“印”钱：央行印钞机的启动

“钱”作为市场交易的媒介，全球主要国家和地区大多由央行掌握货币发行权，掌管本国印钞机印“钱”的权力。

央行直接发行的货币也就是“基础货币”，或者称为“始初货币”，直观感受就是社会上流通的现金。由于央行本身是没有资产的，其印发的货币，在未来需要向公众兑换成社会商品和服务的“购买力”，因此，货币发行本质上是央行对公众的“负债”。

以美国为例，1862年美国国会通过《法定货币法案》，开始发行“绿钞”，并于1913年通过《联邦储备法案》，建立起了美国中央银行体系——联邦储备体系，在全国设立12个联邦储备区和12个联邦储备银行，这就是现在的“美联储”。

美联储负责发行由美国财政部“雕刻和印刷局”（Bureau of Engraving and Printing）统一印制的“联邦储备券”（Federal Reserve Note）作为法定货币，也就是美元。美联储发行的实物美元属于基础货币，此类货币主要承担商业银行存取、居民日常交易等流通职能，比如储户在银行取钱，银行需要随时能够提供实物货币兑付给储户。

肯定有人会疑惑，美元就是一张纸，为何美国政府不大量印刷，实现美国国家级的财富自由呢？为什么还要征税，惹得纳税者不高兴呢？

人和政府的行为，都不能脱离客观经济规律的制约，不然就会被经济规律“教做人”。货币本身是市场交易媒介，与市场商品和服务价值要维持一定比例，这种“比例”就是价格。如果美联储通过大量印钱来吸纳社会财富，美元就会超发贬值，造成物价普遍上涨，普通公众的实际财富就会减少，而货币发行方（即美国政府）的财富就会增加，这种经济现象也就是传说中的“铸币税”[1]。铸币税和其他税种并无本质区别，一旦过量征收，公众财富被洗劫，政府信用也将受损，甚至荡然无存，美元也将失去公信力变成“一张废纸”。

古今中外，此类事例不胜枚举。前有魏玛共和国的马克当“钱砖”搭积木，国民政府车拉金圆券买火柴；现有津巴布韦人均“亿万富豪”，委内瑞拉钱不如纸。货币发行者可以通过市场垄断权力从货币发行中获得利润，也就是铸币税，在货币超发（通胀）的情况下，普通民众“被征收”的铸币税将剧增。

钱虽是被“印”出来的，但本质是一种有公允价值的法定交易凭证。若掌握货币发行权的国家机器，为解决缺钱问题开足马力“印”钱，将不可避免地造成普通民众辛苦劳作才赚得的钱发生贬值。也正因此，包括美联储在内的各国中央银行及政府，也都尽力对发动印钞机印“钱”秉持权衡利弊、深思熟虑的审慎态度。