么挖了这么久还是没有一点动静。

别说铜矿石了，连石头都没挖到一块。

不信邪的乔伊越加用力，既然面上没有，就往深了挖，就不信邪了，这么大一座矿只有老乔布捡到的那几块。

足足挖了半米多深，终于石制的锄头传来一阵触碰到坚硬物体的感触。

终于见到希望的乔伊又将四周的土挖出去，见到里面的真容，点点星光撒满这片石头。

不过这些石头不是乔伊需要的，他需要纯度更高的铜矿石，这些石头中的含量太低，乔伊没有那么多精力将它们运回去。

为了提高效率，只能在第一步多费些功夫。

顺着矿脉一点点寻找，老乔布之前在这捡到纯度那么高的铜矿石不是没有道理的。

这儿经过地壳变更，山体发生位移，将里面的铜都加工了一遍，纯度较之一般的矿石多了不少。

乔伊很快就在距离老乔布挖坑的半米远处，找到了许多纯度至少在50％以上的矿石。

花费了不少时间，乔伊将它们全部运到地面，又编了两个藤筐，连续工作到半夜，最终在第二天中午之前全部处理好。

看着独轮车一侧的藤筐中装满了大大小小的矿石发出的金光，乔伊有预感，他之后的路会好走许多。

独轮车一侧装着铜矿石，一侧装着埋着羊肉的盐矿石，轻松了一路的比利也终于要派上用场了。

乔伊在它背上放了个架子，将两筐没满的盐矿石放到背上，很是不满自己又要背东西的比利叫了声，又低着头跟在乔伊后面。

一人一牛向着家的方向出发，脚步轻快，因为已经知道家越来越近。