第一章 练好“看家本领”
秘书，一份什么样的职业？
这是一份崇高而神秘的职业。西方“秘书”一词源于拉丁文secretaries，原意为“可靠的职业”。英语中“秘书”一词为secretary，意为“从事秘密工作的人”。《辞书》解释：秘书的主要职责是协助领导人综合情况、调查研究、联系接待、办理文书和交办事项，是领导的助手、参谋和事务处理者。美国《韦氏秘书手册》还说：“秘书已经成为决策者和执行者之间的一道桥梁。”
这是一份富有挑战性的职业。有人称之为现代社会的第361行。有人将其艰苦程度与挖煤、打铁、烧木炭相并列。有人借用美国著名管理学家R.亚历克·麦肯齐在其专著《新时间管理法》中所说的一段话来说明秘书的任职条件有多么苛刻：“她必须具备外交家的机智、骡子的忍耐、变色龙的隐蔽、推销员的热情、太阳的守时、光的速度、修女的忠诚、犀牛的脸皮、爱因斯坦的头脑、母亲的同情和无止境的忍耐。”还有人总结说，秘书必须是“四型”干部：一是学习型，一天到晚除了写稿子就是啃书本、啃文件；二是秀才型，能说会写，各种各样的稿子都能对付；三是研究型，积累大量信息和素材，多思善谋；四是全能型，不仅会写文章，还会跑腿办事、协调各种关系。
上述说法都有一定道理，但我认为，秘书应具备的所有能力中，最重要、最根本的还是写作能力。人们评价一位文字秘书称职不称职、优秀不优秀，首先也是看他笔杆子过硬不过硬。为什么呢？
首先，笔杆子是知识和才华的象征。秘书通常被称为“秀才”，而“秀才”在人们心目中又是那种知书识礼、能写会说的形象，古往今来都备受尊敬。知识是写作的不尽源泉，写作是知识的外在表达。很难想象，一个知识贫乏的人能写好文章，一个不会写文章的秘书能成为人们认可的好秘书。
其次，笔杆子是领导者决策理政的参谋助手。任何领导机关和领导个人行使领导职能、开展领导活动，都离不开公文写作，离不开得力的笔杆子。大量的政务信息要靠公文去传播，大量的政令要靠公文去下达，大量的领导决策、政策法规要靠公文去展示，大量的社情民意、调研成果要靠公文去反映，这一切都要通过笔杆子来完成。可以说，没有笔杆子的努力，没有文字的流动，领导活动就无法顺利进行，领导机关的工作就难以正常运转。
再次，笔杆子是领导者个人素质和能力水平的传播者。机关公文都是秉承领导意图而写的，是领导者文风和作风的直接反应，尤其是那些最能表现领导者个人知识学养、思想理念、决策水平、工作能力和风格的稿子，如领导讲话稿和个人署名文章、调研报告、重要言论等，如果写得精彩漂亮，不仅能准确反映领导意图，还能给领导本人的形象大大加分。这也是那些优秀成熟的大笔杆子总是深得领导器重的根本原因。
又次，笔杆子是对上、对外宣传的重要喉舌。机关文稿中的信息、督查专报、工作总结、经验介绍材料、工作汇报等文种，都是用来反映该地区该单位工作进展情况及其成效、特色、经验的，写得好与不好，往往影响着上级领导和外界对其工作的看法评价，甚至影响考核评先和领导的政治前途。由此可见，笔杆子的喉舌作用也是举足轻重的。
最后，笔杆子还是从政的后备人才。能自己动手写文章，是现代领导的必备能力之一。文秘人员如果练就了过硬的写作本领，不仅能优质高效完成各项写作任务，也为将来被组织上提拔重用创造了有利条件，而且走上领导岗位后也必定管用、受用。
由上可知，作为秘书，不能不把写作作为一项基本功、一门看家本领来苦练、勤练、深练。甚至可以说，秘书即使其他方面的能力差一些也不要紧，但不能不具备过硬的写作能力。而要真正练成领导满意的“大手笔”，又绝非一日之功。