第1章 墓志铭
清明雨上。
纤细的雨水湿润泥土，嫩得融化的新草钻出黑土，形成一片遥看近却无的景色。
着一袭黑衣，披着黑色斗篷的年轻人站在一块墓碑前，身形颀长，孑然独立，有如宫廷匠人雕刻出的俊美雕塑。
“——皮埃尔·夏同。”
“——伦纳德之父，长眠于此。”
科里曼站在年轻人身后。
作为夏同家族管家，这位白发苍苍的老人，陪着小主人一同注视着逝去的庄园主墓碑。
皮埃尔·夏同原是一名骑士，在四十多岁带着国王的封赏来到这处名为‘枫林谷’的土地，买下了一个破烂的葡萄庄园。
在三十多年过去后，夏同家族已经成为占有大半个谷地，拥有四处庄园，从事葡萄酒酿造与运输，小麦种植与面包生产的小领主。
而科里曼身前的年轻人，是皮埃尔·夏同的小儿子，伦纳德·夏同。
这位天赋异禀的年轻人，在八岁时便被送到巫师大陆‘特里弗兰’学习巫师之道。
二十年过去，直到父亲去世后，才被召回枫林谷。
从皮埃尔甚至将墓志铭写作‘伦纳德之父长眠于此’，便知道这位老庄园主对自己的小儿子有多少期待和憧憬。
科里曼偷偷打量着小主人。后者看上去和普通人没有太大区别，与传说中怪异邪恶的巫师完全不沾边。
“科里曼，”伦纳德突然开口，“我父亲不是正常死亡，对吗？”
“啊？”
科里曼愣住，完全不知道伦纳德为何有此一问。
“在你来之前，我已经把父亲的墓穴挖开查看过了，里面有巫术的痕迹。”伦纳德轻描淡写地解释道。
科里曼的脸色不觉发绿，视线挪向墓穴。
果不其然，有不少翻新的草被黑土压在了下方。
科里曼倒吸了一口凉气，他觉得自己要收回之前伦纳德很正常的评价了。
“怎么？”伦纳德回过头，斜睨科里曼。
科里曼清了清嗓子，回忆了一下，说道：“的确，老主人的身体一直很好。前段日子还骑着黑风到山谷里猎鹿，可不知为何，回来后就突然病倒了。事情很蹊跷，但我们没有任何证据……”
“我们家族有什么对手或仇人吗？”伦纳德打断对方，进一步问道。
“……嗯。”
科里曼狐疑地打量伦纳德，隐约猜到但不确定后者想做什么，“卡斯迪亚家族正和我们争夺黑石谷矿产的开采权。波罗家族希望能够分润我们葡萄酒的利益。霍夫曼家族的儿子正试图成为一名骑士，但那也是您的哥哥，克里斯大人追求的目标。”
科里曼苦笑着耸肩摊手，“在谷地，不存在和我们没有矛盾的家族，小主人！”
“哦，”
伦纳德微微点了点头，自言自语般轻声道：“那就一个一个的来吧！”
…………
卡斯迪亚家族历代尚武。他们的庄园建造得看上去更像一个堡垒，高高地坐落在山顶。
夕阳西下，斜斜挂在卡斯迪亚家族的家堡上方。
这个家族的成员正在大厅享受晚餐。
这时，一个不速之客披着夕阳，踱步走进了大厅。
来人不打招呼，便径直拉开末尾的椅子坐了下来。
卡斯迪亚家族成员逐渐停下手上的动作，看向来客。
为首的霍夫·卡斯迪亚是个四十来岁的中年男人，岁月在他脸上留下了浓重的痕迹，让他看上去沉默却威严。
“你是从哪儿来的混蛋？到我家来做什么？！”
霍夫·卡斯迪亚一点点切开炙肉，目光却死死盯着来人。餐刀摩擦盘子的刺耳声响在大厅内格外明亮。
陌生的客人冷淡地看了眼霍夫。
他按了一下自己的帽子，道：“伦纳德·夏同，皮埃尔之子！”
“嗯？！”
卡斯迪亚们面面相觑。
“伦纳德？”霍夫歪过脑袋，斜扬下巴，“真的是你？你是什么时候回来的？”
“刚才。”伦纳德吐出两个字。只是麻瓜的卡斯迪亚们，还不明白‘刚才’两个字的含义。
霍夫闻言已先冷笑起来。他一手拿刀，一手拿叉，大马金刀地横坐餐桌：
“那你不去看你爹，跑老子这儿来发什么疯？”
对方色厉内荏的态度，在伦纳德看来只觉得好笑。他低头看了眼地面，轻笑道：
“你可以继续装傻，霍夫……你是霍夫吧，那个和猪一样的胖家伙？但我必须先提醒你，我的耐心是有限度的。”
霍夫·卡斯迪亚眯起眼，胸中的火焰蓄势待发。但他脑海中很清楚地浮现起伦纳德另一个身份。
巫师。
没人想要得罪一个巫师。这些家伙残忍，冷漠，肆无忌惮。
也就在霍夫作出反应前——
‘——砰。’
一名络腮胡年轻人突然猛地一拳砸在桌上。
他猛地窜起来，挥动拳头，像疯狗一样朝伦纳德咆哮：
“你不要太过分了，小子！这里是我们卡斯迪亚的地盘！”
……卡斯迪亚。伦纳德轻笑了一声，无知的卡斯迪亚，愚蠢的卡斯迪亚。他们不会是共用一个脑子吧。
当某个人显得聪明的时候，另外的就会变成白痴？
从始至终，霍夫·卡斯迪亚湛蓝的眼眸一直冷漠地紧盯着伦纳德，像是要看穿后者此番前来的目的。
见伦纳德对弟弟伊利斯的挑衅没有反应，霍夫暗自松了口气。
“我记得，你父亲把你送到了特里弗兰。”
霍夫·卡斯迪亚喝了口葡萄酒，用手帕擦掉嘴角酒渍，道，“你这是为了给皮埃尔奔丧回来的？”
伦纳德还没回答。霍夫·卡斯迪亚又道：
“你知道吗，他们都说你已经死了。否则皮埃尔遭遇不幸的时候，你就应该在场！”
大厅内顿时响起一阵喧闹地大笑。长得和鼹鼠一样的卡斯迪亚们用力捶打桌面，发出闹哄哄的笑声。
人与人的悲欢并不相通，伦纳德只觉得他们吵闹。
伦纳德等到这些没脑子的傻瓜停下来，才看向霍夫·卡斯迪亚，平静地问道：
“关于我父亲的死，你知道些什么？”
“唔。”
霍夫·卡斯迪亚耸了耸肩，朝一旁的仆人勾了勾手。仆人会意给伦纳德端上烤肉和葡萄酒。
伦纳德没动，因为在谷地，吃了主人家的烤肉和葡萄酒，意味着双方不打算发生冲突。
霍夫对伦纳德的反应不以为然。他没有回答伦纳德的问题，而是自行问道：
“你在外面过得怎么样，他们都说巫师世界很危险。一个不小心，就可能成了某个巫师或者野兽的点心。”
……他为什么有那么多废话？
“魔兽。”
伦纳德纠正道，同时打了个响指。突然，伊利斯·卡斯迪亚毫无征兆的发出一声惨叫。紧接着，这位正在和身旁兄弟低声嘲弄伦纳德的年轻人，突然飞起，化作一团棉花越缩越小。
最后成了一团只有巴掌大的小糖人。