康熙帝皇四子胤禛，少年时在尚书房学习文化，习字模仿康熙字体，侍从康熙南巡、拜谒祖陵、秋狝、五台山礼佛，与喇嘛教高僧章嘉呼图克图交游。二十一岁受封为贝勒，因“为人轻率”不能获得郡王爵位。在康熙废太子事件中，胤禛深知自家与储位无缘，遂八面玲珑地与各方交好，博得康熙“纯孝”的赞扬，受封为雍亲王。在康熙不立储贰、诸皇子谋取储位的争竞中，胤禛设计出争夺储位的方案和步骤，以外弛内紧的方式欺骗康熙、麻痹对手，最终被康熙指定为继承人。
