03

朱明到达洞穴时，暮色已经笼罩下来，他在一片渐长的阴影中扎营休息，但没有生火。太阳坠向地平线，红得像一个露着肉的伤口，在那片海市蜃楼上空停留了一会儿，然后消失在它那虚幻的波浪之下。沙土飞扬，盐碱熏染，外加阳光灼射，他的眼睛受尽了折磨，但现在看东西已经不疼了。他要休息一天。这片悬崖的阴影越往东倾斜，就越发暗淡，笼罩了他刚才穿过的盐滩。在这片仍在移动的阴影的上方，月亮升了起来，除了侧面缺了一点，其余部分都很圆，像一颗压进左轮手枪膛里的弹丸。在凉爽的青光下，朱明细细查看他在笔记本上画的地图，用一根手指的宽度测量距离，计划好在何处停留，还有哪些账要清算。完成后，他把笔记本翻到最后，找到了仇敌名单。他用一截铅笔头划掉了犹大·安布罗斯这个名字。名单上还有三个人散落在美国这片荒原上，分别是詹姆斯·埃利斯、查尔斯·迪克森和耶利米·凯利。解决掉这三个人，他就将翻越内华达山脉，前往加利福尼亚州。在那里，还有最后两个人要对付，他们就是波特兄弟，哥哥吉迪恩，他的心上人最初就是许配给了此人，以及弟弟亚伯。除掉这两兄弟，他就能回去见一直在等他的爱人了。

朱明喝光了水壶里的最后一点水，咸水刺痛了他干裂的嘴唇。洞穴深处有水，他能闻到。他进入洞里，一直走到四周的空气变得又湿又冷，借着一点点阳光，他发现了一小潭水，水很冰，有一股白垩的味道。他把水壶灌满，倒空，又灌满。他回到洞口，展开铺盖躺了下来。整个晚上，他时睡时醒，不时梦见有人要置他于死地，梦见自己在铺设铁轨，梦见他的艾达距离那么遥远，却又那么熟悉。第二天清晨，天色灰蒙蒙的，星辰早已离开了天空，盐滩迎着倾斜的晨光，将光线扭曲，形成了它自己闪闪发光的星空。白天，外面太刺眼，根本待不下去，朱明便退回到了洞穴深处，在半明半暗中，他睡了一整天，没有做梦。

直到夜幕再次降临，他才睁开眼睛。令他欣慰的是，他的雪盲症消失了。他向洞口走去。寒冷的黑夜在他面前延伸开来，正等待着他。他又看了一眼笔记本上的名字。也许科林镇的那些傻瓜一辈子都没听说过犹大·安布罗斯这个名字，真以为在酒馆被杀的是西奥多·摩根。另外五个名字一直在朱明的脑海里翻滚。埃利斯，迪克森，凯利，吉迪恩，亚伯。也许他能神不知鬼不觉地解决掉仇人，谁也不会察觉。

这还真是一厢情愿的想法。知道安布罗斯真实身份的人很可能已经给埃利斯发了电报，而埃利斯也警告了其他人：安布罗斯死在了朱明手里。

朱明收拾好东西，找到北极星所在的方向，又向西出发了。远处的铁锤声沉寂了下来。所有人此刻都在帐篷里睡觉。詹姆斯·埃利斯是，先知也是。朱明暗自笑了笑。他要将他们中的一个杀死，让另一个指引他回家。

在满天星斗的映衬下，远处群山连绵起伏的轮廓进入了他的视线。他脚下的地面开始坚实起来，他的脚印也变得清晰分明了。天刚一亮，他就到了这片盐碱滩西部边缘的白银群岛的丘陵地带。随着太阳升起，嘈杂的锤击声再次响起。那声音现在近得多了。天气尚未变得炎热，朱明便穿过了山中一个狭窄的山口，开始从西侧下山。他在远处山坡上的一棵复叶槭树下停了下来，坐在尘土上，拿出小望远镜观察远方。随着天色日渐明亮，他看见地平线上人影重重，还有很多火车头。中太平洋的铁路末端离这里只有几英里。再往山下走，他发现了一个小山洞，在里面生火可能不会有烟冒出来，于是他在那里落脚。

夜凉如水，朱明背靠洞壁坐着，凝视着火焰。一段记忆不请自来，进入了他的脑海。他在鸦片馆里，被一层层的黑暗包围，手里拿着一根温热、沉重的烟枪，陶瓷烟枪的烟葫芦里有一点尚未烧过的鸦片。他冷静而清醒，而就在几个小时前，他刚刚杀了一个人。他躺在鸦片烟馆里，动也不动，一言不发，用指尖数着烟枪金银丝细工装饰上的花瓣和叶子。他知道，通常要过好几天，他才能离开烟馆，走到楼上，重归这个世界，而在那几天里，治安官会到处缉拿凶手，一无所获之后只能放弃。

隐藏在鸦片烟馆中那些逍遥快活的华人中间，他不会引起任何人的注目。他记得浓重的鸦片烟雾在他的头顶盘旋，一团团青烟缠结在一起复又散开，他记得自己转过头，第一次看到了艾达，她的面庞红润而明亮，是他所见过的最美丽的女人，她吸引了众人的目光，是人们讨论和关注的焦点。有她在，鸦片馆对他而言就不再安全了。他记得自己叫她离开，她则局促不安地道歉，说她其实并不是真想吸鸦片，她来鸦片馆只是为了尝试一些新东西，随便什么都可以，因为她的余生早被人安排好了。他还记得自己望着她，感到呼吸哽在喉咙里，而她说他也许就是她的新鲜尝试，说这话时，一抹狡黠的微笑在她的脸上漾开，他答了句“是吗？”她就说，“先生，你跟我一起离开这里怎么样？两个傻瓜一起坠入爱河。”

朱明试图想象艾达的脸，却发现无法做到。她的容貌在他的脑海中泛起了阵阵涟漪，仿佛浮在动荡的水面上。他只能想起一些碎片。她微笑时颧骨的阴影，她绿色的眸子。有些下午，阳光像浓稠的蜂蜜一样倾泻下来，笼罩着加利福尼亚山区浅绿色的野草。她的手牵着他的手，他们绕着小小的圈子散步，寂静无边无际，却舒服自在。有些日子，他们无所事事，便坐在家中翘曲的小窗边，眺望着窗外会呼吸的大地。他回想起她的红唇牵动，她的声音在寂静无月的夜晚是那么婉转动听。镜子里映照出的她的双眸有些模糊不清，她睡衣的褶痕印在她的皮肤上。他的内心深处涌起一股莫名的疼痛。每回忆起一个细节，他就感觉到另一个细节在消逝。有关她的记忆在他的碰触下分崩离析，就像蝴蝶翅膀上的银色磷粉。

简直大错特错。他不该回忆的。在记忆里潜伏，是危险的行为。新鲜记忆与旧日记忆交汇在一起，便会将其抹去。朱明在脑海里来回游移，想找些别的记忆，但什么也找不到，只有她的脸在不断地发生变化，而在很久很久以前，他对她还是那么熟悉。他们一起逃亡，终于结为了夫妇，他们的脉搏急速跳动着，她的呼吸急促，脸上却带着灿烂而顽皮的笑容。她的身体紧贴着他的身体，风拂过他们的房间，蚱蜢就在窗外轻轻地叫着……

更多的记忆毫无征兆地在他的脑海中闪过，一个个画面出现，唤起了千百样的感觉。粗糙的手掐住他的脚踝，把他从床上拖到地上，那些说话声他只能隐隐约约分辨出属于何人，而他绝对不会原谅声音的主人。他的胳膊抱着头，试图挡住无休止的击打，而他的头骨被打得咯咯作响。她那瘦弱的身影，光着脚走在月光下跑过走廊，被奔上楼梯的模糊身影团团围住。拳头和靴子从四面八方落在他身上，他的思想仍然在旋转。她去哪儿了？她是安全的吗？在这一片混乱中，做职业杀手时受过的训练构成了他坚定不移的核心，即便受到了痛殴，他的理智依然引导着他的手伸向床下，他的手指断断续续地寻找着藏在那里的枪，但他也知道这么做纯属徒劳，现在反抗太迟了，况且他们有那么多人。

这会儿，记忆涌现的速度慢了下来，画面连续而清晰。有手扶着他瘫软地靠在墙上，他身上的每一根骨头都在痛。冰凉的枪管抵在他的太阳穴上，她的哭喊声沿走廊传来，乞求他们不要杀了他。最后，她父亲的声音响起，勉强同意了她的请求，并要求手下撤退。接着，指着他脑袋的那把枪移开了，击锤关上了。此刻，他想起有一张冷酷无情的脸出现在他那血污的眼前，那张脸上流露出厌恶的神情，厉声发布了一道命令：迪克森，过来，给塞拉斯的这条杂种狗套上项圈。

一股热浪席卷过来，朱明猛地睁开了眼睛。他喘着粗气，双手攥成了拳头。夜晚很冷，空气倒是十分清新。火熄灭了。在洞口外面，星星在天空中划出道道弧线。这个蓝色的夜晚非常晴朗，一轮明月低低地挂在东边的天空里。他躺在铺盖上睡着了，一个梦也没做。