听觉：沉默的声音是什么样的

人类的听觉自出生以前就已经形成，发育到第28孕周就完成了。胎儿不仅感知到母亲身体的背景音，如她的心跳、呼吸和肠道噪声，而且还能感知到来自外部的声音。从怀孕的第7个月开始，胎儿就能对外部声刺激做出反应。听力感知通过复杂的系统传递，从耳郭、耳膜到听小骨，然后引起听觉毛的振动，并转化为电脉冲。

听觉系统最初不仅被用于识别危险的声音，还被用于空间定位。后来，又增加了新的功能，例如，通过声音印象评价和控制情感，以及借助语音进行交流。由于听觉系统必须应付这些复杂的任务，即使人们在睡觉时，它仍然是清醒的。

一般来说，有必要区分无结构的响声和声音。声音总是在膜片、弦和声带开始振动时产生的，并只产生一些相互之间有明确结构关系的频率。人们推测最早的声音是为了确保母亲与孩子之间的联系，即使没有直接的身体接触，在相互间有一定距离时也能如此。

大脑中的节奏进程是语言的基础，也是音乐的基础。声音变成了音节、单词和句子，也就是我们可以感知到的口语。只不过语言主要面向认知领域，而音乐在最广泛的意义上为情感服务。对于声音的感知，大脑同样遵循预测原则工作，并试图避免意外。在说话时，我们常常在对方一个句子还没说完时，就已经在思想上意识到了对方想表达什么。在感受音乐时，我们也对尚未到来的音调保有预期。在真正听到这些音调之前，它们已经在我们的头脑中回响了。