这条原则指的是,当把群体分解为几个小组后,每个小组都有相应的组内不平等水平,总体上的不平等水平可表示为各个小组的组内不平等水平和组间不平等水平的总和。群体通常可按区域、性别等来划分,如将中国的人口分为农村和城镇、沿海和内陆等。