第3章 近邻和远亲
第三日，上午。
几条街外，药堂。
“哎呦……轻点……叫你换药，没叫你刮痧……”
宋郎中肿着额头，鼻孔塞着棉花，脸上破了好几处。妻子吴氏帮忙上药，手有些粗重。
“我又不擅长这个。”吴氏不以为然，“你也是笨的灵巧，把自己搞成这样。”
“还不是怪那张九斤。”宋郎中抱怨，“野猪发狂似的，撞了我都没停步。旁边刚好又是沟渠，结果……哎呦，轻点，你要死啊！”
“嫌弃我手重，那你找手轻的啊。”吴氏瞪眼，“比如你那个好徒弟，去牢里捞出来就是。”
“别跟我提那个孽徒。”宋郎中气哼哼道，“要不是他做假账，又何必去讨甥女的账。好好一门亲戚，以后都没法处了。”
“算了吧，真当我不知？”吴氏一脸的鄙视。“收个杏仁都恨不得按粒数，一本破账岂会看不出？无非是暂时忍着，适时拿出来做由头罢了。”
“只会说我！”宋郎中面色涨红，“还不是你老吵吵药材放在家里味道大，城外宅子又有潮气存不得货。一个劲说越娘那宅子合适，让我想办法得来。”
“难道我说错了吗？总不能去买新房舍。”吴氏嗓门大了起来。
“且不说土地的价钱，官府也不让随意售卖。即便有人卖，要先邻里再亲眷。除了那宅子，你还有别的办法么？”
“嗯，这倒是没错，那宅子我也是中意的。”宋郎中承认，“虽然地段不好，但地方够大。与其让两个绝户霸占，不如与咱们方便。”
“只是我的好主意，却被你办砸。要依着我，不如经官。”吴氏继续教育丈夫。“有账簿在手，衙门也判了。哪怕再使些银钱，总比泼皮可信。”
“你哪里晓得，那些堂上的大人，是个什么胃口。”宋郎中苦笑，“判个学徒是不碍事，可若知道有房契的干系，少说得扒去半间院子，你能舍得？”
吴氏果然感觉肉疼：“当官的果然没好东西，一个个黑心的紧。百姓讨生活容易么，判个房子竟然也要贪。”
“即便不用银钱，房契税要一成。”宋郎中感慨生活不易，“这年景谋个生计，哪有容易的。”
吴氏迟疑，“一定要假手他人么？咱们自己要不是一样？”
“自然不一样，名声还是要的。”宋郎中犹豫了下，“放心吧，昨天就是意外。这两日怪雾不散，张九斤是个怕神鬼的，许是看错什么。”
其实还有话没有讲，昨日李长青给他的感觉。虽然说不出子丑寅卯，但心里莫名发慌。之前是怕人说闲话，现在就是纯粹不踏实。
“那吩咐张九斤就是，你不要去了。”吴氏道。
“万万不可。”宋郎中道，“如果得了房契，需即刻拿到手。万一他自己昧下，又是一番麻烦。别忘了，那可是个泼皮。”
“考虑倒是细，只是不周全。”吴氏想了想，给出起了主意。
“你别直接出面，先让张九斤上门。拿棍棒唬一下，场面做凶恶些。我也随你去，关键时刻出来说合，房契不叫人经手。无依无靠的绝户，还不轻松就范？”
“嗯，是个好计谋。”宋郎中感觉很靠谱，夸奖道，“家有贤妻，富贵花开。”
“那是自然。”吴氏得意，“这辈子娶了我，是你祖上积德。”
……
“相公，越娘没有福分，不能再陪着你了。”
越娘坐望窗口，心中甚是伤楚。
李长青在院里拣麻籽，把好的拿出来晾晒。
雾天做这样的事，显然不合常理。动作上也有似有些缓慢，似乎每捡一粒都要花很大力气。
在越娘看来，李长青是做些杂事，排解心中苦闷。
“此生不能白首，不能再让相公无后。”
越娘拿篮子装了些饼，从屋里出来，没有和李长青打招呼，低着头匆匆出了门。
李长青知道越娘去做什么，迟疑了下没有说话。
“由她吧。”
最后几天了，尽量顺其意。况且眼下这会儿，李长青也不太方便做什么。
若是仔细观瞧，皮肤毛孔张翕，似乎正在呼吸。无形无色的气流，从雾中缓缓引入。
洗髓结束穴窍开启，已经在引气入体了。
大道无形，大音希声。法力越庞大，越不会显现。
张九斤昨日能瞧见异象，正是时机不成熟。今日穴窍大开法力回归，反而看不出什么。
只是那些能量确实过于庞大，回归身体后需有个适应过程。
“不可冒进，仍需少些。只待铸成道体，便可以停下。”
李长青专注于自身，越娘出门到了隔壁。
“三姑，在家么？”
“在呢在呢，是越娘吧。”
很快有人开门，是一个四十来岁的妇人。体态粗壮圆盘大脸，若非挽着发髻穿着衣裙，说是男人怕也会信。
这妇人嫁过三次，三次都死了丈夫，称之为三姑。说是克夫命，亲戚都少见。李长青和越娘不嫌，邻里多年常有往来。
“昨日我做了榆钱饼子，相公说味道尚可。今日又烙了些，三姑可尝尝。”
“还是你念着我……呦，看你这脸色，好像更差了。我这有几个鸡蛋，你拿回去补补……”
见越娘上门，三姑很是欢喜。拉着手带越娘进到屋里，便要去拿鸡蛋。
“三姑先坐下，有事和你说。”越娘想拦住三姑，自己却险些摔倒。
“别动别动，有话就说。你这身子骨，真是越来越不经事了。”三姑扶住越娘，强行按回椅子。
“是上次说过的那件事。”越娘小声道，“你那堂妹，当真愿意嫁给我相公么？”
“这事啊。”三姑恍然，“实话实话，我妹妹倒是中意，可毕竟是个黄花闺女。给人做小，她家里多少有点……”
越娘低头垂眉，似在思索着什么。
“其实要我说，你就别花这心思了。长青什么性子你比我清楚，你愿意他还不愿意呢。”做了多年邻居，三姑看得明白。
“还是调理调理身体，自己生一个吧。前两天来了个游方郎中，最擅长疑难杂症，说不准有什么偏方。你要是面皮薄，我去给你问。”
“三姑，你和她家说……”越娘抬起头，“妹妹嫁过来，是正妻。”
“胡说什么。”三姑瞪眼，“那你呢？是要和离？还是要休书？不管哪样，你家长青都不会同意。”
“哪样都不用，到时候我就不在了……”越娘笑了笑，“不瞒三姑，我怕是不行了。今日过来，是强挺着的。”
“哎，那你不养着，还跑过来……”三姑跺了跺脚。
“相公是个好人，我不能让他无后。”越娘声音虚弱，目光坚定，“这件事，求三姑帮我。”
“哎，你真是……罢了罢了。”三姑看着越娘甚是怜惜。
“我堂妹家穷的很，一直想嫁到城里。不求多富贵，只图安生过日。他家主要担心受气，若是正妻自然……不说了，放心交给我，一定办成。”
“多谢三姑。”越娘喜上眉梢，随后又有些担忧，“只是担心相公他……”
“哎，你们俩啊……老天真是造孽。都是挺好的人，偏偏……”三姑拍了拍越娘的手，心中早有定计。
“既然答应，自有妙法。我去弄些配牲口的兽药，拌饭菜里给你家那口子吃，生米煮成熟饭也就是了。”
“啊？”越娘大惊，“这是采花贼的手段，怎能……”
“什么采花贼。”三姑不爱听，“采花贼给女人下药，咱们给男人下药。只要我堂妹不在乎，官府也管不得。你可曾听过，女人被判过这等刑罚？”
“这个……容我再想想。”越娘仔细想想，好像还真没有。只是这事吧，总觉得没谱。
“想什么，别想了。”三姑做事向来干脆利索。
“配牲口是配，配人也是配。既然应下这事，就得让你活着看到。我可不想等你入了土，去坟上烧纸报喜……”
……
有妇三姑，热肠古道。闻邻房事不睦，即辅药石以助。后人曰：夫邻者，咫尺之间，和则胜亲。邻如三姑，家之幸也。
《游方杂记·邻》