序

这一事情，发生在南宋高宗年间，于今算起来，已是八百余年前了。发生的地方，是江西临江县，去南昌约有一百多里。现在说发生在建康，把地点改为南京，事实上已是搬了家了。

故事主角陈妙常，这个人是有的。据书传说，她修行在女贞观尼姑庵里，可以说姿色出众，诗文俊雅。此外，尤工音律。这样一个年轻出色的尼姑，当然为众目所注视，至于陈因何出家，书上并没有记载；我们猜想，室家遭金兵破坏，弄得没有倚靠，才投身尼庵，似乎有点相像。至于她是书香后代，那自然不成问题。

这时，恰值张孝祥为临江令。张字安国，别号于湖居士。绍兴年间，他中了进士第一，历年做了平江、静江、荆南的政事，皆有声绩。后来官做到集英殿修撰。照他的官阶说，对于治下一个女尼，是可以做到为所欲为的。因此，张上任，投宿女贞观，见妙常姿容绝代，竟作词调之。妙常不从，作了一阕词相答。张也就一笑而罢。后来他的朋友潘法成，与妙常要好，私下约计偷跑。潘把事情告诉张孝祥，张就答应成就好事，订下一计（何计，书上没说），就把潘陈二人断为夫妇。

这是陈妙常事情的经过。

到了明朝，钱塘人高濂，字深甫，根据这个故事，编了南曲《玉簪记》一部。那故事说和州（今日的和县）潘风，妻吴氏，生儿子叫必正。当必正还在幼年，他做开封府尹时代，曾将玉簪为聘，为儿子与府丞陈氏幼女订婚。这幼女自小的名字叫娇莲。后来两家离散，消息就中断了。这时，潘风命必正入京求名，因没有中，在建康借户白云庵攻读。庵中住持法成，就是必正亲姑母，加意看待。庵内有一幼年尼姑，取名妙常，那就是娇莲改的名字。但是两下都不知道。日子稍久，潘必正与妙常，发生好感。原来妙常因金兵南下，母女被冲散，母亲钱氏往潘府投亲，妙常一人，就带发修行。至于潘陈两个自小订婚的事，在他们见面时彼此都没有提到。后来住持看两人亲密非常，怕出事故，就逼必正又上临安。妙常不舍，便私下雇小船一只，与潘氏话别。后来潘必正中了，回建康正式迎娶。回得家来，母女重逢，钱氏说起玉簪下聘的事，大家才是恍然大悟。这就是《玉簪记》的本事。

这个故事，要不得的地方太多。一来，玉簪带在陈妙常身旁，不能不提。二来，潘陈两人的家事，也当然提及，于是两人的身世，也就洞若观火。三来，书中叱谢、词媾两场，早已脍炙人口，但是词里说的，“一念凡心思动，遍身欲火难禁。强将津唾咽凡心，争奈凡心转甚。”这个词，妙常也不会填吧？四来，张于湖曾平金兵，与当时事情不合，且无此必要。此外小漏洞，不必细举。因此我想到作妙常故事，不必矫揉造作，添上玉簪许多麻烦，干脆就以陈妙常为主，潘必正为副就够了。

高濂到陈妙常的时代，也不算短，隔了一个元朝，有三百来年。事隔这些年月，手边没有材料，要作一部曲子，当然是不可能。我想《玉簪记》之外，父老传说，和其他小本故事，也是应该有的。不过这位高先生，对地理很生疏，《玉簪记》里这样一点地理，几乎弄得人糊里糊涂。和州分明是在建康过江，他捷报回家，还说“又上汉阳路”，真是差得太远了。然而地理虽生疏，对书中人物，多少有点根据。此事能传到现代，他的书不能不说是功劳。这里应该记上一笔。

我作《秋江》，是看戏得来。心想梁山伯与祝英台可传，这书叙述妙常之为人，也可传。书上说妙常对张于湖的引诱加以拒绝，是抬高妙常的人格。但是还不明朗，因之我就加强这一点。至于说她勇敢，又却没有事实，于是我就写万小七子落水这一段，加强说她的勇敢。此外琴挑、偷诗虽是《玉簪记》里的拿手，但是就时代来说，也属应该避免偷香窃玉那一段，最后赶船一节，十二三岁的时候，我在南昌听“玩友”（票友）的清唱，名叫“陈姑赶船”，怎么样结果，已经不很记得。后来听川戏《秋江》，觉得《玉簪记》里赶来会面，又抽身赶快回去，这样描写不妥，不如就说赶上了船，一路同走。这样写，避开了一切无谓的纠缠，也免掉了许多拖沓。况且潘氏也没有再回庵的事实，又何必添上这样一段呢？这样写法，我认为比较好，就取了这点意义，布置了潘陈收场。

但是我至今不解，老尼的名字，就是潘必正的真正名字法成。这究竟为什么？小说里取真实的名字，原无不可，就说改一个名字，也无妨碍。但是潘法成既改名为潘必正，原来的名字法成，又何以不忍牺牲，而用在出家姑母身上呢？难道这里面还有什么缘故吗？要说是作者偶然错误，大概未必。潘法成是书里的主角，他的名字，作者必然烂熟，无错记之理。然而何以出此，区区始终想不透是什么道理。好在潘法成这名字久已湮没，读《玉簪记》的人只晓得有个潘必正，所以我这书里也只好写上潘必正了。

这本书，前后约写了两个月，这样草草了事，错误的地方，一定还很多。几百君子，读了此书，凡有可以纠正错误的地方，请予指正，不胜欢迎之至。

九五三年四月三日