社交焦虑

我们会在乎别人对我们的负面看法，通常以害羞的形式体现。曾被研究者普遍引用的“斯坦福大学害羞调查”显示，在接受调查的美国人中，有超过80%的受访者表示自己在人生的某个阶段会感到害羞。有三分之一的受访者表示，在大部分的场合，有超过一半的时间都会觉得害羞。[8]有大概四分之一的受访者认为自己会习惯性地害羞。尽管有不到20%的受访者不觉得自己会害羞，但其中的大多数人也表示，他们有时的确体会到了害羞时才会出现的一些状况，比如脸红、心跳加快或者“肠胃里翻江倒海”。这些人之所以不觉得自己经常害羞，是因为他们只在偶然的场合感受到这种情绪。全部受访者中仅有7%的人认为自己从来没有害羞过。

2001—2004年间，“美国国家共病调查—青少年补充”调查了超过1万名美国青少年（13—18岁），要求受访者“对自己在不太熟悉的同龄人面前的害羞程度进行打分”。有差不多半数的受访者认为自己会表现出害羞，但根据他们父母的反馈，有超过60%的人都会害羞。[9]

感觉到害羞就意味着自我意识过剩，在与他人相处时会感到尴尬和焦虑，对自己的社交能力缺乏信心，这些都会导致一定水平的压力，从而干扰甚至中断思考过程。这会让人难以与别人产生互动或者享受别人的陪伴，更难以进行清晰的思考或自我表达——这些都会损害人们的职业生涯或社交生活。那些极为害羞的人可能患有社交恐惧症或社交焦虑症，但是，实际的临床诊断只会承认最严重的那一类：只有在人们的恐惧与焦虑感“远远与实际情况不符”时，他们才会被判定患有社交焦虑症。而这也在很大程度上反映出什么被视作“正常”。

有些人过度缺乏自信，已影响到正常的生活——他们觉得社交生活苦不堪言，所以尽可能避免任何与他人接触的场合。他们当中的许多人备受社交焦虑的折磨，社交带来的压力已远远超过其带来的愉悦感。接下来是四个不同的人的经历，全部来自“体验计划”（Experience Project）网站，这个网站的宗旨就是让人们有机会分享自己情绪方面的问题。

在社交场合，我会封闭自我，变得很笨拙。因为害怕别人的评头论足，害怕别人不喜欢我，所以我总是让自己与他人保持距离。我只要听到人们放声大笑，就会觉得他们是在笑话我（这样想真的很蠢），我没办法控制自己不这么想。多年来，我逐渐适应了这种不合群的生活方式……

有时我会避开所有人，因为光是想到他们会指指点点我就难以忍受。

哪怕是走到沃尔玛超市结账柜台这样简单的事都会引发我的恐慌症。我会选择自助结账，这样就不用同任何人进行交流。

我在认识的人和陌生人身边都超级害羞，这已经严重影响到我的日常生活，以至于有些人听说以后觉得是我编出来的。我没有朋友。对我来说，去任何地方都很困难。我总是确保自己白天出门购物——如此一来我就可以戴上墨镜或者帽子，这些都是社交焦虑症发作时能给我安全感的物品。我会因为害羞而变得张口结舌、浑身冒汗，然后觉得别人看我就像看变态一样！这是个活生生的地狱，而我每天都在其中挣扎。

那个网站上有很多类似的描述反映出这种自己强加给自己的孤立感，它们明确地说明了这些患者感受到的巨大痛苦，解释了为什么这些人无法过上正常的生活。这些人高度焦虑，认为自己已经患上了某种精神疾病。他们从专业人士那里寻求医疗方面的帮助时，通常都会拿到抗焦虑的处方药（具有镇定作用的药物）和其他改善精神状态的药物。自1980年起，社交焦虑症正式被美国精神医学学会（APA）界定为精神疾病，被纳入《精神疾病诊断与统计手册》（DSM）。和寻常的害羞不同，社交焦虑症的流行程度经过了研究人员长期的精心测算：在过去的30年里，美国患有社交焦虑症的人数占总人口的比重已经从2%增长到了12%。[10-12]