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董少雍和孙凯常迟迟未归，这成了董家每一个人的心病，同时也成了禁忌话题，谁也不敢贸然提及，只有玛丽敢肆无忌惮地哭啼。这时候玛丽又在嘤嘤地哭，触动了里屋朱彦娇和董二婉的心思，想到杳无音讯的董少雍和孙凯常，母女二人相对无言泪双流。这期间，朱彦娇没有少埋怨董方均，说在芜湖的时候，他就那样轻而易举地把儿子和女婿放走了，也不跟自己商量一下，兵荒马乱的，怎让人放心啊！董方均自然只能低头不语。董大婉离开钱半仙回到公寓，直奔母亲房间。听见有人进门来了，朱彦娇和董二婉连忙擦着眼泪，假装若无其事的样子，一看是大婉，她们又重新哭起来。董大婉安慰母亲和妹妹，说自己找算命先生算过，分散在外的亲人都吉祥，不必担忧。朱彦娇破涕为笑，连声说好，说你父亲也是这么宽慰我的。费婶给母女几个送来茶水，说很久不见太太们笑，今天是什么好兆头。

董方均有一阵情绪低落，脸色阴沉，动辄发脾气。时间一长也就慢慢地释然起来，生死有命，富贵在天，我董方均敬天律己，问心无愧，听天由命吧。最近他的精神状态突然明显好转，带着大女婿李泳济和管家董炎九东奔西跑，打算找一个铺面开始做生意。乱世的生意不好做，但做比不做强，否则只会坐吃山空。他们选中了南湖边繁华地段的一个两层小楼的店面，原本是个棉花行，老板弃店而去，空置在那里很久。房东没想到，竟然会有人要买店铺，真是可遇不可求，就便宜卖给了董方均。南湖边的“董氏商行”正式开业了，老店面装修一新，二楼是办公室和休息室，一楼隔成了三部分，生意还是老本行，以大米为主，兼顾药材和棉花布匹。江东下属湖滨四县盛产棉花，价格便宜，又属战时紧俏物资。董方均的经营理念是，在这特殊年代，平安是第一要义，不要总想着赚大钱，生意也还要做，但也没有打算获取多少利润，与人方便与己方便，能够维持一家在江东的开销就可以。正因为有这个切合实际的经营理念，使得“董米”商行江东分行的商品，以价格低质量好而著称，一时间声名鹊起。市府机关，警备司令部，还有驻扎在附近的部队的采购商，纷纷慕名而来。董方均吩咐董炎九，市府和警备司令部物资按进价出售，大米免费供给慈恩堂的学校和医院。市府管理人员说，京城来的大商人，格调境界就是不一般，还说董方均做了好事，稳定了市场也稳定了人心，让那些试图囤粮抬价的奸商没有可乘之机，政府表示欢迎和支持。

世事变化莫测，常常出人意料。董方均并不打算赚多少钱，可是那新开张的商行却生意兴隆；那出门在外的儿子和女婿，原以为归期渺茫，却突然出现在眼前。这一切都令老于世故的董方均措手不及，又感激涕零。董方均设家宴庆贺，既庆贺少雍和凯常的平安归来，又庆贺生意的兴旺发达。董方均亲自点燃三炷高香，仰天西望，敬拜祖先，为家为国，祈福求安，丹徒董某，虽不能亲自披挂上阵杀敌，亦可在后方尽绵薄之力！

董少雍和孙凯常两人，滞留在皖南有些日子。当初跟父亲和大姐夫在芜湖米店分手的时候，说好了要赶回江东过春节的，结果一直耽搁在皖南腹地的屯溪。有人通知他们，说有一支新开拔过来的大部队，急需筹备粮食、棉布和药材。可是头一批物资还没有筹备好，又来了新的通知，说国民革命军新编某部，将要从外地搬迁到歙县来，原定的物资数量至少也要翻一倍。董少雍和孙凯常为给这支即将到来的部队筹办物资，费了不少周折，其间还租船泛舟，到新安江下游富春江口的著名商埠梅城镇跑了一趟，采购药材和棉布。他们也怕父母和妻子儿女担忧，早早地给江东的德茂公寓投寄了报平安的书信，然后就心安理得地在屯溪老街上的德仁商行住了下来。

商行老板的儿子苏佑民，是董少雍在金陵大学文学院社会学系的同班同学，后来又成了文学院的同事。两个人都是年轻的讲师，不在学校战时西迁教师名单中，副教授以上才有资格随校迁徙，两人只有各回各家。董少雍赋闲在南京家中，苏佑民却不知所终，偶尔也在城里出现，神出鬼没的。就在董少雍要离开南京的那天上午，突然收到一份来自老门东邮电局的电报，上面只有一串地址和姓名：“芜湖，冰冻街179号，董米芜湖店，苏大前”，落款三个字母：S.Y.M。董少雍知道，这是苏佑民有要事相见或相托。于是，他提前向父亲提建议，船到芜湖的时候上岸采购。董方均同意中途停靠芜湖，说自己多年都没有踏上过那片土地，平时到芜湖或南陵采购大米原料，都是让董炎九去跑腿，能亲自去看一眼也好。到了冰冻街的米店里才知道，苏大前就是苏佑民的堂哥。苏大前说，苏佑民请老同学去他的老家做客，有要事跟董少雍商量，而且还有一笔生意要做。因此，董少雍要随苏大前一起，到皖南屯溪老街苏佑民老家去一趟。董方均不放心，让女婿孙凯常陪同。到了屯溪，苏佑民和董少雍，两位老友关在房间里密谈了一天一夜。苏佑民又叮嘱董少雍，这笔生意只能做好，不能搞砸，然后把老同学托付给堂兄苏大前，自己又诡秘地消失了。

董少雍和孙凯常尽职尽责，不敢懈怠，等货物交接完毕，已是阳春三月。性子不急不慢的姐夫孙凯常，突然催促小舅子，说赶紧回吧，少雍啊，隔壁茶庄的“猴魁”和“瓜片”实在是太好喝了，再不走我就要上瘾了，离不开了。董少雍笑着说，依我看，让姐夫上瘾离不开的，不只是茶叶，还跟司茶人有关吧？我们是得赶紧离开这里，否则我没有办法向二姐交代。孙凯常说，不许胡说！……

这些日子，董少雍和孙凯常，闲来就到隔壁的“普惠茶庄”喝茶。每次都是那位名叫姚竹叶的年轻女子司茶。这姚竹叶，竟然长得酷似孙凯常的前妻，就是一个青春年少丰满版的董心玥，孙凯常第一眼就看呆了。董少雍也发现，姚竹叶长得像过世的族姐董心玥，但也只是看在眼里，不便跟孙凯常议论。孙凯常惊异于世间之事多有巧合，每次见到姚竹叶，便心有戚戚焉，但又不敢冒昧说破。姚竹桃也察觉到孙凯常的目光有异，总设法避开。无奈这孙凯常，天生一双桃花眼，给人含情脉脉眼带泪的感觉，让年轻的姚竹叶总是低下头，不敢正视，她只要一抬头，就好像在向孙凯常暗送秋波似的。就这样，两个人若即若离，见了面有些不自在，离开了又有些思念。姚竹叶司茶时，旗袍袖子里露出春笋般的臂腕，白皙细腻闪光，令人不忍移目，顿生触手之意。孙凯常天天到茶馆去磨蹭，心里蠢蠢欲动，但也就局限在一饱眼福而已。只见那姚竹叶，身形窈窕婀娜，眼神闪光多情，司茶时手在茶上，眼在孙凯常身上，令人心旌摇曳。孙凯常害怕把握不住，便主动提议赶紧离开，打算一走了之。没想到这点小心思，早就被小舅子窥见，还说了出来，弄得孙凯常满脸通红。……

孙凯常说，不许胡说，人家一个小女子，在外谋生不容易，能帮衬她就帮一下。董少雍说，听口音，也不是屯溪本地人。孙凯常说，上饶广丰人。她舅舅是个茶叶商，在屯溪买了一方茶山，自己种茶制茶卖茶，还开了这家茶店让外甥女守着，舅舅自己成日里四处奔波不见人，把她一个人丢在茶庄里，怪可怜的。

两人结清账目就离开屯溪往江东去。临行前，苏佑民没有出现，苏大前代替堂弟前来送行，转交一张给董少雍的纸条，上面写着苏佑民在江东的朋友的联络方式，说有急事可以去找那些朋友。姚竹叶也来送行，盯着孙凯常看，眼神依然闪烁着光芒，花丝绸围巾包着两包上等茶叶，“猴魁”“瓜片”各一，递给孙凯常，分明是要留住孙凯常的口腔和味蕾啊。看着姚竹叶离去的背影，孙凯常也只有一声叹息千古愁。董少雍拉着姐夫一路朝江东赶，他们的确没有走水路，也没有像鸟儿一样从天上飞过来，而是从旱路一步一步走来的。没想到脚步比书信还要快，抢在书信之前到了家。

父亲孙凯常突然回到家里，玛丽高兴得没有时间哭，整天缠着父亲盘问，为什么这么久不回家？是不是想丢掉玛丽？孙凯常说，怎么会呢？宁愿丢掉自己，也不会丢掉玛丽啊。玛丽说，怪不得你失踪这么久，原来是把自己弄丢了，为了不丢掉玛丽，只好丢掉自己，我们俩是不是必须丢掉一个啊？说着，玛丽又撇着嘴打算哭。孙凯常摸着玛丽的头说，谁都没有丢，谁都不会丢的，放心吧。玛丽坐到父亲的腿上撒娇，说那就是你遇到魔鬼缠身。孙凯常心里一惊，觉得女人总是那么神秘诡异，什么事都瞒不了她们，嘴里却说是啊是啊，要是再不回来，那就真有可能遇到魔鬼缠身呢，听说日本鬼子的目标就是国民政府，政府机关搬到哪里，日寇就追到哪里。政府一路西撤，他们就一路沿江朝西逼近，江东也在劫难逃啊。董二婉在帮孙凯常收拾行李，看着高挑丰满俨然成年的玛丽，还坐在父亲大腿上撒娇，觉得不雅，但又不好阻止，只好找孙凯常的碴。董二婉问，包茶叶的花丝绸围巾从哪里来的？孙凯常一惊，赶紧让玛丽出去玩，转身对董二婉说，在屯溪街头给你买的礼物。为什么拿礼物包茶叶呢？董二婉心生疑窦，故意拿起来闻一下，说怎么有胭脂和生发油味道？说这话时，二婉并不是很确定，只不过是想消除自己的疑心。孙凯常却慌了，支支吾吾不知如何应对，他嗫嚅着说，那卖丝绸围巾的，就是个年轻女子啊，没准是她手上的胭脂和生发油味道呢。听说话有道理，看表情有疑问。董二婉略略沉吟了一下，乱世离多聚少，相见实属不易，她不想为难刚回家的丈夫，便笑着说，等我到少雍弟那里去打听打听，让他给你在外面的表现评个分。孙凯常松了一口气，自己站得正走得稳，只不过内心深处有过闪念而已，二婉要去问少雍，少雍也没钻进我的心里，又能说什么。

董少雍回家，也算得上凯旋，尽管挣得不多。董方均私下里说，真正继承自己商业细胞的，并不是长子董大雍，而是次子董少雍。董方均对老伴说，别看少雍书呆子模样，把心思用到生意上来，比大雍还要强几分呢，大雍做帮手可以，独立能力还欠缺，什么事情都来问我，自己没有主见，你看少雍，做事有板有眼有主见，不声不响地把事情做了，看来这个家要给他当咯。朱彦娇说，那是他的同学和同事要他去做的，不是他自己愿意做的，少雍的心思都在书上，不在生意上，你让他去做生意，他不拒绝，但也不快乐，浣梅也不善于打理家业。还是大雍更愿花工夫，思玟也能持家。董方均说，夫人说的也是，少雍骨子里还是个书生，对待生意从来都是持消极态度。关键是他那个媳妇儿，浣梅，半条命似的，不能给少雍注入活力和激情，慢慢地就跟书本上那些死道理融为一体了。

董少雍一回到家里，又变回他那书呆子状态，整天捧着书本，百事不问。玛丽发现，二舅平时躲在房间里读书，像木偶一样纹丝不动。但每到星期日他就消失了。早晨玛丽去慈恩堂做弥撒，二舅比玛丽出门还早。下午玛丽回家，二舅还没回家，谁也不知道他去哪儿，去干什么，既不跟外婆透露，也不告诉舅妈，跟全家打哑谜。孙玛丽怀疑，二舅是不是有什么新的阴谋，是不是又准备带爸爸去玩失踪？是不是又想抛弃自己？玛丽把自己的担忧告诉了耘谷，并要耘谷跟她一起去跟踪二舅，探个究竟。耘谷说玛丽表姐疑神疑鬼，而且悄悄地跟踪大人也不礼貌。玛丽说就一次，弄清楚了也就放心了，以后再也不会跟踪他，求耘谷妹妹帮忙，万一被发现，两个人一起也可以壮壮胆。

孙玛丽周五跟南茜嬷嬷请假，说本周日有事不能来教堂做弥撒。南茜嬷嬷说好的，多陪马医生玩玩。玛丽脸腾的一下红了，说不是不是，不是去陪马医生，是自己家里有事情。南茜嬷嬷说，用不着害羞，也不要辩解，做自己想做的事情不会有错。玛丽说，谢谢南茜，我就是要去做一件自己想做的事情。

周日，玛丽一大早就起了床，一直在监视二舅的动静。她发现二舅竟跟平常一样，吃完早餐就在房间里安静地读书。难道二舅今天不出门？难道他知道我要跟踪他？耘谷本来答应费婶要去米店给董炎九打下手，结果也耽搁了。吃完中饭，二舅突然说要出去办点事，说着就出门去了。玛丽连忙拉着耘谷尾随其后。只见二舅出了公寓，沿着滨江路一直往南走，朝海关钟楼去。眼看着二舅在前面走着，转眼就不见了。玛丽和耘谷绕着海关钟楼转了好几圈都不见人。两个女孩坐在钟楼下的台阶上发呆，准备打道回府。突然，二舅陪着一位穿西装戴金丝眼镜的男子，还有一位脖子上挂着相机的外国女子，从江边那一人多高的灌木丛中走出来，他们边走边聊，说话时中文夹杂着洋文。三个人迎面走来，吓得玛丽和耘谷连滚带爬地往钟楼另一面躲。身后传来二舅的声音，说你们慢点，不要摔跤，赶紧回家去吧。耘谷羞得满脸通红，硬着头皮转过身来，给二舅董少雍鞠了一躬，转身拉着玛丽狼狈逃窜。外国女子的声音很尖，玛丽听懂了，是说她要让全世界都知道日本人的暴行。玛丽说，好像在南京的时候就见过那个男子，可能是二舅的同事。

戴金丝眼镜的男子，正是董少雍的同学和前同事，前金陵大学文学院社会学系教师苏佑民，他要去南都，路过江东，约董少雍见个面。苏佑民的南都之行有两项任务：一是护送这位外国女记者贝蒂小姐去前线采访，二是顺便去迎接革命军新编某部向皖南山区迁徙。贝蒂小姐是个中国通，也是苏佑民和董少雍的校友，曾在金陵大学学习汉语，毕业之后不想回美国，入职上海一家多国联合共建共管的新闻通讯社，担任战地记者，同时也为世界各大新闻社提供英文稿件，担任前线战事评论员。三个人都觉得，能在江东见上一面，机会难得。南浔铁路还在正常运营，苏佑民第二天就要乘火车送贝蒂去南都。苏佑民也叮嘱董少雍，说江东危在旦夕，沦陷也是迟早的事，董兄要有心理准备。苏佑民还说，到时候江东可能人去城空，但少雍要设法尽量坚守在江东。