稻工

【原文】凡稻田刈获不再种者，土宜本秋耕垦，使宿稿化烂，敌粪力一倍。或秋旱无水及怠农春耕，则收获损薄也。凡粪田若撒枯浇泽，恐霖雨〔1〕至，过水来，肥质随漂而去。谨视天时，在老农心计也。凡一耕之后，勤者再耕、三耕，然后施耙，则土质匀碎，而其中膏脉释化也。

凡牛力穷〔2〕者，两人以扛悬耜，项背相望〔3〕而起土。两人竟日〔4〕仅敌一牛之力。若耕后牛穷，制成磨耙，两人肩手磨轧，则一日敌三牛之力也。凡牛，中国惟水、黄两种。水牛力倍于黄。但畜水牛者，冬与土室御寒，夏与池塘浴水，畜养心计亦倍于黄牛也。凡牛春前力耕汗出，切忌雨点，将雨则疾驱入室。候过谷雨，则任从风雨不惧也。

吴郡〔5〕力田者，以锄代耜，不藉牛力。愚见〔6〕贫农之家，会计牛值与水草之资、窃盗死病之变，不若人力亦便。假如有牛者，供办十亩，无牛用锄，而勤者半之。既已无牛，则秋获之后，田中无复刍牧〔7〕之患，而菽麦麻蔬诸种，纷纷可种，以再获偿半荒之亩，似亦相当也。

凡稻分秧之后数日，旧叶萎黄而更生新叶。青叶既长，则耔〔8〕可施焉（俗名挞禾）。植杖〔9〕于手，以足扶泥壅根〔10〕，并屈宿田水草，使不生也。凡宿田菵〔11〕草之类，遇耔而屈折。而稊、稗〔12〕与荼〔13〕、蓼〔14〕，非足力所可除者，则耘以继之。耘者苦在腰、手，辨在两眸，非类既去，而嘉谷茂焉。从此泄以防潦，溉以防旱，旬月〔15〕而“奄观铚刈〔16〕”矣。

【注释】〔1〕霖雨：连下几天的大雨。

〔2〕穷：缺少。

〔3〕项背相望：前后相顾。

〔4〕竟日：终日，整天。

〔5〕吴郡：江苏苏州一带。

〔6〕愚见：谦称自己的意见。

〔7〕刍（chú）牧：割草放牧。

〔8〕耔（zǐ）：给庄稼苗的根部培土。

〔9〕植杖：扶杖。

〔10〕壅根：把土或肥料培在植物的根上。

〔11〕菵（wǎng）：一种生在田里的草，可作饲料。亦称“水稗子”。

〔12〕稊（tí）、稗（bài）：都是杂草的种类。

〔13〕荼（tú）：苦菜。

〔14〕蓼（liǎo）：水蓼。

〔15〕旬月：一个月。

〔16〕奄观铚（zhì）刈：准备开镰收割。

【译文】收割后的稻田不准备再耕种的，应该在当年的秋天翻耕，让剩下的稻茬腐烂，这样会比施肥增加一倍的功效。如果赶上秋天干旱没有雨水，或是农夫懒惰，到了春天才翻耕，就会造成减收。给田地施肥时，如果撒枯饼浇肥水，就怕遇上连续几天的大雨。雨水一来，所施的肥料就会随水漂走。密切观察天气，就要靠老农用心。田地耕过一次后，勤快的人会耕第二次和第三次，然后再施肥。这样土质就会均匀细碎，里面的肥料也都能被吸收。

缺少牲畜的人家，可以两人扛着一根杠子，下面悬着犁，前后跟随着耕地。这样两个人干一整天，只相当于一头牛的成果。如果耕地后缺少畜力，就做一个磨耙，两个人用肩膀和手拉着碾压，这样干一整天相当于三头牛的成果。中原地区只有水牛和黄牛两种。水牛的力气比黄牛大一倍。但饲养水牛，冬天要有牛棚抵御风寒，夏天要有池塘可以洗澡，比饲养黄牛费心一倍。春季到来前，牛耕作后一旦出汗，千万不要让牛被雨淋，要下雨时就立即把牛赶进牛棚。过了谷雨节气，牛就不怕风吹雨打了。

江苏苏州一带的种田人用锄头代替犁，不用牛耕。在我看来，如果是贫穷的人家，盘算一下牛的价值和水草饲料的费用，以及盗窃、生病、死亡等意外变故，还不如使用人力方便。有牛的人家能种十亩地，没有牛的人家即便用锄头，勤快的人也能耕种一半的田地。既然没有牛，那么在秋收后也省去了割草放牧的麻烦，这时可以种植豆、麦、麻和蔬菜等作物，就能弥补另一半无法耕种的田地的损失，与有牛的人家相比，似乎也相差无几。

水稻插秧后几天，原来的叶子会枯萎发黄，这时会长出新的叶子。新叶子长出后，就可以给苗根培土了（俗称挞禾）。手里拄杖，用脚将泥培到苗根上，并将田里的水草踩进泥里，使它们无法继续生长。稻田里的水稗子之类的杂草，培土时会被折断。但是别的杂草，以及苦菜和水蓼，不是靠脚力就能清除的，这时就要继续耘田。耘田的人，辛苦费力的是腰和手，分辨稻禾和稗草则要靠双眼。清除杂草以后，禾苗就会生长茂盛。从这时开始，还要排水防涝，灌溉防旱，一个月后就可以准备开镰收割了。