第3章　火！火！火！

原始人最初并不知道火是什么。他们没有火柴，也不知道生火的办法。到了夜晚，他们没有光亮，也没有火可以取暖、做饭。

直到现在，我们也无法准确地知道，在何时何地，他们学会了用钻木的方式取火。这是人类最初的发明之一，这项发明对于当时的人类来说意义重大，如同我们这个时代电灯的发明一样。

生活在石器时代的人们，从来没见过也没听说过铁、钢、锡、铜这些金属，更别提用这些金属制成的东西了。他们在没有任何金属制品的情况下度过了千万年。

突然有一天，有个人无意间发现了这样一种情况：他在生火的时候，放了一圈石头把火围起来。碰巧的是，那些并不是普通的石头，而是我们现在所说的矿石，矿石里面含有铜。火的高温熔化了矿石里面的铜，使它流到地面上来，一滴一滴亮闪闪的，非常漂亮！

于是，他们又把一些同样的石头放入火中加热，得到了更多的铜。这就是最早被人们发现的金属。

最初，因为铜看上去亮晶晶的，人们用它做成各种珠子和饰品。很快，他们又发现铜可以被锤炼成锋利的刀刃和箭头，这可比他们以前用石头做的强多了。

接下来，锡也是在类似的情况下被发现的。之后，他们发现将锡和铜混合锻造出的金属比单种金属更硬、更好。这种锡和铜的合金，我们现在称之为青铜。

有那么两三千年的时间，人们都用青铜制造的工具和武器来打猎和作战，我们称这个时代为“青铜时代”。

后来，又有人发现了铁，人们很快就发现用铁制造的东西比用青铜制造的要硬。人类就此进入了“铁器时代”，它持续了3000多年。

发现金属之后，人们能做的事情比以前可要多多了。