第二章 让自己逐步走向成熟
勇于承担责任
成熟的第一步是勇于承担责任。我们已经不再是跌倒了便找把椅子踢的小孩子了，直面人生，自己为自己负责。
我的小女儿唐娜•戴尔刚刚学会走路。有一天，她搬着一把小椅子到厨房里，想要爬到冰箱上去，我急忙跑过去想扶住她，但已经来不及了，她跌倒在地。我把她扶起来后，她朝那把椅子狠狠踢了一脚，骂道：“破椅子，都是你！”
其实这样的事常有发生，小孩子比较任性，明明自己出错却要迁怒于没有生命的东西或是无辜的旁观者，甚至认为这种行为很正常。
但是，如果我们学小孩子把这种行为带入成年人的环境，那可就麻烦了。自古以来，一直有因为自己的过错而怪罪他人的现象存在，就连亚当也曾责怪夏娃：“由于这个女人的引诱，我才吃了禁果。”
成熟的第一步是勇于承担责任。我们已经不再是跌倒了便找把椅子踢的小孩子了，直面人生，自己为自己负责。
固然，这样做比较困难。怪罪我们的家长、老板、师长、环境、丈夫、妻子、子女则要容易得多，有必要的话，我们还可以怪罪祖先、社会，或者我们还可以有一个最好的借口，责怪幸运之神的不公。
不成熟的人总能为他们的缺点和不幸找到理由——没错，仍然是他们自身之外的理由——他们的童年很悲惨；他们的父母太贫穷或是太富有，对他们的管教不是过于严厉就是过于放纵；他们缺少教育；他们身体虚弱，饱受疾病的折磨等。
我们班有一位女学员，在一天下课后来找我。我们那天的课是训练学生记人名。这位小姐对我说：“卡耐基先生，我希望你不要对我能记住一个人的名字抱有奢望，这是绝对不可能的。”
我问她：“为什么？”
“遗传！”她回答，“我们家里没有一个人记忆力是好的，这来自我父母的遗传。所以，你要知道，我在这方面不可能有什么进步。”
“小姐，”我说，“这可不是遗传的问题，而是懒惰。与提高你的记忆力比起来，责怪你的父母显然要容易得多。来，我要向你证明这一点。”
仅仅几分钟，我帮这位小姐进行了几项简单的记忆力训练，由于她神情专一，效果不错。经过一段时间的训练，她消除了记忆力无法通过训练得以提高的想法，并且学会了积极改进自己的记忆力的方法，而不再去找借口，我很高兴。
世上的父母仅因糟糕的记忆力而遭子女的责怪，这还算是幸运的。小到脱发，大到遭遇挫折，把一切都归罪于父母，俨然已成了儿女们最好的借口。还有一个女孩，她也谈到她母亲对她生活的影响：她刚一出生，她的母亲就成了寡妇，但她母亲能力不凡，工作又勤奋，成为一位女实业家。有了这样的母亲，就注定她备受疼爱与呵护，并能接受良好的教育。但是，这不是最主要的，她还要承受一种巨大的压力，您猜这压力来自哪里？来自她母亲的成功！
这个女孩说她从青年时期就生活在阴影里，因为她感到自己跟母亲之间存在一种“竞争”。她的母亲却很困惑：“我一直都不能理解她。多年来，我辛苦地工作，为她创造了比我当初好得多的条件，不料却给她打上了心结！”
如果换成我，我真想给这女孩三十大板，可惜为时已晚。
乔治•华盛顿同样有良好的出身、富裕的家境，却成为美国的第一任总统。我们从未听他抱怨过父母曾给他造成心结。
再看一个相反的例子，亚伯拉罕•林肯虽出身贫寒，却能超脱不利的环境。林肯从来不怪罪他人，1864年，在他发表的声明中，他说道：“我要对所有美国人，对基督、对历史乃至对上帝负责。”这是人类所发出的声明中，最勇敢的声明。如果不能以同样的精神为自己承担起责任，我们就永远不能说自己是成熟的。
如果有人对你说：“你所有的烦恼都是因为你幼年时期近乎病态地迷恋保姆，或者因为你的母亲占有欲过强，又或者你的父亲对你的要求过分严格。”而你听了如果认为很有道理，你就去看心理医生吧——如果你不在乎诊疗费用，你就一辈子依靠它吧。而且，这显然又是一个很好的借口。
威廉•考夫曼博士有一篇文章名叫《愚人的精神病医学》，揭露了利用大众的愚蠢来发财的“心理分析医生”。考夫曼博士说，找心理医生医治的病人总是“以他的弱点和古怪行为应属于心理有问题需借助心理分析为借口”。
精神病学也乐于为面对成人生活显得手足无措的人提供合理的解释，人们更是乐于接受这种解释。于是，所有的困难都可以归咎于外部因素了。
以前人们怪罪的对象是星座——“我出生在一个坏星座”，或“我出生在一个对发展没有帮助的星座”——16世纪的人面对迷惘或失败时总会这样说。
但是莎士比亚在《恺撒大帝》中借卡西阿斯之口大胆地宣称：“亲爱的布鲁特斯不是我们的星座，而是我们自己使我们位低人卑。”
英国历史上的都德王朝的王子有自己的“替罪男孩”。由于王子是不能受惩罚而挨打的，王子幼年不管多么调皮都不能打他，于是就花钱雇一个小孩儿替王子受罚、挨打。有许多人渴望得到这个替身的职位，因为其薪水极高，又有获得晋升的机会。
而现在，王子的替罪羊这一传统早已消亡，但是那些不成熟的人，仍然具有找寻替罪羔羊的本能冲动。如果他们找不到合适的人替罪，便迁怒于他人，就会说现代生活不稳定、不安全，说这个世界太混乱……总之他们会找到合适的借口。
前不久，我陪一位颇懂现代艺术知识的朋友去参观一个艺术展。在一幅看似很大胆的画前，我因无知而对朋友说：“我的女儿刚刚三岁，画得比他要好。如果这也算是艺术，那人人都可以是艺术家了。”
我的朋友立刻回答说：“难道你不理解精神折磨这回事吗？这幅画反映的是原子时代带给人的压力和困惑！”
是啊，任何画家缺乏才气都可以说是因为自己生活在原子时代。
但有一点可以确定，如果原子时代能给人类带来希望和成就而不是相反的，那么一个坚强而成熟的人，一个愿意并能够对自己和自己的行为负责的人，才是这个时代所需的。
一个渴望成熟的人，一定要切记：为自己的行为负责，勇于承担后果，不找客观理由！