催化领域的诺贝尔奖

德国化学家威廉·奥斯特瓦尔德（W.Ostwald，1853—1932）

贝尔塞柳斯提出了“催化”这一概念，但当时并没有阐述清楚催化剂的作用及过程，因此这一概念提出后，遭到了一些科学家的质疑和反对，但同时也为许多科学家所接受，并继续这方面相关研究。其中做出比较大贡献的是德国化学家奥斯特瓦尔德（W. Ostwald，1853—1932）。

1890年奥斯特瓦尔德发表文章，肯定并支持了贝尔塞柳斯的“催化”概念，并提出了自然界广泛存在的“自催化”现象。1895年他发表了《催化过程的本质》一文，指出催化反应中的催化剂可以改变化学反应速度，但不能改变化学平衡，同时这种物质本身也不存在于产物之中。

催化剂的作用是在反应达到平衡前促使反应速度增大，即促进平衡尽早到达，但任何一种催化剂都不能改变反应的平衡点。这些现在作为常识的结论，却用了几个世纪的时间才被确定下来。

那么怎样才能简单地鉴别一个反应是否为催化反应呢？它有个显著特点，那就是一变两不变：

一变，就是只改变物质参与的化学反应速率。

诺贝尔奖章

两不变，就是反应前后催化剂本身的质量不变；反应前后它的化学性质也不变。

只要记住这两条，我们就能准确地判断出化学反应中谁才是催化剂了。

因为奥斯特瓦尔德的这一研究成果，他获得了1909年的诺贝尔化学奖。这也是催化研究相关的第一个诺贝尔化学奖。

诺贝尔化学奖旨在奖励在化学领域做出最重要发现或发明的科学家。自1901年诺贝尔化学奖首次颁发以来，截至2022年已经颁发114次。其中催化研究者获奖数量可观（见表1），是诺贝尔化学奖中的主要贡献者。有人称催化是化学科学的“灵魂”，化学工业的“发动机”，看来其言并不为过！然而，催化的影响又远远超出化学领域本身，它在环境保护、可再生能源和资源优化与利用、民生和健康等方面也发挥着重要作用。

表1　催化相关领域的诺贝尔奖

（续表）

（续表）