让忧虑“到此为止”

假如我们能给生活中的各种忧虑划出一个“到此为止”的界限的话，我们会发现生活原来可以如此快乐开心。

你是否想知道如何在华尔街赚钱？当然，恐怕至少有100万以上的人想知道这一点。如果我知道这个问题的答案，这本书恐怕就要卖1万美元一本了。不过，这里却有一个很好的想法，而且很多成功的人都曾加以应用。讲这个故事的人叫查尔斯•罗伯茨，他是一位投资顾问。

“我刚从得克萨斯州来到纽约的时候，身上只有2万美元，是我朋友托付我到股票市场上投资用的。我原以为，我对股票市场懂得很多，可是后来我赔得分文不剩。没错！在某些生意上我赚了几笔，可结果全部都赔光了。

如果我只把自己的钱都赔光了，我倒不怎么在乎。可是我把我朋友们的钱赔光了，这是一件非常糟糕的事情，虽然他们都有足够的钱。在我的投资出现这种不幸的结果之后，我实在是很害怕再见到他们，但我没有想到的是，他们对这件事情不仅看得很开，而且还乐观到不可思议的地步。

我开始仔细研究我所犯过的错误。我下定决心，在我再度进入股票市场以前，一定要先弄明白股票市场到底是怎么一回事。于是，我找到一位成功的预测专家波顿•卡瑟斯，和他交上了朋友。我相信我从他那里能学到很多东西，因为他多年以来一直是个非常成功的人，我知道能做出这样一番事业的人，不可能全靠机遇和运气。

他先问了我几个问题，问我以前是怎么做的，然后告诉我一个股票交易中最重要的原则。他说：‘我在市场上所买的每一宗股票。都有一个到此为止、不能再赔的最低标准。比方说，我买的是每股50美元的股票，我就规定不能再赔的最低标准是45美元。’这也就是说，万一股票跌价，跌到比买进价低5美元的时候，就立刻卖出去，这样就可以把损失只限定在5美元。‘如果你当初买得很聪明的话，’这位大师继续说道，‘你的赚头可能平均在10美元、25美元，甚至于50美元。因此，在把你的损失限定在5美元以后，即使你半数以上的判断出现错误，也能让你赚很多钱。’

我很快就学会了这一办法，从此便一直使用，这个办法替我的顾客和我挽回了不知几千几万美元的损失。

过了一段时间之后，我发现这所谓‘到此为止’的底线原则，也可以用于股票市场之外的地方。我开始在财务以外的忧虑问题上，给自己也订下‘到此为止’的界限，我在每一种烦恼和不快的事情上，都加了一个‘到此为止’的限制，结果真是太妙了。”

“举个例子吧，我经常和一个很不守时的朋友共进午餐。他以前总是在我的午餐时间过去大半后才赶来。而现在我告诉他说，以后我等你‘到此为止’的限制是10分钟，要是你在10分钟以后才赶到，那我们的午餐就告吹，你来也找不到我了。”

我真希望在很多很多年以前，我就学会这种“到此为止”的方法，并将这种限制用在我生活中的每一个方面。为什么我以前没有想到要抓住每一个可能会摧毁我思想平静的情况呢？为什么不会对自己说：“这件事情只值得担这么一点点心，没必要去操更多的心……”

不过，我至少觉得自己在一件事上做得还不差，而且那是一次很严重的情况——是我生命中的一次危机——当时我几乎眼看着我的梦想、我对未来的计划以及多年来的工作成果付诸东流。事情的经过是这样的：

在我30岁刚出头的时候，我决定终生以写小说为职业，想做个弗兰克•瑞斯洛、杰克•伦敦或哈代第二。当时我充满了信心，在欧洲住了两年。第一次世界大战结束后的那段日子里，用美元在欧洲生活，开销算是很小的，我在那儿，从事我的创作。我把那本书题名为《大风雪》，这个题目取得实在太好了，以至于所有出版家对它的态度都冷得像呼啸而过的大风雪一样。当我的经纪人告诉我这部作品不值一文、说我没有写小说的天分和才能的时候，我的心跳几乎停止了。

我茫然失措地离开他的办公室，哪怕他当时用棍子敲我的头，也不会让我更感到吃惊，我彻底呆住了。我发现自己站在生命的十字路口，必须作出一个非常重大的决定。我该怎么办呢？我该往哪一个方向走呢？几星期以后，我才从茫然中醒来。那时，我从来没有听过“给你的忧虑订下‘到此为止’的限制”的说法，可是现在回想起来，我当时所做的正是这件事。我把费尽心血写那部小说的两年时间看作是一次可贵的经历，然后从那里继续前进。我回到组织和教授成人教育班的老本行，有空的时候写一些传记和非小说类的书。

现在每当我想起那次决定，我就得意地想在街上跳舞。我可以很坦诚地说，从那以后，我再也没有哪一天或哪一个小时后悔我没有成为哈代第二。

在100年前的一个夜晚，当一只鸟在华登湖畔的树林里鸣叫的时候，梭罗用鹅毛笔蘸着自制墨水，在他的日记里写道：“一件事情的代价，也就是我称之为生活的总值，需要当场交换，或在最后付出。”

换个方式来说，如果我们要以生活的一部分来作为付出的代价，而且代价太大的话，那我们就是这个世界上的傻子。这也正是吉尔伯和苏里文的悲哀：他们知道如何创作出快乐的歌词和曲子，却完全不知道如何寻找生活中的快乐；他们写过许多世人非常喜欢的轻歌剧，可是他们却没有办法控制自己的脾气。有一次，他们竟然为了一块地毯而争吵了很多年：苏里文为他们剧院买了一块新地毯，可是当吉尔伯看到账单时，非常恼火。这件事后来甚至闹上公堂，从此两个人到死都没有再交谈过。

这期间，苏里文为新歌剧写完曲子之后，就把它寄给吉尔伯；而吉尔伯填上歌词之后，再把它寄回给苏里文。有一次，他们不得不同时上台谢幕，于是，他们站在舞台的两边，分别面朝着不同的方向鞠躬，这样才不至于看见对方。他们不懂得在出现矛盾和不快的时候，订下一个“到此为止”的最低限度，而林肯却做到了这一点。

在美国南北战争期间，有一次，林肯的几位朋友攻击他的一些敌人，林肯说：“你们对私人恩怨的感受比我更多，也许我这种感觉太少吧。可是我向来以为这样很不值得，一个人实在没有必要把时间花在争吵上。要是那个人不再攻击我，我也不会再记他的仇。”

我真希望我的伊迪丝姑妈也能有林肯这样宽以待人的胸襟。她和姑父法兰克住在一个被抵押出去的农庄里，那里的土质很恶劣，灌溉条件也差，收成自然不好。他们的日子很艰难，每一个小钱都得省着用。可是伊迪丝姑妈却喜欢买一些窗帘和其他的小饰物来装饰屋子，她曾向密苏里州马利维里的一家小杂货店赊购这些东西。姑父法兰克很担心他们的债务无法还清，而且他是个很注重个人信誉的人，不愿意欠债，因此他私下里告诉杂货店老板，不要再给他太太赊账买东西。

当姑妈听说这件事之后，大发怒火——那时离现在差不多有50年了，可是她还在大发脾气，我曾经不止一次地听她说起这件事情。我最后一次见到她的时候，她已经快80岁了。我对她说：“伊迪丝姑妈，法兰克姑父这种做法的确不对，可是你有没有觉得，自从那件事发生之后，你差不多埋怨了半个世纪，这难道不比他所做的事情还要坏吗？”

伊迪丝姑妈对她这些不愉快的记忆所付出的代价，实在是太大了——她付出的是她自己内心的平静。

富兰克林小的时候，也犯了一次70年来他一直难以释怀的错误。当他7岁的时候，他喜欢上了一支哨子，于是他兴奋地跑进玩具店，把他所有的零钱放在柜台上，也不问问价钱就把那支哨子买了下来。“然后我回到家里，”70年后他写信告诉他朋友说，“吹着哨子在整个屋子里转着，对我买的这支哨子非常得意。”可是等到他的哥哥姐姐发现他买哨子多付了钱之后，都来取笑他，而他正像他后来所说的：“我懊恼地痛哭了一场。”

很多年之后，富兰克林成了一位世界知名的人物，做了美国驻法国的大使。他仍记得因为买哨子多付了钱，他得到的痛苦多过了哨子所给他的快乐。

富兰克林在这个教训里学到了一个非常简单的道理：“当我长大以后，我见识到许多人类的行为，我看到很多人买哨子都付了太多的钱。简而言之，我认为，人类的苦难部分产生于他们对事物的价值做了错误的估计，也就是他们买哨子多付了钱。”

吉尔伯和苏里文对他们的“哨子”多付了钱，我的姑妈伊迪丝也一样，我自己在很多情况下同样如此，还有不朽的托尔斯泰，也就是《战争与和平》和《安娜•卡列尼娜》这两部世界最伟大的小说的作者。根据大英百科全书的记载，在托尔斯泰生命最后的20年里，“可能是全世界最受人尊敬的人”。在他逝世前20年，崇拜他的人不断地去他家里，希望能见到他一面，能听听他的声音，或者哪怕只摸一摸他的衣服边。他所说的每一句话都有人想在本上记下来，就像那是一句“圣谕”一样。可是在生活中，托尔斯泰在70岁的时候，还不及富兰克林在7岁的时候聪明，他简直一点脑筋也没有。我为什么要如此说呢？下面就是我这么评价他的原因：

托尔斯泰娶了一个他衷心喜欢的女孩子。事实上，他们在一起的时候非常开心，所以他们常常跪下来向上帝祈祷，希望上帝能让他们继续过这种神仙伴侣般的生活。然而，托尔斯泰娶的这个女孩天性善妒，她常常把自己打扮成乡下姑娘，到处打探他的行动，甚至偷偷地溜进树林里去监视他。之后，他们之间发生了许多非常可怕的争吵，她甚至嫉妒自己的亲生女儿，曾经用枪把她女儿的照片打穿了一个洞。她会在地板上撒泼打滚，拿着一瓶鸦片，威胁说要自杀，以至于吓得她的孩子们缩在屋子的角落里尖声大叫。

那么托尔斯泰面对这样的情况又是怎么做的呢？如果他暴跳如雷，把家具摔得粉碎的话，也不怪他，因为他有理由这样去做。可是他所做的远远比这个要坏多了，他把这些全部记在一本私人日记里！在那里面，他将一切都归咎于他的太太——这就是他的“哨子”。他想让他的下一代能够原谅他，于是便把所有的错误都推到了他太太身上。而他太太又是用什么办法来对付他这种做法的呢？她当然是撕毁并烧掉了他的日记。她自己也写了一本日记，把错误都推到托尔斯泰身上，甚至还写了一部小说，书名为《谁的错》。在这部小说里，她把托尔斯泰描写成一个家庭的破坏者，而她自己则分明成了一名烈士。

所有事情的结果又是怎样的呢？为什么这两个人会把他们曾经幸福的家变成托尔斯泰自称的“一座疯人院”呢？很显然，有这样几个理由，其中之一就是他们极想引起别人的注意。不错，他们最担心的就是别人的意见。这两个无聊的人为他们的“哨子”付出了多么大的代价，50年的宝贵光阴都住在一个可怕的地狱里，只因为他们两个人没有一个愿意说“不要再吵了”。因为两个人都没有足够的价值判断力，并能够说：“让我们在这件事情上告一段落吧，我们这是在浪费生命，让我们现在就说‘够了’吧。”

不错，我相信“具备正确的价值观念”是获得心理平静的最有效的秘决之一。而且我也相信，只要我们能够定出一个个人标准，我们的忧虑有一半可以迅速消除，这就是和我们的生活相比较，什么样的事情才值得。