引言

当你开启本书的阅读之旅，想更深入地了解虚拟货币，你可能想了解自己的职业将如何利用这项新技术；或者，你想了解加密货币及其他基于区块链的支付手段将会给金融业带来哪些影响。

如果你原本认为比特币是一种利基支付机制，其主要用途为制造勒索软件，那么你可能会惊讶地发现，在比特币诞生的10年后，这种原始的加密货币在部分国家和地区成为一种支付方式——人们可以用它来缴纳税款，一些国家甚至用它来支付养老金，人们还可以通过瑞士火车站的售票机来购买比特币，也可以用比特币来买杯咖啡。

银行和金融机构正在调查比特币底层区块链技术的使用情况，以开发出新型资产类别，同时精简金融流程，提高业内的行事效率。与此同时，脸书（Facebook）公司等科技巨头正在推出自己的虚拟货币，各国政府也争先恐后地计划发行真正有效的、基于区块链的国家数字货币。

随着加密货币及其他形式的数字货币步态稳健地进入主流视野，各行各业的人开始明白，当前的支付和经济领域正在经历一场革命，而且具备这一认知正变得越来越重要。

本书将帮助你理解在几十年前推出的类似创新技术迅速消亡的情况下，虚拟货币风潮却能人气见长的原因。本书还阐述并证明了认为加密货币只是一时风潮的想法是错误的，而这场支付革命会给我们的生活与交易方式带来翻天覆地的改变。

同时，基于区块链的货币也会给个人、公司及监管机构带来全新的挑战。比如，人们可以选择用英镑、欧元、日元、人民币、美元等国家货币以外的支付方式来付款，如果脸书等公司成为某种全球货币的发行者，那么这些公司将会获得额外的权力。

以上这些情况都在提醒我们，过去10年的数字货币革命有一个最显著的特征，即变革速度快。加密货币发行的年份仿佛成了幸运年，而且该领域的创新着实令人眼花缭乱，这意味着人们可能会很快抛弃18个月前听起来还很新颖的想法，接受新理论。小型初创公司凭借其灵活性和快速试错，已经能够熟练地运用这些令人兴奋的新兴技术。与之相反，大型公司往往有着更多的管理层级，他们需要讨好股东，并且希望能与监管机构展开合作，而不是对其发起挑战。

在本书中，你将了解诸如通证化等技术的概念，也会明白私有区块链和公有区块链的区别。我们还会介绍区块链在金融领域中应用的一些案例，虽然这些例子并没有出现明确的附加货币。

人们倾向于分开讨论“区块链”和“加密货币”等概念，好像它们“各自为政”，都是某种神奇的单一实体。但事实上，这些术语融汇了许多相同的创新技术，具有特定的属性。

本书主要探讨数字货币及支付，不会过多地讨论区块链在供应链或投票等方面的常规应用。支付之所以具有重要的地位，是因为互联网改变了人们购买商品和服务的方式，金融科技行业已经跃升为全球最令人振奋且盈利最高的商业创新领域。此外受篇幅限制，本书无法做到面面俱到，只是涵盖个人及公司借助区块链技术进行创新实践的部分领域。

如果你是一位程序员或IT专业人士，想要深入地了解比特币的实际运作细节，那么本书可能并不适合你；如果你对经济学兴趣颇深，想了解比特币是否能成为一种“硬通货”，那么赛菲丹·阿莫斯（Saifedean Ammous）的《比特币本位》（The Bitcoin Standard）也许是最佳读物；如果你希望从更深的技术层面了解比特币网络的功能，那么我想向你推荐安德烈亚斯·安东诺普洛斯（Andreas Antonopoulos）的《精通比特币》（Mastering Bitcoin），这本书被其读者奉为圭臬。

在本书中，我们既不会教你交易加密货币的方法，也不会诱导你购买品名花哨的加密通证新产品或者向你做出致富承诺。一些发行通证的初创公司言不符实，夸夸其谈，本书可以帮助你拨开云雾，将注意力放在那些重要的事情上。

不过，对于许多人而言，加密货币技术背后的逻辑仍然让人心生鼓舞。因此，我们热切地希望本书能协助你理解去中心化、通证化等技术如此重要的原因，并帮助你了解这些技术与我们当前的金融系统之间存在的根本差异。同时，我们还希望读完本书后，你能够明白这些新型技术的应用对个人、公司乃至整个社会可能产生的潜在影响。

参考文献

[1]Ammous S (2018) The Bitcoin Standard: The decentralized alternative to central Banking[M].John Wiley & Sons.

[2]Antonopoulos A M (2017) Mastering Bitcoin: Programming the open blockchain[M].O’Reilly.