第9章 红霜溪地
轻扬马鞭，一行十五骑浩浩荡荡朝着城外奔去，家族骑兵手中旗帜高举，蓝脉红霜叶迎风飘扬。
城外泥土路上，覆盖有一层厚厚的积雪，杰克队长带头循着车辙和马蹄印子一路向着西边奔去，溪木城西边是红霜农场，沃尔顿家族最大的一个农场。
主要负责养殖鸡、牛、羊、马匹，还有冰原麦的种植。
冰原麦，是一种青蓝色麦秆的小麦，麦穗和果实则与普通小麦无异，传说中，冰原麦为冰雪女神所赐予，只有大陆北端几个王国和荒原部份区域才能种植。
一年一季，夏初播种，秋天收获，亩产足有300斤。
300斤的亩产量，还是在北方种植，在这个刀耕火种的时代简直就是奇迹，要知道按照常理，这个时代没有肥料，作为刀耕火种轮耕制度的农业，亩产能有100斤都是风调雨顺的结果，更何况300斤。
有了冰原麦后，伽尔纳王国还算富裕，除了缺少铁矿和食盐外，粮食一向是十分充足的。
艾伦此行前往红霜农场是为了挑选士兵，他计划在夏季到来前赶去灰岩屿，在此之前他需要训练出一批形成战斗力的士兵。
依靠骑砍系统中士兵训练功能相信这不是问题，不过开拓初期要考虑的不仅仅是要拥有强大的战力，还要减少后勤消耗，所以骑兵和弓弩兵被他直接排除了。
艾伦打算训练步兵，而前世游戏骑马与砍杀中步兵给他印象最深刻的就是斯特吉亚。
这个常年被冰雪覆盖的王国，那些拿着大圆盾的步兵可是让他吃了不少苦头。
意念一动，眼前羊皮卷界面浮现。
【士兵训练】
【斯特吉亚新兵】→【斯特吉亚枪盾兵】→【斯特吉亚熟练枪盾兵】→【斯特吉亚资深枪盾兵】→【斯特吉重装勇士】→【斯特吉亚精英重装勇士】。
这是斯特吉亚步兵兵种树的一个分支，枪盾兵。
手持长枪圆盾，腰间别挎北地手斧，这样的装备相信足以应付荒原上的威胁。
……
从溪木城到红霜农场，道路主要是一条泥土小道，需要一个小时的路程。
不过现在道路上全是积雪，连车辙印子都没有，花费的时间会比平时多一些。
沿着泛着冰晶的小溪纵马疾驰，二十分钟后，艾伦一行人靠近了一片红色的树林——红霜溪地。
这里的溪流比较宽阔，没有完全结冰，岸边长满了高大的红霜木，平均八米高的红霜木，赤红色的叶片没有因为严寒凋落，积雪覆盖其上，犹如一片片衬托白云的红霞。
等到在过些时日，温度上来天气好转后，领地内的猎户就会来这里狩猎动物、采集药草。
这些猎户大多都是领地内的自由民，动物皮毛可以卖给裁缝和皮匠缝制衣物、揉制皮甲，药草则可以出售给领地内的医师和诊所。
当然，这一切的前提是领主同意，艾伦的父亲艾斯子爵就没有限制猎户进入红霜溪地树林内猎取动物，只不过一切所得都要有一部分上交给城堡。
这是这个世界的规则，贵族的领地是神圣的，领地内的一切，农奴、动物、石头、一草一木，都属于领主，为诸神所见证、受到王国律法所保护。
“注意警戒！”
行进到一半时，前方的杰克猛然停下，抽出长剑，大声命令：
“结阵，保护少爷！”
哗啦～
一阵兵器与盔甲摩擦声音后，杰克带领着九名城堡卫兵迅速在艾伦周围围成了一个圈，持枪举盾，枪尖向外寒光凛凛，警惕着四周可能出现的威胁。
“恩戈斯老师，前面是有人遇害了吗？”
艾伦心中一紧，跟着拔出长剑，指向远处，只见溪边有着一处雪地凹陷下去，被积雪覆盖的杂草暴露出来。
上面有着大片鲜红的血迹，在这白茫茫的溪边十分显眼，血迹周围还有着很多脚印，脚印伴随着血迹，拉出一道长长的拖痕消失在了红霜木林。
“不是，应该是狼群狩猎动物。”恩戈斯摇头，接着继续道：“我经常来红霜溪地狩猎，雪地里的脚印来自两种动物，大的那种是麋鹿，小的那种是红霜狼。”
“而且……”
恩戈斯下马走到血迹处看了看，神色非常凝重：“少爷，我想我们得快点离开了，这里面应该有一只风刃狼！”
“风刃狼！魔兽！”艾伦忍不住惊呼出声。
魔兽，顾名思义，就是能够释放魔法的兽类，风刃狼就是一种生活在红霜溪地深处的魔兽，能够通过口部释放一环魔法“风刃”，十分难缠。
没想到这里有魔兽，印象中红霜溪地外围很少出现魔兽，没想到今天这么倒霉，艾伦只希望这只魔兽没有注意到自己等人。
可惜，事与愿违。
嗷呜～
树林深处，一声高亢的狼吼响起，再看时前后退路已被堵死，前后各有十来只红霜狼堵住了去路，暗红色的皮毛下是一双双幽绿色的兽瞳，这些红霜狼体长接近两米，冰雪覆盖之下缺乏食物的饥饿已经让它们失去了理智，就算前方是一群披坚执锐的铁罐头它们也不会放过。
狼群中间簇拥着一头体长三米多的巨狼，与周围红霜狼不同的是，这只巨狼的背部皮毛为灰色，象征着风的力量。
这就是一阶魔兽风刃狼，它低伏于溪边没有再继续往前，但强大的气势几乎压的众人喘不过气来。
哼～咴咴！
人至少还有理智，但马匹却再也忍受不住，纷纷躁动了起来，发出不安的嘶鸣。
艾伦伸手抚摸黑格的鬃毛，安慰道：“我的伙计，别害怕。”
同时看向恩戈斯，这个场中唯一的正式骑士，想看看他接下来要怎么做。
“所有人，下马，保护艾伦少爷！”
恩戈斯大吼一声，身上涌荡着若有若无的土黄色光泽，属于正式骑士的气势安抚了众人紧张的心情。
风刃狼已经出现，他们座下的马匹都是普通坐骑，这时再想跑只会被狼群追逐围杀，不如趁着精力饱满时一鼓作气击退狼群。