舌头丰富多彩的功能

味觉之外的功能

舌头有什么用？

大多数人的回答应该都是“感受味道”。然而，舌头的功能可远不止这么简单。

首先，舌头参与咀嚼和吞咽等重要活动。咀嚼是用牙齿磨碎食物并将其与唾液混合的过程。要咬碎食物，就需要让它们在牙齿之间移动，这时候舌头就派上用场了。

食物被逐渐咬碎，需要舌头把食物碎块收集起来，送到牙齿之间，这样你才能反复咀嚼。

吞咽是把嘴里的食物送到胃里的动作。试着吞咽嘴里的唾液，你会注意到自己的舌头会做出极其复杂的动作。

吞咽时，舌头变成勺状，食物被收集在中央凹陷部分。随后，舌头一边从前向后缩小口中的空间，一边将食物推到喉咙深处。舌头上的肌肉很发达、灵活，能扭成各种形状。

舌头还有一个重要的功能——发音。

如果你把牙刷放在嘴里，贴在腭部，按顺序说“a、i、u、e、o”和“ka、ki、ku、ke、ko”，会发现舌头碰到牙刷的位置完全不同。可见，舌头的复杂运动帮助我们发出各种声音。虽然发出t、n、l、ts、s等舌尖前音[2]时门牙起到了很大的作用，但除非舌头靠近腭部，否则也无法顺利发音。如果因舌癌之类的疾病导致舌头被部分切除，那么发音会变得相当困难。