欲望的沟壑一旦开启，便再也难以填平

微软公司的创始人比尔·盖茨曾经是世界首富，但他曾对媒体宣布，将自己的遗产捐献于慈善事业，仅给自己的子女留下几百万美元。很多人不解，堂堂的世界首富为何对自己的子女这么狠心？因为比尔·盖茨深谙“欲望的沟壑一旦开启，便再也难以填平”的人的本性，为了避免子女养成不劳而获的坏习惯，他决心营造普通人家的环境，让子女明白生活的不易，最终养成自立能力。

在心理学当中，我们把“欲望的沟壑一旦开启，便再也难以填平”这种情况概括为“棘轮效应”，主要说的是一种不可逆的消费观念。棘轮效应是由经济学家杜森贝里提出的一个著名论断，最初主要是为了反驳古典经济学家凯恩斯提出的“消费是可逆的”这一观点。凯恩斯认为，人们的消费水平与人们的绝对收入是成正比关系的，即如果人的绝对收入发生变化，那么人们的消费水平也会随之发生变化，只有绝对收入水平非常高的时候，人们的消费水平才会维持在一个很高的水平。然而，杜森贝里却认为凯恩斯这个观点只能存在于理想当中，在现实生活中是绝对不会存在的。因为人们的消费观念究竟如何，不可能只取决于绝对收入的水平，还会受人们自身的消费习惯的影响，这种影响是绝对意义上的深度影响。同时，人们自身的消费习惯又受到许多因素的影响，比如自身的生理需要和社会需要、个人的经历以及个人的经历所造成的后果等。特别是个人在收入最高时所达到的消费标准，对消费习惯的形成有非常重要的作用。

这里有一个消费习惯的问题。我们都知道，一个人只需要十天就能够养成一种习惯，这种习惯往往是不可逆的，即使想要改变，也非常困难。当人们去做一件事情的时候，往往都会根据自己的习惯去做。也就是说，当人们养成了奢侈的消费习惯之后，是不可能随随便便改变的。

另外，这里还有一个人的内心欲望的问题。人的欲望是无限的，人们的追求只有更高，没有最高，当人们养成了奢侈的消费习惯之后，是无法容忍生活品质下降的。所以，为了维持和满足自己心里的欲望，人们必须要维持奢侈的消费水平，根本不可能降低。

再者，这里面还存在着一个面子的问题。很多人对于自己的面子特别在意，总觉得自己如果从一个出手大方的人变成一个非常抠门的人，一定会被人瞧不起，因此是一定不能降低自己的消费水平的。

其实，棘轮效应早在商朝就已经得到了证明。商朝最后一个王——纣王，在登基的时候，商朝还是非常强大的，纣王的表现也是非常好的，从里到外都是一个明君的样子。在当时，人们认为纣王一定会成为一个精明的君主，继续把国家管理得坚如磐石。然而，因为一件小事，纣王的叔父箕子对纣王产生了不同的看法。

有一天，纣王命人用象牙做了一双筷子，之后十分高兴地使用这双象牙筷子就餐。他的叔父箕子见了之后，就劝他把筷子收藏起来，认为这并不是一个好的现象。但是，对于箕子的劝说，纣王却满不在乎，满朝文武大臣也不以为然，认为这是一件很平常的小事，根本就不会造成多大的影响。况且，作为一个强大的国家的君主，用一双象牙做的筷子吃饭也是理所当然的。

然而，箕子却为此忧心忡忡，非常烦恼。对于箕子的表现，满朝的文武大臣当然很不理解，于是就有关系好的大臣问箕子到底在担心什么。箕子说：“如今纣王用上了象牙做的筷子，必然不会再用土制的瓦罐盛汤装饭，而是要改用犀牛角做成的杯子和美玉制成的饭碗。有了象牙筷、犀牛角杯和美玉碗，难道还会用它们来吃粗茶淡饭和豆子煮的汤吗？大王的餐桌从此顿顿都要摆上美酒佳肴了。吃的是美酒佳肴，穿的自然要绫罗绸缎，住的就会要求富丽堂皇，还要大兴土木筑起楼台亭阁以便取乐了。每次一想到这样的结果我都会非常担心，这样下去，国家又怎么能够长久呢？”

对于箕子的担心，纣王和满朝的文武大臣依旧不以为然。然而，事实证明了箕子的预见。仅仅用了几年的时间，纣王就因为自己的骄奢淫逸而断送了商朝几百年的江山社稷。

我们可以想一下，如果纣王发现自己的奢侈可能会带来的后果之后，及时改变自己，恢复到节俭的状态，又会是什么效果呢？会出现众叛亲离的情况吗？如果是那样的话，历史很有可能就会改写。个人觉得，商朝后期的时候，纣王一定也发现了所有的坏的结果都是自己的奢侈所造成的，然而他却并没有改变，这就充分说明了当一个人习惯了奢侈之后，是很难重新走向节俭的。

从这里，我们可以看到棘轮效应的严重危害，因此人们要避免自己受到棘轮效应的影响。那么，究竟怎样才能做到这一点呢？

其实方法很简单，就是一直保持一个节俭的习惯，不论是贫穷还是富裕，都不让自己养成奢侈消费的习惯，防微杜渐，从根本上杜绝棘轮效应对人们产生的影响。