生命的头四年：奠定了我们认知发展的基础

早在出生之前，对环境的感知就对我们发挥了影响。尚未出生的孩子，其直接环境是母体。而母亲所经历的一切，在孩子身上也留下了痕迹。例如，准妈妈服用违禁品的案例就是明证。不仅如此，饥荒年月、战争经历、身体遭受暴力，甚至是经济匮乏，这些都不仅会对母亲的身体和心理造成影响，也会在孩子身上留下表观遗传的痕迹。

尚未出生的孩子可以触摸、嗅闻、品尝和倾听，每当有来自外界的刺激，孩子会做出反应，会储存和处理这些刺激信号。从生命的第20周开始，母体中的胎儿就可以听到声音，从第28周开始，他就能区分不同的声音刺激，还能记住它们。胎儿能认出母亲的声音，在音乐和其他声音对母亲发挥影响的时候，也能一同感受到。尚未出生的孩子已经在学习认识味道并形成偏好。

大多数人不记得他们在生命的头四年里的经历，这被称为“婴儿失忆症”或“儿童早期记忆丧失”。然而，这里所说的只是有意识的记忆。我们终其一生所使用的能力，几乎都是在生命的头四年里获得的。我们只是不再记得，我们当时怎么学会肢体协调地活动，怎么学会直立行走，或者为什么我们能理所当然地用视觉或听觉去感受空间，而这一切都是出生后就不得不学习和掌握的。