第14章 金楼里的荒唐事
四周突然安静下来。
沈连翘的视线里，只剩下从天而降的红色。
然后是“嗵”的一声巨响。
周围开始有了声音，有了晃动的人影。
许多人喊道：“晋王殿下！殿下！”
沈连翘扭头去看，见晋王刘礼不知什么时候上前一步，双手托住了牌匾。
他一个人的力量当然不够，而牌匾的另一边，拼命举起来的人，是严管家。
就这么一托一举，给其他人争取到施救的时间。
众目睽睽下，晋王对沈连翘道：“你没事吧？”
一面说，一面向四周看看。
周围只有闹哄哄的金楼伙计，和担心他安危的下属。
再远些，是看热闹的百姓。
孔佑真的没有来。
就算他这个心上人险些被砸死，都没有出现。
看来这个女人也不怎么重要嘛。
说起来，自从孔佑来到京城，一直都是高调行事。
可偏偏他的面容，鲜少有人见过。
“多谢晋王殿下，多谢严管家。”
沈连翘捧着礼物再次施礼。
严管家脸色发白对她挥了挥手。
“做事吧。”
牌匾挂上大门推开，金楼这就开业了。
入目两层高楼，雕栏画栋极尽精巧。
一楼大堂的商品琳琅满目，二楼是专供贵客定制首饰、吃茶闲聊的雅间。
雅间外圆形走廊绕了个大圈，给一楼留足挑高空间。
沈连翘就站在一楼最里面的柜台里，看人来人往，愿生意兴隆。
今日来的人不少。
不过大多数都只是看看。
虽然只是看看，但沈连翘也从他们的神情中，得到了认可。
或喜欢，或艳羡，或想要却舍不得银子。
这是好兆头。
“你们这是假金子！”突然有人高声大喊道。
沈连翘循声看去，见一个壮汉高举手里的金簪，引得所有人注目。
那壮汉小眼大脸，身形粗壮，穿着织锦蓝袍，像是个有钱人。
坐在二楼雅间吃茶的晋王刘礼，也向下看过来。
晋王独自坐着，他身后站着随从。
那随从往楼下看了一眼，转过头禀报。
“是南街的地痞。”
一个地痞当然不敢跟孔家叫板，他身后藏着别的人。
“殿下，卑职可前去驱赶。”随从道。
刘礼含笑摇了摇头。
“你又不是掌柜，管这些闲事做什么？”
孔家金楼的掌柜沈连翘，已经走到壮汉面前。
她露出疑惑的神情，同样高声道：“阁下说我金楼的簪子是假，可有凭据？”
那壮汉道：“本人曾在金矿为朝廷效命，是不是金子，一眼可辨！”
一听到“朝廷”二字，多数人便信了几分。
对方的身份是不是地痞，已经不重要了。
重要的是如何让今日进店的人相信孔家金楼货真价实。
沈连翘没想到自己做掌柜第一天，就遇到了糟心事。她紧抿唇角，回忆东家教的办法。
众人看着壮汉，也看沈连翘。
京都的掌柜不少，女子做掌柜的可不多。
沈连翘看起来也就十六七岁，虽然漂亮但身子单薄，穿得也与这金碧辉煌的地方不太相称。
如今有人质疑金子的真假，他们便跟着怀疑几分。
这姑娘行吗？
孔家怎么找个小姑娘做掌柜呢？
来看看她怎么说。
说的不能让人信服，这金楼的东西可不能买。
沈连翘没有申辩指责，而是笑着施礼。
“这位大哥，”她开口道，“您说您曾在金矿为朝廷效命，奴家斗胆请教，您是如何分辨金子真假的？”
“这有何难？”壮汉道，“真的金子软，一咬就留个牙印。”
沈连翘点头道：“那便请你咬一咬我这金簪，咬坏了，不让大哥赔。”
那壮汉神情微怔，旋即讥笑道：“掌柜好口舌。如果你这金子掺一半银，表面刷金，咬下去还是软的。”
沈连翘也笑笑。
她抬手取过壮汉手中的金簪，对众人道：“这位大哥先说自己懂金，知道如何辨别，却又说光咬还不能分辨。奴家这里倒是有几个辨金的法子，不知诸位可想听吗？”
听说有人闹事，从后堂跑到这里的严管家，远远看见这一幕，不由得停脚。
沈连翘站在人群中，站在闹事的大汉面前，瘦小的身子站得笔直，像一根无法压折的翠竹。
眼下驱赶对方显然会落人口舌。
但这姑娘可以吗？
沈连翘已经不慌不忙让伙计端来火盆，放在柜台上。
“真金不怕火炼，”她朗声道，“‘七青、八黄、九五赤’，是说金子入火灼烧，黄金会被烧到发红，冷却下来却仍是赤金色。”
是又怎样，难道真烧吗？
众人还未反应过来，沈连翘已经把那支簪子投入火盆。
人群“哄”地往外散开一点，又更拥挤地聚拢。
“发红了发红了！”有站得近些的人，率先喊起来。
沈连翘从伙计手中接过火钳，把烧到变形的金簪夹出，展示给众人看。
金簪渐渐变凉，果然仍旧是赤金色。
“是真的！是真的！”众人道。
“还有别的鉴别方法。”
沈连翘抬起头，看向二楼雅间敞开的门。
“晋王殿下，”她施礼道，“听说陛下曾赐您一块二两足金腰扣，请问您是否带在身上，是否方便让奴家借用。”
沈连翘刚刚已经注意到那枚腰扣。
听到掌柜呼喊晋王，众人齐齐向楼上看去。
早听说晋王前来捧场，他们多少带着些要一睹风采的想法。
这会儿看到，果然大为倾倒。
晋王殿下不仅气度超凡，还温文尔雅。
“这有何难？”晋王刘礼说着解下腰扣，拿在手里扬了扬，“只是掌柜的可要快些，不然本王宽衣解带坐在这里，可大失风雅。”
金楼里紧张焦灼的气氛松弛许多。
除了那个脸膛通红的大汉，众人都笑了。
沈连翘施礼，命伙计拿来天平。
天平以竹片做横梁，丝线为提纽，两端各悬一铜盘。
晋王殿下的腰扣放在一边，这边立刻沉沉下坠。
沈连翘从金柜里接连拿出三样金饰。
“请诸位细看金重标签，”她扬声道，“这枚一两二钱，这枚三钱，这枚五钱，总重也是二两。”
三样金饰放入另一边的铜盘，把对侧的金扣缓缓挑起，直到天平的两边一模一样高，才静止不动。
“这位大哥，”沈连翘对那名目瞪口呆的壮汉道，“请问陛下赏赐的金腰扣，能是假的吗？”
壮汉这下哑口无言。
他攥紧拳头怒视沈连翘，气急败坏嘴唇颤抖。
沈连翘却继续道：“我孔家金楼开门做生意，讲信用，重信誉。童叟无欺货真价实概不赊欠。不知是哪里惹到你，让你今日前来闹事。”
“没人惹我！你们就是假的！”壮汉的气焰仍旧嚣张。
“那你的意思是，陛下的金扣也是假的？看来奴家要扭送你见官，举告你对陛下不敬之罪。”
“你敢！”
壮汉扬起手，一巴掌向沈连翘拍来。
沈连翘早留意到他的动静，手捧火盆往上一递，那壮汉的手直直拍入火中。
烧金用的炭火，是温度极高的精炭。
壮汉“啊呀”一声惨叫，双脚蹦起身体却又蜷缩，一只手抓住受伤的手臂，大呼小叫摔倒在地。
“把他给我打出去！”沈连翘抬手指向壮汉，“今日开门大吉，就饶了你这一次。再有下次，咱们官府见！”
这疾言厉色的怒斥震慑壮汉，也让围观金楼闹剧的人纷纷噤声。
静默的氛围中，有人在雅间轻轻抚掌。
“你们还愣什么？”刘礼道，“这孔家金楼，真金白银已经验过。再不抢购，下次可就没有开业的优惠了。”
“没有优惠，不过会越来越贵。”
沈连翘对他笑笑，回答道。
众人跟着笑了。
“买，买！”气氛热烈起来，不少人请伙计帮他们取出金饰，到柜台结账。
沈连翘在人头攒动的金楼，看到一个人从大街上走来。
他身穿青色锦袍，腰间系着一枚金珠，步履匆匆，眼中有掩饰不住的愤怒。
沈连翘向前走去，比他更早一步开口道：“东家来得正好！晋王殿下在等着您呢。”
赶来的孔佑止住脚步。
他的视线落在沈连翘脸上。
她仍然那么明媚地笑着，完好无损。
再抬头看二楼，便见刘礼正饶有兴致地看着自己。
“我知道了。”
孔佑越过沈连翘，向楼上走去。
他们的衣襟轻轻摩擦而过，像某种乐器演奏的余音。
“蔡康供出了孙坤。”
二楼雅间内，刘礼开门见山道。
蔡康，便是那名因为贪腐被抓的赈灾官员。
而孙坤，只是卫尉军里一名小小的校尉。
“怎么想起同草民讲这些？”孔佑轻抿茶水，不动声色。
“兄长，”刘礼有些急切道，“蔡康说孙坤曾在监牢里偷走一个八岁的孩子，动用私刑杀死。他言之凿凿，说那是锦安十五年的事。我想来想去，都觉得或许跟兄长有关。”
锦安十五年，那场驿站大火，被抹去姓名的皇太孙。
孔佑放下茶盏，抬头看向刘礼。
“晋王殿下，”他沉声道，“我想找回自己的姓名了。”
找回姓名，得到身份，这是他回到京都的目的。
即便与那个最可怕的人为敌。