道德经全集:洞见真谛的为人之道
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第五章

本章讲述了天地不仁的道理,跟上一章相同,都是重在论述治国。天地本身没有情谊可言,它是毫无意志的纯粹的自然物,它没有任何的偏好和任何选择。然而它的力量是巨大的,无法抗拒和控制的。圣人统治国家管理子民也是如此,圣人对待(宇宙学上的)事情的基本原则是按规律来加以处理,这种规律符合“天地”的规律。

原典

天地不仁[1],以万物为刍狗[2];圣人不仁,以百姓为刍狗。天地之间,其犹橐(tuó)籥(yuè)[3]乎!虚而不屈(jué)[4],动而愈出。多言数穷[5],不如守中[6]

注释

[1] 天地不仁:仁,即儒家的仁爱,这里是特指私爱、偏爱。老子认为天道是无为的,也就是顺任自然的,而天地间的一切事物,也都依照自然的法则运行着,并不存在任何凌驾于自然界之上的什么主宰。天地只是物理的、自然的存在,并不像有神论者所想象的那样对某物有所偏爱、对另物又有所厌嫌。

[2] 刍狗:用草扎成的狗,供祭祀时用。人们把草做成刍狗时,并不对它有什么偏爱或重视;祭祀完了就扔掉它,也不是恨它或轻视它。天地以万物为刍狗,是说天地对万物无所私爱,而任其自然生成或毁灭。下句圣人不仁,也是指圣人对人民无所谓爱与不爱,而任其自作自息。

[3] 橐籥:风箱。

[4] 屈:竭、尽。

[5] 多言数穷:言,指政令;数:通“速”。穷,碰壁、行不通。这句的意思是统治者政令繁苛,只会加速败亡。这里的“多言”与第二章的“不言”恰成对比。

[6] 守中:即守“冲”,保持虚静的意思。这是老子“处无为之事”思想的又一阐述。

译文

天地无所偏爱,任凭万物自然生灭;圣人无所偏爱,听任百姓自然成长。天地之间,不正像风箱一样吗?虽空虚却不会穷竭,越动,它的风量越大。政令太多反而会加速国家的败亡,还不如坚守空虚无为。

古注

王弼注:“天地任自然,无为无造,万物自相治理,故不仁也。仁者必造立施化。有恩有为,造立施化,则物失其真;有恩有为,则物不具存;物不具存,则不足以备载。”

王夫之注:“风生于空,橐待于鼓,相须以成,而器原非用。故同声不必其应,而同气不必其求。是以天不能生,地不能成。天地无以自擅,而况于万物乎?况于圣人乎,设之于彼者,‘虚而不屈’而已矣。道缝其中,则鱼可使鸟,而鸟可使鱼,仁者不足以似之也。仁者,天之气,地之滋,有穷之业也。”

今论

南怀瑾《老子他说》:“天地生万物,本是自然而生,自然而有。生了万物是很自然的事,死杀万物,也是很自然的事。天地既不以生出万物为做好事,同时也不以死杀万物为做坏事。天地既生了长养万类的万物,同时,也生了看来似乎相反的毒杀万类的万物。生长了补药,也生长了毒药。补品不一定是补,因补可以致死。毒物也不一定是毒,以毒攻毒,可以活命。天地并不一定厚待于人类而轻薄了万物,只是人类予智自雄,自认为天地是为了人们而生长万物,自称为万物之灵。其实,人们随时随地,都在伤害残杀万物。假如万物有灵,一定会说人是万物的最大毒害。其实,天地无心而平等生发万物,万物亦无法自主而还归于天地。所以说:‘天地不仁,以万物为刍狗。’这是说天地并没有自己立定一个仁爱万物的主观的天心而生万物。只是自然而生,自然而有,自然而归于还灭。假如从天地的立场,视万物与人类平等,都是自然的,偶然的,暂时存在,终归还灭的‘刍狗’而已。生而称‘有’,灭而称‘无’,平等齐观,何尝有分别,有偏爱呢?只是人有人心,以人心自我的私识,认为天地有好生之德,因此发出天心仁爱的赞誉。如果天地有知,岂不大笑我辈痴儿痴女的痴言痴语吗?”

阅典笔记

真正有道的圣人,心如天地,明比日月,一切的所作所为,自视为理所当为。理所当为的事,便自然而然地做了。如果圣人存有私心,已非大公。

触类旁通

◎ 通典

回归本初

孔子被围困于陈、蔡之间,连着七天没有起火烧饭。太公任去安慰他说:“你几乎丧失了性命。”

孔子说:“是啊!”

太公任又问:“你憎恨死亡吗?”孔子回答:“是的。”太公任说道:“我告诉你‘避死’的方法。东海有只鸟,名叫意怠。这个鸟飞行得极慢,一副毫无本事的样子。飞行的时候一定要别的鸟引导,栖息时又必定要栖在群鸟的中间。它前进时不领先;退却时不居后;吃东西的时候从来不先尝,只吃别的鸟吃剩的东西。所以它在鸟群中不会被排斥,外人也伤不了它,因此能够避免祸害。

“大凡直的树木,会先被砍伐;甘甜的井水,会先被用尽。现在到处卖弄聪明来惊吓世俗的愚人,修养自己的行为来显明别人的污浊。你这样自炫才能,就好像挑着太阳和月亮在游行一般,怎能避祸呢?

“我曾听老子说过:‘自夸才能的不会成功,功成不退的就会失败,名声显赫的就会受侮辱。’有谁能除去求功求名的心,而回复和常人一样呢?

“大道流行天下,而不自居有道;大德流行天下,也不自居有德。如果你能纯朴无华,与物混同,像是愚昧无知;削除圣迹,捐弃权势,不求功名,做到我不求人,人不求我的地步,又怎会招致这样的祸患?要知道,至德之人是从不求声名的。”(《庄子·山木》)

◎ 评论

天地本身没有情谊可言,它是毫无意志的,但同时是无法抗拒的。“天地不仁,以万物为刍狗”并不是对万物不爱惜,老子认为,这才是真正的爱惜。不加干涉,让万物自生自灭,天下才会太平。