决定教什么，重新构想具有生活价值的学习

在对教育进行构想时，基本的出发点就是尝试设想我们所教授的知识内容中哪些对学生的生活有价值。这项活动体现出了人类作为集体学习者的关键特质，但同时，决策者们、家长们、学科专家们、教师们以及其他人在塑造教育时，却往往会忽略这项活动。所以，我们需要以一种明智的方式，从对学习的投资中获得更多回报；我们需要找到此前那个自负问题的更好答案；我们还需要更多地关注六大超越。

不要天真地以为预测出哪些知识在将来会有生活价值是一件容易的事，同样我们也不能假定每个人的答案都是一样的。虽然我们要解答的只是普遍性的问题，但实际的决定会由于学习者的性格特点、文化背景和地理环境的差异而有所不同。所以，预测是很难的。作为教育者，我们只能寄希望于梳理出一些大致的走向，并在建构教育活动时运用之。可以说，一门具有生活价值的课程所带来的挑战并非确定无疑，而是像人生赌场中的一次博弈，充满了不确定性。

决定教什么知识，这往往会在不同层面上受到社会各界的影响，如各类教育部门、学校领导、教材出版商、教材编撰者、学科领域的专家组、家长权益会、特殊利益小组、据实际背景不同而拥有不同自主权的教师，甚至学生自己。当然，本书的目的并不是要剥夺这些不同主体做出决策的权利。

未来智慧洞察

我们希望能够为这些决策者们提供一些信息，鼓励大家更认真、更严谨并充满创造性地去设想什么样的学习才更重要。例如，家长可以思考这样一些可能性：我的孩子应该知道什么？他们如何才能更好地学习这些内容？我可以提供什么样的帮助？教师或导师等也可以思考如下问题：我负责教的学生应该了解什么？所了解的这些内容是否能够在他们的生活中持久有效，并拓展、丰富他们的生活？教育政策制定者则应当认真回答这些问题：为了更好地生活，并且对社会有所贡献，孩子们必须学习些什么？我们如何才能将这类知识以一种实惠有效的、可以扩展延伸的方式融入学校课程？

在追寻具有生活价值的学习时，我们必然会遇到一些有争议的、有价值取向的或政治倾向的问题。例如，在教授“物竞天择、优胜劣汰”的进化论时，美国的某些地区和世界的其他地区就存在着各种争议。又如，在世界范围内常见的、明显存在争论的历史教育方法：我们是希望恰如其分地解释本民族繁衍生息的历史，同时谦虚地承认在发展过程中不幸地存在着一些倒退和挫折，还是希望进行更多严格的竞争性考试？年轻的学生们应当学习哪一种版本的历史呢？这也是一个值得争论的问题，马里奥·卡雷特罗（Mario Carretero）在《建构爱国主义》（Constructing Patriotism）一书中已经对此进行了深入的探讨。

面对民族、国家历史中这个敏感的问题，我的态度很明确：我们当然应该在传统教育教学中加入一些具有争议性的主题和观点。但是，持相反意见的人们也无须顾虑。开展具有生活价值的学习活动，并不需要对所有热门话题都来者不拒。有些具有生活价值的学习主题的确包含一些争议，但大部分主题并非如此。例如，与医疗保健相关的许多主题（除了堕胎、计划生育）、21世纪必备综合能力（除了对宗教的批判性思考）、生物圈（除了进化论），以及虽然有些枯燥但越来越有用的概率与统计学，等等。所以，我们可以设置具有生活价值的课程，并且在大部分学习内容中回避具有争议性的主题。虽然这样做可能会损失某些重要内容，但总比完全忽略具有生活价值的学习所造成的损失要小得多。

总而言之，这是一个颇具挑战性的领域，本书提及的各种观点绝不可能彻底解决问题。但是，这些观点或许可以帮助我们开展深入的对话，把关于“什么知识值得学习”的思考从被人遗忘的幕后再次带到人前。或许，这些观点也将帮助我们重新评价传统教学内容的价值，并且在教育领域中为普遍的理解和有效的思维方式、交流方式提供更多空间。

我这样希望，也呼吁每一个人怀抱这样的希望，因为我们正处于一个历史性的时刻，当前，重新构想具有生活价值的学习对于我们的孩子以及他们的后代至关重要。为什么是现在呢？