青铜纹饰

中国远在夏代，就已经从石器时代进入到铜器时代。到了商代，青铜冶炼技术的提高，使得青铜器开始广泛使用。因此，夏、商、西周和春秋时代是青铜器铸造的辉煌时期，在历史上也称之为青铜时代。

青铜的用器和礼器有鼎、鬲、簋、爵、觚、尊、壶、卣、盘、盂、篁、豆、鉴等，乐器有钟、铙等，武器有戈、矛、斧、钺、刀、剑等。这些青铜器，形制端庄厚重而华丽，纹饰大方优美而质朴。以青铜工艺为代表的美术创作，是继原始彩陶以后出现的中国古代美术史上的又一个高潮。青铜器中的食器和酒器是服务于奴隶主奢侈豪华生活的，也是标志着贵族等级权威的礼器，因此它们造型庄严、凝重、华美。

青铜器的装饰花纹，多位于器物的腹、颈、圈足和盖等部位，多为动物纹（饕餮纹、夔纹、龙纹、鸟纹、象纹、鹿纹）和几何纹类（云雷纹、绳纹、环带纹）等。青铜纹饰具有统一性，许多纹饰有相似的特点：以鼻为中线左右对称排列，上端第一道是角，角下面有目。有的目上还有眉，目两侧有耳。多数有曲张的爪，两侧有左右展开的龙形纹样。具有这个模式的青铜纹饰，旧称“饕餮纹”，通常称为“兽面纹”，主要流行于商代和西周早期。饕餮是古代传说中贪食的凶兽，可能有特定的含义。

《金银错刺虎铜镜》是一件商周时期的青铜器，上面的一个骑马的武士正欲挥剑刺一只张牙舞爪的老虎，画面极具写实性。

商代已进入奴隶社会，人们从各种自然力中抽象出一个至上的天神，作为其他自然力的主宰，同时它也主宰人间的事务。对这个天神，人并不能驾驭它，只能把它视为威力无边、喜怒无常的暴君。人们不能与它直接对话，只能由通灵的巫觋转达祈愿之意。于是，源自原始社会的占卜行为，到了商代更为盛行，甚至无事不卜，无日不卜，禁忌日多，迷信普遍。巫觋通神的工具之一便是青铜礼器，而礼器上的兽面纹所发挥的正是通天地的作用。

一个有趣的现象是，兽面纹都呈左右对称。它也许是两个兽形在当中结合的结果；也许是平面表现立体的技术上的要求使然。

从商早期到西周早期，兽面纹的色彩有增无减，怪异神秘的气氛日益浓重。但到周时，人们已不再把天神看做无法控制的力量，而是把它想象成政治和道德的立法者，它选派有德的君主来统治人间的事务。所以，周代出现了“天子”和“天命”的观念，周王自称为天子，是天神的意志在人间的最高代表者。反映在青铜器纹饰上，便是西周晚期以后动物图形的因袭化，在狰狞可怖的形象下是空洞乏力的内在。

春秋以后各诸侯国自行铸器，不再遵传统等级规定，青铜器的礼制性质日渐消退，造型也由此而精巧生动，其装饰纹样出现了狩猎、宴乐、攻战等现实生活场景。到了战国时期，以写实手法表现现实生活的纹饰日渐增多，如车马、狩猎、弋射、采桑、农作、乐舞、庖厨、宴饮、水陆攻战等。

岩石上的刻绘，彩陶、青铜器上的纹饰，是人类真正的绘画之源。从这些初期的绘画样式中，我们可以看到，中国绘画是中华民族自然观、宇宙观、世界观的直接而形象的反映。

从这里开始，中国绘画走上了一条独特的发展之路。