第23章 跳帮战·摧枯拉朽·第二步
==朦胧星域，大裂隙边缘，戈兰达瑞斯地下，水域隧道==
埃林的身边是他们所谓的“重甲”兵卒。他们穿着的，实际上只是用粗陋的金属板、防弹衣，稍加塑形与编织，这样做出的简易防具。最前排的人则是身穿行星防卫部队的全套制式护甲，还拿着从他们手中得来的的盾牌。
他们与叛军列车仍然间隔一个轨道，而对面已经有人想要冒险跳过来。那名叛军也身穿相似的粗劣护甲，他对天空招摇双手，口中说着些含混不清的词语，多是向他的诸神祈求注视的祷告，云云。
对于这些渎圣的祷告词，埃林是一点儿都不想去听。当他不自量力地举着斧头、高呼“血神”、从他们的列车门洞纵身一跃时，埃林只看见那人倒霉地撞到了中间的轨道，变成了一滩烂肉泥。他听见同伴们为这人的莽撞赴死发出轻蔑的嗤笑。
“距离并轨还有一分钟。”法恩用广播向全列车通告。卓拉大手一挥为他分了一把激光步枪，他和其余三分之一队员的任务是保证动力室的安全。
埃林看向车头的前端。大约还有三十秒，他们就会并轨。叛军列车的人此刻也愈发躁动，埃林可以看见他们堆在车门口，推推搡搡，都在争先恐后想成为先登者。
十秒。埃林成功挤到了第二排，就在盾牌之后。当他将喷火器的口子从盾牌缝隙中伸出时，身边的同伴向他投去了惊恐的眼神。
三秒。车头已经率先并入旁边的轨道，激光枪的射击已经在那头出现。
时间到。
当双方的或门洞、或豁口终于对上的那一瞬间，列车跳帮战开始了。
叛军们的近战装备，比忠诚派的更为精良。身着同样制式护甲的人，挥舞着长刀在盾阵中劈砍。一块盾当着埃林的面，被从右上到左下被劈开；持盾人也连同这一记斜斩被砍伤。
盾阵出现了破损。而当这名枭勇准备带着他的同伴一鼓作气、继续突破之时，被惊恐的队友赶去侧翼的埃林，按下了喷火器的开关。
被点燃的钷素，只用了一个呼吸都不到的时间，就将他变成了一个火人。蛋白质被烧焦发出恶臭，人被火焰活烤，这名先登的叛军连同他的七名同伴发出了凄厉的哀嚎。
埃林不为所动，同伴们也松了一口气；他们都已经习惯了这个。几个拿着长杆的人，从后排将他们逐一捅了出去。他们一个接一个掉出了豁口，几个用手紧紧扒住边缘的人，则被忠诚派的防暴斧直接砍断了手。
“不要贸然登车！我们只需守好自己的阵地！”通讯中是卓拉在呼喊。她也是守护动力室的一员。只要任意一方的动力室被引爆，列车就能被即刻宣判死刑——但列车制造者早早就想到了这一点。对于足足十二厘米厚的塑钢板来说，这些手雷和炮弹顶多能把它的表皮炸出几个小凹陷。卓拉与法恩的任务，就是守在与动力室相邻的普通车厢，防止叛军从这里突袭动力室。
一发来自叛军的激光从射击孔射了进来，蹲守其后的人虽然没有惊叫，但法恩已经看到，她满头满脸都是冷汗。她的头发也被烧去了一大截，空气中是蛋白质的焦糊臭味。
+“冷静射击。”+卓拉蹲守在她的射击孔边上，同时使用灵能安抚队友们的心神。她自己端枪的手，比这里的其他任何人都稳。每一次的扳机扣动，都对应着一声叛军的痛呼；每一发的激光飞舞，都收割下一块异端的血肉。
“您枪法真准。”法恩模仿着卓拉的样子去射击，但他在几次徒劳的尝试之后就意识到，并不是每个人都有这样的高水准。卓拉是真正的一员老将，他若有所思。
“谢谢。”卓拉说。她又打出一发激光。“我们的弹药还能坚持多久？”
“十分钟。”法恩给了她一个令人遗憾的答复。
卓拉点头表示知晓。“所以我们需要在十分钟之内点爆叛徒们的动力炉。我看你好像有什么想法。有吗？”她能听见列车后部的乱战，叛军已经开始了跳帮操作；但是埃林的喷火器能给他们一点狠狠的教训。
法恩沉默了一下，他从自己的腰带下摸出了两颗手雷。
“这是我们最后两颗手雷。”他说。“您有把握扔中吗？”
卓拉直接拿过了手雷，她没有理会法恩疑惑的眼神。
“所有人都散开。”她说。法恩还没反应过来怎么回事，就看见她移到了窗侧，将防弹的金属栏板打了上去。对面在一瞬间的空置之后立即反应过来，枪林弹雨飞驰进入他们的车舱。卓拉就这样站在那里，实弹与激光在距离她数十厘米的地方被弹开，仿佛撞上了空气墙。
“你——”法恩在抱头蹲防中震惊地看向卓拉。被她的灵能护盾弹开，子弹淅淅沥沥落在地上。她在金属雨中拔下了手雷的栓梢，准确无误地将其丢到了叛军列车门上——那里挂着一个颅骨，手雷被衔在口中。然后她也迅速蹲了下来。
剧烈的爆炸击毁了那扇脆弱的门，冲击波将双方的车舱都震得左右摇晃。但是忠诚派们依靠着卓拉的灵能护盾，这节车厢成功防住了绝大部分的刺激；叛军们则没有这样的好运气。卓拉趁机拔出第二颗手雷的栓梢，将它丢进了叛军列车的动力室。
“现在！刹车！”卓拉在通讯中大吼。驾驶室的人员依照她的命令，狠狠踩下了刹车片。忠诚派们在惯性中接连摔倒在地，法恩更是直接滚到了地上。后半截列车的跳帮战也受到了影响，几名叛军借助惯性成功突围了进来。通讯中满是吵吵闹闹与惊呼尖叫，还夹杂着叛军先登者的狂笑。
他们马上就笑不出来了。卓拉满意地扬起嘴角。
剧烈的爆炸光照耀了整个隧道。冲击波与震撼的巨响紧随其后。叛军列车的动力炉被最后一颗手雷成功引爆，大量沾满钷素的金属碎块与人类破片被冲到空中，它们燃着火光，星星点点落地。
“停止刹车。加到最高速度。还能行动的所有人——我们消灭剩余叛军！”卓拉在通讯中的声音，此刻格外令人振奋。
==朦胧星域，戈兰达瑞斯三号卫星南极区域，仪式图案==
在启动的瞬间，“摒弃钢铁”散发出了翠绿色的不祥光芒。这柄可追溯到大远征时代的重力武器，开始操作起引力本身的性质。
在自身十数倍的巨大重力之下，祭坛守护者被压垮在地。它像一滩水球一样瘪下去，但依然想要依靠卷须重新支撑起身体。
生物弹云在来到恒星直射区的一瞬间，就已经偃旗息鼓。玻伊托斯得以安全涉入原生质的胶状滩涂。他对着仍在挣扎的瘤团挥下第二锤。
战术小队已经无需被分走火力，他们也加入到支援玻伊托斯的行列。终结者卫队则斜向排列在他的两翼，仍然保持着每个人都能被光照射的角度。
他们前进，势不可挡。橙红色的热熔雨丝中夹杂着零星两串来自终结者的爆燃射线。无情的火力覆盖了滩涂，它们清洗地面。
玻伊托斯的第二击彻底摧毁了它的结构。皮膜爆裂、包囊炸开、原始的血管与器官一起成为纠缠的碎末和烂泥。只有一团沸腾的以太精华还在坚持：这是它的心脏。它在血与浆的汤中不懈地滚出气泡，它们炸裂的瞬间，亚空间的闪光星星点点。
巴琉士被玻伊托斯的摧枯拉朽惊呆了。仅仅用时一分钟不到，他们就从生死边缘一转大举反攻。
玻伊托斯反转了握锤。蓝斑黑羽此刻几乎熠熠生辉。
“维狄欧索说，这能杀死你。”玻伊托斯捏着‘手术刀’。
玻伊托斯将其没入了这颗垂死挣扎原始心脏。它在不甘中最后跳动了一下，随即血崩水解。
一柄骨白色的曜石长杖，在崩解心脏的浆液中显露出来。玻伊托斯将它拾起。它将近三米长，浑然天成为一体，每一个凹凸起伏、每一处弯曲折转都恰到好处。中空的柄部如同韧带收束，直到它的末端变为比针尖更细的刺；末端双螺旋的枝桠，它们向形态学的“上方”延伸，指向天空。
玻伊托斯举起了他的战利品。它在恒星无情的照明中闪烁辉光。
“威胁已排除。”他说。
==朦胧星域，戈兰达瑞斯轨道站，基座号战斗驳船==
“你已经踏上了第一步，维狄欧索。”
泯灭者柔和的陈述让维狄欧索即刻偏转了头颅。
“你说什么？”维狄欧索问道。他直接走到了希伯墨同的目前，揪住了对方从盔甲缝隙中挤出的枪口。
“你和这头恶魔，到底有什么关系？”他慢慢地问。“你是它的使者？”
泯灭者轻轻地摇了摇头。“我不是。我只是帮你引路。”说这话时，他的面甲配合着发音微微颤抖。
维狄欧索松开了手，枪管已经被他捏扁了。希伯墨同将它收回了自己体内。他听见这位被原体指定命运的战争铁匠发出冷哼。
“你说，你只是在帮我引路。”维狄欧索正面仰视着泯灭者，但他的身姿并未因为这个动作而显示出一丝一毫的弱势。
希伯墨同顺从地点头。
“那就说来听听。我的第二步会踏往何方？”维狄欧索发问。即使隔着目镜，他紫色的视线也能刺穿肉体、直抵灵魂。
希伯墨同开口回答。“戈兰达瑞斯。”他说。