观察人物的“三个阶段”

我怎样开始写第一篇小说的？事极平凡。因为那时适当生活“动”极而“静”，许多新的印象，新的感想，萦回心头，驱之不去，于是好比寂寞深夜失眠想找个人谈谈而不得，便喃喃自语起来了。如果我以前不曾和文学有过一点关系，那么，这“喃喃自语”怕也不会取了小说这形式罢？那时只觉得倘不倾吐心头这一点东西便会对不起人也对不起自己似的。至于这一点东西浅薄到如何程度，错误到如何程度，一概都不管了，自然，更不会考虑到这样写出来的东西是否投合世俗之所好了。后来我写长篇小说大都先有一个比较详细的大纲，可是写《幻灭》的当儿还不曾想到应该如此这般先布置一下。那时简单得很，我要倾吐的这一点东西既表现在几个人物的身上，那就把这几个人物作为间架，拍上了现成的故事就算了。认真来考虑结构，分析人物，而且先写比较详细（那时的也还是比较详细而已）的大纲，是从《动摇》开始的。

通常以为《幻灭》等三部小说里的人物大概都是我极熟的一些朋友们的“化身”。自然，中间有一点熟人的影子。但这所谓“熟人”并不是“我的朋友”的意思，而是说，我的生活曾和他们的生活有过接触；这接触的时间或久或暂，范围或广或仄，大多数我只看到在工作中的他们的面目，能够也看到他们私生活的角落的只是少数。我对于他们的知识，说不上是完全的。然而也许正因为不全，那时我倒有胆量去描写他们了。这好像理之所无，可实在又是事所常有。这当然不足为训。但由此证明了这一点：凡使我们沾沾自喜，奋然提笔，若不可耐的第一印象，通常是应当加以严格地检讨的。观察人物，我以为常常得经过三个阶段：最初是有所见而不全，此时倒有胆子提笔就写；其次是续有所见然而愈看愈不敢说已有把握，此时就不敢贸然下笔；最后方是渐觉认识清楚，这才自信力又回复过来。能在第一阶段上缩住发痒的手，也不被第二阶段所吓倒，则到达最后一阶段也不是怎样困难的。写作之事，是一种劳作，写作的用心之处好像跟解答代数难题没有什么两样。不少这样的题目：上手看时很简单，解起来却遇到困难；更多的是这样的人：初看单纯，愈看愈觉得不那么简单。

《回顾》