第6章 天啊，枫上坳上一孤坟
得知二女儿在海阳镇的消息后，陈木来就去和陈广福商量，看能不能陪他一起去一趟海阳镇把陈梅娟给找回来？陈松寿那时才四岁，太小，陈荷娟也才十岁，又是个丫头，带出去也帮不上忙，只好让陈广福陪着去。
第二天鸡叫第三遍，天刚蒙蒙亮，陈木来与大儿子陈广福就出发了。
陈广福清楚地记得二姐是被茗前人家从中堂房抢婚抢走的。
抢婚是山里一种古老的野蛮婚姻恶俗，带有强制性，往往不经过媒聘，纯粹诉诸武力。抢亲后再通过媒人说合，如果男女两家得到谅解，便可正式成婚；如果说合不成，也可能因此结下怨恨，有的甚至发展成男女两家械斗，结成冤家对头。还有更野蛮的是半道上劫女人回家做老婆，不问对方是否已婚，也不问亲家出处，甚是恐怖。所以抢婚这一恶习多在贫困山区沿袭，多为家境贫寒者所采用。陈梅娟被抢则是先说媒，男方因缺钱悔婚而抢亲，生米煮成熟饭再说合。
中堂房是众屋，祖上传下来的，有百来年的历史，楼上四间房，楼下四间房，共住了六户人家。陈木来家楼上楼下各一间房，陈广福、陈梅娟、陈荷娟住楼上，木来嫂住楼下一进门右手厢房，陈木来由于和木来嫂不对付，一个人住灶下头边上的柴屋里。
陈梅娟十六岁的时候先通过祥林婶介绍许配给茗前村刘寿德家四龙，对方答应拿四十元的礼金，讲好大年初六办喜事，于是陈木来家按照双方约定的日子紧锣密鼓地给陈梅娟准备嫁妆，还专门养了头猪用来办喜事。
一个有点月牙的晚上，晚饭后村里几个妇女来木来嫂家灶下头里一起缝补丁、纳鞋底，一进门看见木来嫂为陈梅娟绣的鞋子、红肚兜，缝的对襟褂子，一个个拿在手里纷纷夸木来嫂：“这针脚又细又直，绝啦！”“这鞋底纳得板扎！”“这花绣得和真的一样！”“怎么缝得这么好，什么时候教教我们嗨？”……
中堂房堂前，一群男人天南海北地穷侃。到了晚上戌时（八点多），茗前村癞痢星出现在中堂房里。癞痢星那时还没当上茗溪村的保长，平时和陈木来关系挺好，所以其他人也没在意。他和大家寒暄几句又走了。过不多久，癞痢星又来了，眼光不定地在屋里扫来扫去，和大家有一句没一句地搭讪，又走了。一直到亥时（十点多），中堂房里聊天的男人们都散了。这些男人回去还没进自家门，陈氏宗祠叙伦堂墙角蹿出几个人，冲到中堂房这边，拿出一串鞭炮，点燃后往中堂房门口地上一丢，噼噼啪啪响起了爆竹声。夜很静，爆竹声很响，炸醒整个茗溪村。
陈木来一个人住在灶下头边上的柴房里，早早睡了，听到中堂房这边突然响起爆竹声，感觉事情不好，立马拿起扁担就追过来。哪晓得癞痢星早有预谋，几个箭步上去拦住陈木来，右手一拽，把他逼在墙上，左手肘狠狠地顶住他的咽喉，把陈木来钉在墙上，一边朝同来的几个大喊：“手脚利索点，赶紧上楼找梅娟，快点！”
只见几个大汉冲进中堂房，蹿上楼，震得楼板咚咚响，一脚踹开陈梅娟他们住的房门，两个箭步冲在陈梅娟面前，其中一个大汉指着三个小鬼叫着：“不许吱声！”
陈广福、陈梅娟、陈荷娟三个小鬼哪见过这阵势？其中一个大汉拎起陈梅娟的一只手，把陈梅娟往背脊上一拂，背着陈梅娟就走；另一个大汉手拿闷棍横在另两个小鬼面前，叫道：“不许吱声！谁要吱声，俺一棍子闷死你！”吓得陈广福和陈荷娟直哆嗦，大气都不敢喘。
陈梅娟双手使劲地捶那个大汉的背脊，直叫：“娘，娘，快救俺！”。两个大汉睬都不睬，伴着“咚咚咚”楼板响，背着她往楼下呼啸而去。
木来嫂一个人住楼下，感觉自己家有什么事发生，摸索着开门出来，但门外早就有他们的人将其推回厢房内。她大叫：“你们要干嘛？”
那人一字一句地回道：“抢你家女儿！”真不知廉耻，把抢人的事说得像家常便饭一样！
木来嫂这才反应过来，嘶哑着嗓子大叫：“梅娟，梅娟！娘在这！”一个小脚弱女子被人家封在房间里根本无法抵抗，眼睁睁看着女儿被他们抢走。
同住在中堂房里的邻居们不知发生了什么事，“谁啊？”“做么事啊？”有的从门窗里探出脑袋、有的开门看个究竟，但见几团黑影急匆匆闪进中堂房，一阵杂乱后又背着一个姑娘急匆匆闪出，一会儿就不见了踪影。
来抢亲的人不管三七二十一，背着新娘就跑，任凭新娘在他们背上又哭又骂又打。
抢亲居然还有规矩，只要新娘背上身，爆竹一放就不给抢回头了。陈木来一是生气，二是被癞痢星卡住了喉咙，手上虽然有扁担，但那太长，不利于近距离搏斗，气都喘不上来。好在同宗陈松林等人及时赶到，见癞痢星封住陈木来的喉咙，生气地叫道：“快住手！人都被你们抢走了，还要卡死他不成？”
等抢亲的人把新娘背远了，癞痢星才把陈木来从墙壁上放下来，连声说：“对不住、对不住，俺这替东家给你赔礼了。”说罢向陈木来夫妇深深地鞠了一躬，掉转身就走。
这次抢婚是有预谋的，什么时候开始、什么时候放爆竹，由谁去对付陈木来、谁对付木来嫂、谁负责抢陈梅娟，谁断后等一切安排得十分周密，一看就是癞痢星挑的头。
后来才知道，刘寿德家一开始答应给礼金四十块，刚送走媒婆就后悔了，说一下子拿不出来这么多钱，干脆一文钱不给就来抢婚，才演出了上面这场戏。
陈梅娟被抢到茗前村刘寿德家和四龙完婚后，不吃不喝挣扎了几天败下阵来。总算刘寿德家对她还可以，不管她如何生气，摔东西骂人，他们一如既往地小心伺候着，还让七大姨八大姑、左邻右舍来劝，让她在这里好好过，虽然家庭不够富裕，但过个安稳日子还是可以的。关键是四龙人不错，长得有模有样，学过生意，做事不怕吃苦，还聪明，对陈梅娟也挺好。人心都是肉长的，才十六岁的她渐渐服帖下来，决定和四龙好好过日子。
看到陈梅娟已经服帖下来，刘寿德家又通过媒人到陈木来家说和。陈木来家虽然心底十分愤恨，但考虑到两小鬼生米已经煮成熟饭，茗前和茗茂两个村也就隔一条小溪，以后两家人抬头不见低头见，没必要结成冤家，就同意认下这门亲。四龙带着丰厚的礼品，领着陈梅娟回了娘家。不久，刘四龙安顿了陈梅娟后就下湖州做生意去了。也不知是抢婚这件事做得太绝，还是什么原因，反正横祸加身，结婚不到两年，刘四龙在给客户送货时不小心掉河里淹死了。
过去女人不值钱，卖来卖去的。这边刘四龙入土才过了七七，陈梅娟就被卖到鸿勤，不需要陈梅娟同意不同意，更不征求她娘家的意见，说卖就卖了。鸿勤这个男人平时身体壮得像头牛，但结婚后不到一年又生病死了，于是陈梅娟给人留下克夫的口舌。
旧社会，一个没有老公、没有留下子女的女人，在农村一个破落的家里是很难活命的。正是兵荒马乱的岁月，她被村里一个什么人介绍给一个当兵的。这个当兵的五大三粗，讲着一口听起来似懂非懂的山东话，说是在部队里当了个什么官，跟着他吃香的喝辣的，也不需要办什么手续，丢下两块大洋，就把她给带走了。
陈梅娟和这个兵痞子过了两个月的夫妻生活，以为从此有了安逸的新生活，谁知事情绝不是那么简单。这个兵痞子在山东老家有妻室，两个月过后，把陈梅娟丢给了他的手下。手下人把陈梅娟带到驻扎在山上的一个小队里，她被轮奸后发了疯。那帮兵痞子对陈梅娟凌辱奸污一段时间后，发现人疯了留下也没用，就把她卖给了海阳镇一家妓院。由于她精神不正常，还得了血痨，接不了客还白吃白住，又被妓院赶出了门。陈梅娟从此流落街头，住在一座小桥的桥洞里，靠捡垃圾和要饭度日。幸好那天有个远房亲戚在海阳镇转车时认出了她，然后带话回茗溪村，陈木来一家才晓得她的下落，才匆匆赶来海阳镇寻找。
陈木来和陈广福到海阳镇一下车，见人就问：“有个小桥，桥下住着一个生病的女人，二十五六岁，晓得在哪里不？”许多人都说不晓得，也有说他是来乘车的，对海阳镇不熟。好不容易问到一个人说隆阜那边有个桥，桥下好像住着一个人。他们抓紧赶过去，是有个桥，但桥下住的是一个腿上长蛆的老男人。又听说篁墩这边有个桥，他们又赶过去，又没有。就这样一直找，怎么也找不到陈梅娟的身影。
三天后他们在一个渡口边上的小桥找到陈梅娟。陈梅娟衣衫褴褛，全身血迹斑斑，老远就能闻到一股恶臭，正用一只袖子挡在嘴上咳嗽，咳好后放下袖子，满嘴角都是血，血痨不轻。陈梅娟一眼就认出了陈木来。离开老家六年了，这是她第一次看到真正的亲人，如果放在平时她会不顾一切在扑向自己的爹，紧紧地拥抱，诉说这六年来的劫后余生，讲述酸甜苦辣，讲述对爹娘和兄弟姐妹们的思思念念。只是她现在病入膏肓，连叫声爹的力气都没有，嘴角往上翘了一下，痛苦地笑了笑。
不善言辞的陈木来见到陈梅娟惨状的刹那间，大叫一声：“儿啊！”一下子跪倒在陈梅娟面前，将她紧紧地抱在怀里，越抱越紧，老泪纵横，一句话都说不出来。这些年来陈梅娟杳无音信，一直让他们牵肠挂肚，随着失联的时间越长，不好的预感越强，多少次想出来寻找，但人海茫茫，到哪里去找呢？这次好在陈观顺带信回去，不然找女儿的事还是遥遥无期，一听说她在海阳，两老整夜没合眼，第二天一早就往海阳赶。在海阳苦苦寻觅，终于在这里见到了日夜思念的二女儿，不管她衣不遮体还是重病缠身，但终于见到了自己的女儿，她还活着！这就够啦！
陈梅娟无力地倒在爹的怀里，可能是被抱得太紧的缘故，气喘吁吁，但在她的记忆里，爹从未这么紧紧地抱过自己，感觉踏实、温暖、舒服，从未有过的幸福，眼睛里泪花再也忍不住，哗哗落了下来，带有一丝哽咽、委屈、痛苦和喜悦。
陈广福长这么大从未见爹哭过，眼前父女俩抱在一起哭天抢地，他也跟着抹眼泪，时不时用袖子去擦眼睛，过了好久，红着双眼，强忍着泪花，用颤抖的声音：“爹，俺们回家吧！”
陈木来仿佛梦中惊醒，放开陈梅娟站了起来，拍拍身上的泥土，咬牙切齿使劲地蹦出一个词：“回家！”
陈木来和陈广福换着气儿背着陈梅娟，走一段歇一会，渴了就在路边田沟里捧水喝，饿了就啃几口搨馃，两天两夜，走了三百里，终于在第三天的清晨将陈梅娟背回了村。
木来嫂听说陈梅娟回来了，赶紧叫来陈荷娟搭把手，帮忙把柴屋腾出半间来，架上木板，木板上铺上厚厚的稻草，再铺上草席，找来一床旧棉被，准备让陈梅娟回来住这里。一切准备妥后就牵着陈松寿、带着陈荷娟到村头去接他们。
她们还没到村头，就看见村头聚了叙伦堂“八公”，以及其他一些围观的人，大家七嘴八舌地和陈木来他们争执着。
叙伦堂是茗茂村陈氏宗祠，三进两层木结构，雕梁画栋，气势磅礴。管祠堂的有八个人，他们是陈祥林、毛生蝼、陈德法、陈观顺等八人，村里人都称他们为“八公”。八个人没有一个牵头的，也就是没有宗长，有好事大家都管，有难事大家都不管，相对年长一点的算陈祥林，相当于牵头人，但由于他是老好人一个，说话也不顶用，平时跳事的是毛生蝼。
毛生蝼原名陈茂生，打小做事蹦起蹦倒地，可能“茂生”与“毛生”谐音，就得了“毛生蝼”的绰号。家有几亩好田，田里的活都是雇长工做，又是祠堂“八公”之一，日子相对比较好过，有得吃又不做事，常年有油揉面搨馃吊菜箩里随时吃。每当吃晚饭的时候，老公老婆坐在八仙桌上上门头，一个人一边，脚翘起来，高兴起来还抱着在厅堂里转圈圈。只要是涉及祠堂的事，跳得最高的就是毛生蝼。
毛生蝼一副不可一世的样子，指着陈木来叫道：“不给你带女儿进村是我们祠堂一致决定的，容不得你们同意不同意！”
陈木来争辩道：“自古以来，村里只是不给野鬼（死在外面的人）进村，俺家闺女只是生病，是个大活人，凭什么不给进？”
毛生蝼说：“陈梅娟得的是血痨（肺结核），要传染的，会祸害俺们村的，不能进村。”
陈广福说：“你怎么晓得是血痨？你是郎中？”
毛生蝼说：“怎么不是？咳嗽，还咯血，都瘦得皮包骨头了，不是血痨是什么？”
不知是谁说：“陈梅娟得的不是血痨，是花柳病，那可是脏病，会把整个村都传染的。”
陈木来本来就笨嘴笨舌地，陈广福也一样，气得直哆嗦，半天才冒出一个词：“你们才是花柳病呢！”
那些人并不放过他们：“梅娟嫁一个老公，死一个老公，现在又得这稀奇八怪的病，是个扫把星，不能让她进村。”
陈木来很是气愤，但面对这些蛮不讲理的人，只好哀求他们：“你们忍心看着一个病人丢荒郊野外去吗？都是乡里乡亲的，于心何忍呐？算俺求你们了，好吧？”
毛生蝼铁石心肠，占着是“八公”之一，用不可抗拒的语气说道：“不可以的，你们把她放村口土地庙去吧！”
……
不给进村是陈木来没想到的。过去村里面有规矩，凡是死在外头的都称之为“野鬼”，尸体是不给进村的，只能放在村外的土地庙里，在那里收殓下棺材，但从未听说本村生病的人不给进村也要放土地庙的。陈木来、陈广福父子和守在村头的那些人理论，但他们不管你怎么说，就是不给进。毛生蝼挡在最前面，他们用瘟疫作为理由，坚决不给陈木来带陈梅娟进村。其实，这一切与陈木来家境突然中落、软弱可欺有关。世态炎凉，别说狗眼看人低，就是乡里乡亲的也这么现实。
万般无奈的情况下，陈木来只好让陈广福回家带点稻草和铺盖去枫上坳，那里有他们家曾经守野猪留下的一个茅草棚。
春寒料峭，细雨纷飞，一股邪风把草棚顶上的茅草吹上了半空，把整个茅草棚吹得“咕吱、咕吱”地响，仿佛要散架的样子。陈木来带着陈广福就近割了些茅草把草棚四周给挡一挡，棚顶也加了些茅草、压上砖头，算是能住人了。
陈梅娟没有感觉到这茅草棚简陋，反而有种回家的安全和温馨。这些年她一直在漂泊，兵营里被强暴、妓院里被凌辱、街上乞讨、衣不遮体、病无医治，桥洞里无遮无挡，吃了上顿没下顿，过着暗无天日非人的生活，心一直是悬的，疾病和心灵上的双重折磨让她渐渐失去对生活的希望。在她的心里，人心是邪恶的，世道是黑暗的，直到她看见了自己的亲爹，眼前才有一丝亮光，眼角上的泪水说明了一切。
陈梅娟已经病入膏肓，瘦骨伶仃、全身糜烂、咯血不止，半个头挂在床梆上，一头蓬松的秀发在床梆上散挂下来，在寒风中飘零。她身体动一下就气喘吁吁，喘着气说：“爹，俺要死了。”
“不会的。”陈木来一手紧紧地握着女儿的手，另一手在她手背上抚摸着，默默地陪在她身边。
五天后，她长叹一声，一口鲜血直喷出茅草棚，眼睛瞪得像灯笼，停止了呼吸。一段凄凉的故事就此了结。有道是：
一口鲜血喷草棚，
世事难料天地崩。
可怜身躯可怜命，
黄尘掩盖黄尘人。
前世不修今世孽，
千磨万难悲此生。
倘若投胎再来世，
坚决不再落凡尘。
陈梅娟死后，陈木来家接连发生一系列更恐怖的事。