前言

让生命的演化发生剧变的智人，这二十万年一路走来，等在前方的，会是幸福吗？

我们人类在生物学中的拉丁学名是Homo sapiens，即“智人”，Homo指“人”，sapiens则是“智慧”的意思。

智人历经了前所未有的独特生物演化过程，如愿地实现了繁盛，从而主宰了这个地球。但现在，我们能说已获得幸福或和平，抑或是真正意义上的富足吗？

智人最初的祖先出现在地球上，至今已有约20万年。虽然是一段漫长得难以估量的岁月，但我们须谨记在心的是，若放眼宇宙的雄伟历史，相形之下，智人的历史仅在须臾之间。

随着“大爆炸”（Big Bang），宇宙在约138亿年前诞生，而我们所居住的地球，则是在46亿年前成形的。第一个出现在这地球上的生命体，可往前推算至约38亿年前。

诞生于海中的单细胞生命体，不断演化至可登陆生活，事实上需要30亿年以上的时间。恐龙成为陆地霸主主宰地球的时代，可追溯至1亿6000万年前。相较之下，人类与猿分道扬镳、最初的人类出现在地球上，不过是区区六七百万年前的事情。这其中，我们智人的存在时间，“仅仅”20万年。

但随着智人的出现，原本以几亿年、几千万年计的缓慢生物演化过程，一举加速了。或许正因为智人是短时间内自行演化而来，才让地球生态系产生了剧变。为何在万物之中，只有智人才能办到呢？

那是因为，智人有能力用言语描述只在脑袋里存在的想象世界，并将虚构的故事与群体共享。这就是所谓的“认知革命”，是只有智人的脑才能获得崭新思维的开端。

诞生于东非的智人，横渡全世界，利用这波“认知革命”让自己的文明遍地开花。

其中最显著的转机，是距今约1万年前开始的农耕生活，也就是“农业革命”。在农业革命发生之前的几万年里，过着狩猎采集生活的智人，想办法创造食物来源，形成定居村落。为了强化团结，他们让宗教、国家、法律、军队、货币等各式各样想象的产物在现实世界形成并发展。

成为这段文明成形的舞台，并以维持几千年繁华而自傲的，是位于现今中东地区的古老东方文明，以及中国。但随着时代变迁，进入近代之后，此前只是世界边陲、未受注目的欧洲，却发生了剧变。

近代科学、资本主义、股份公司、货币的信用创造与金融系统……欧洲的智人不断创出新颖的想象产物，并以这些为原动力征服世界。17—18世纪建构起来的欧洲型社会系统，从此以“世界体系”之姿，迎接了人类21世纪的到来。

不论在哪个时代，人类为追求富裕的生活，为了幸福地生活下去，都应该是在不懈地努力，创造各式各样的发明。但是现在，各种调查结果显示，感到“自己现在是幸福的”的人，占比绝对不是多数。

这难道不是因为，急于想要颠覆这个世界的欧洲型社会系统撞到南墙了吗？

重新俯瞰地球的演化时间表吧。将地球46亿年的历史换算成1年来看，则智人诞生至今的时间长度不过3分钟。东方文明崛起的历史仅1分钟，而世界中心转移至欧洲的时间，只是过了两三秒而已。

现在应该是人类修正急速全球化带来的扭曲，追求能孕育幸福的全新社会系统，迈向下一个阶段的时候了。今后人类究竟该如何生存？为探索答案，让我们一起回首智人发展的来时路，揭开这稀有的演化秘密吧。