第3章 《陪他一起走过成长的五个阶段》：好奇宝宝：探索者阶段（2～4岁）
“现在，我们开闹！”迈克斯大声说。
——莫里斯·桑达克《野兽国》
有一天晚上，我（斯蒂芬）在给我3岁的双胞胎儿子洗澡的时候接了一个不足一分钟的电话。当我火急火燎地从大厅返回时，就听到大笑声还有巨大的“扑通”声！我赶紧以百米冲刺的速度冲进浴室，一下子就被眼前的景象惊呆了：一团70磅[1]的“肉球”在地板瓷砖上翻滚，像极了渔船甲板上的两条鲭鱼。我定睛一看，原来是亨利和泰迪正无所顾忌地在进行摔跤比赛。我目之所及——墙壁、天花板、盥洗台、镜子、灯具和门上，到处都是水和泡泡。躺在地上的儿子们发现了我，向我投来了兴奋的眼神并欢叫着：“爸爸，瞧啊！我们玩得可开心啦！”
就在我接电话的短短的时间里，我的双胞胎儿子就已经“造”出了一个海洋世界——一个浴室里的高质量水上乐园。
在《野兽国》一书中，莫里斯·桑达克巧妙地展现了男孩的野性十足和想象力。在被拥立为野兽王国的国王后，迈克斯立刻就对它们发号施令：“现在，我们开闹！”随之而来的是狂野的舞蹈和嬉戏，包括咆哮、摇摆和跳跃，让人联想到一种部落战舞和朋克摇滚撞击舞[2]的结合。桑达克对野性的展现几乎淋漓尽致，我觉得他再补充上浴缸、水还有肥皂泡就更完整了。
什么是“正常”
在我们和男孩及其父母的沟通中，我们不下百次地被问到这样一个问题：“这是正常的吗？”这个问题背后包含着父母更深层次的担忧与恐惧，那就是：“我的儿子正常吗？”绝大多数情况下，问题的答案是肯定的，并且父母的害怕和担忧也可以通过某种途径获取恰当的信息和教育来减轻。不过，不论孩子处于“正常”天平的哪边，你都需要拓宽对“正常”的定义，女性更需要这样做——一旦你的生命里有了一个男孩，那些你根本未曾想过的事情就都会变成“正常”的。
在与男孩相处时，你会说着自己从不认为有必要说的话，或是听到闻所未闻的内容。就像那晚我（斯蒂芬）的妻子不得不坚持对我们3岁的双胞胎儿子说：“身体下面洗16次已经足够干净了。”又或是某天我的一个儿子在厕所里大叫着：“大家快来看啊！好大一坨呀！”作为男孩的照顾者，你可能会为成千上万次重复的提醒感到震惊，比如一再提醒他们“管好你的脚，别乱踢”或者“别舔地板”，又或者“嘿！放屁别弄那么大动静”。
男孩就是男孩，是独特的生物。这和他们对环境、自我和他人的回应方式有很大关系，而这些可以用他们成长的不同阶段来解释。理解男孩如何发展不仅是我们把男孩照顾好的基础，还可以在不同阶段缓解我们的担忧，这还能使我们在和老师的家校见面会上听起来更有智慧。
一个男孩从婴孩成长到二十来岁的过程并不是僵化固定的，而是灵活流畅的；也不是非黑即白的，更多的是交叠而成的灰色。然而，这样形容还是过于片面，要想更准确地看待男孩的成长，就要将其看作五彩缤纷、颜色交织的光谱，如同彩虹。
用灵活流畅的概念来理解男性的成长很重要，因为一个男孩在两岁时的表现和生活需求并不会在他5岁或者12岁时完全消失；相反，这些东西会随着年龄的增长成为其更大整体的一部分。在青少年群体（就这一点来说，也可能包括40岁的男性）中，一些人仍带有典型幼儿时期行为的特点并不稀奇。同理，在男孩成长的整个过程中，有几个与身份认知形成相关的阶段是相似的。
男孩3岁时的成长需求（如界限感）不会随着年龄的增长而消失，而是会产生更多不同的需求，如在5岁时需要重新引导，在10岁左右需要参与感。
男孩年龄越大，对照顾者的需求就越多，这一观点与儿童发展的传统观点不同。后者预设或认为一个男孩在成长为少年和男人时，年龄渐长的同时对父母的需求也会递减。实际上，男孩年龄越大，他的需求就越复杂多样，从首要的基本身体需求（从出生到3岁）提升为对关系、情感和精神发展的更多需求。
这并不是说没有一个阶段性渐进的过程，因为阶段是确实存在的。照顾者的工作就是帮助男孩从一个阶段迈进下一个阶段。重要的是，要理解这一事实：男孩在某个成长阶段得到了什么、没有得到什么，都将直接影响他们如何更好地进入下一阶段。许多男人在关系、情感和精神上苦苦挣扎的原因并不在于缺少智慧或德行，真正的原因可能包括：
· 尚未达到关键的发展里程碑；
· 匆忙被推着进入下一个阶段；
· 只是简单地跳过了某个完整的阶段。
约翰·艾杰奇（John Eldredge）在The Way of the Wild Heart[3]中这样描述道：
每个阶段都有需要学习的课程，也都有可能受到伤害或被缩短，给成长中的男人留下一颗发展未完成的心。我们想知道为什么这个人在他45岁时突然一蹶不振，就像是一夜狂风后院子里轰然倒塌的树，我们走近一看，才发现原来它的根部根本没有深深扎入土壤，也可能是因为疾病或干旱让腐烂的内部更加虚弱。这就像是一个发展未完成的男人的内心。
可悲的是，这种情况并不少见。每个男人在某种程度上都是未完成的个体，他们都是藏在男人身体里的男孩，用充满男子气概的着装打扮来彰显男人的身份——哈雷摩托车、皮卡、银行账户、家庭或职业。某些男人身上的发展缺陷比其他男人更严重。更危险的是，他们可能变得“自给自足”，而他们实际上是最糟糕的一种人，因为这会诱使他们完全依靠自己微不足道的资源，且难以信任他人和自己的信仰。
心理学家将艾杰奇所指的“发展未完成”称为“发育迟滞”（developmental lags）。我们认为这些“迟滞”可以更好地理解为“发育短路”，就好比男孩身上的线路过载或者被切断。幸运的是，大多数男孩都可以找到重连线路或弥补缺陷的办法。
如果本质上不是由生理性原因引起的，这些“发育短路”通常就是由某些重大的情感或关系转变引发的。如我（戴维）在咨询服务中见过的一些男孩，他们的家庭都经历了或多或少的变化。其中最常见的就是父母分居或离婚，这样的变故等级对他们而言相当于地震。我曾帮助过几个失去父亲或母亲的男孩，这样的变故等级对他们来说就像发生了能让整个加利福尼亚州沉入海底的特大地震。这两种变故都是男孩可能经历的、影响最显著的，他们的情感发展可能因此受阻、减缓，或导致他们直接跳过这一阶段，并承担起超出自己所能承受的权力和责任。
一旦男孩的生活发生翻天覆地的变化，照顾者就要推动他的发展并帮他追赶、弥补错过的时间。照顾者可能需要帮助他回溯过往那些因变动而被忽略的阶段，重连线路去获得那些本应有的经历和收获。对一些男孩来说，这样的过程是缓慢而令人痛苦的；对另一些男孩来说则不然，过程显得并没有那么艰辛而漫长。有诸多因素都能导致这样的区别，如家庭成员的支持、社区资源、孩子自身的情绪复原能力、过渡期的处境、出生顺序和年龄等。
对男孩产生重大影响的并不一定都是像父母离婚或去世这样的创伤事件，也可能是对某个男孩产生独特影响的事件。对一些男孩来说，从一个社区搬迁到另一个社区可能就是一个重大转折；但对另一些男孩来说，从一个州搬迁到另一个州的变化都不足挂齿，而输掉游戏却可能会和失去家庭宠物一样痛苦。这些都取决于周围的因素和所讨论的男孩本人。
另一个影响男孩发育阶段进展的常见原因则是生理上的发育迟滞。对此，通常需要专业的生理或职业治疗师加入男孩的照顾团队，尽早干预。我们遇到过许多青春期男孩的父母，他们其实在男孩小时候就发现了有些发育滞后的现象，却认为这些滞后会自然好转，因此没有寻求帮助。其实，如果尽早干预，结果将会大为不同。
虽然发育迟缓可能是暂时的也可能是永久的，但不论是哪种，都应该得到密切的关注。如果你感知到你家的男孩在心理或身体上的发育已经放缓、停顿、退步或者跳过了某个阶段，那么你可以为他提供适当的帮助。例如，你可以和专业人士交流（包括儿科医生、教育顾问或学校辅导老师），也可以向专精于男孩与青少年的家庭治疗师咨询。
在接下来的五章中，我们将按以下阶段来解释男孩是如何在成长旅途中一步步向前的：
· 探索者（2～4岁）；
· 爱人者（5～8岁）；
· 独立者（9～12岁）；
· 徘徊者（13～17岁）；
· 战斗者（18～22岁）。
我们在本书中展现的内容是对其他发展理论、观点和看法兼容并蓄的概述。我们会尝试着将内容铺陈开来，并提供清晰的解释。我们也希望能提供一些指标来帮你识别你的男孩在成长中的进步，也许还能帮你保持更清醒的状态，以备不时之需。
我们已经为男孩的每个发展阶段定下了年龄范围，但是这些都只是宽泛的参数。为了让你能真正听进去，请再次大声读出这句话：这些都只是宽泛的参数！每个男孩都会根据自己的步调踏上成长为男人的征途，有些男孩会撒腿狂奔过一个又一个阶段，有些男孩则会按部就班地走过一段又一段，还有极少数男孩会慢悠悠地，就像在玩具店里的男孩一样——迈不开脚。父母、教育者、教练、导师、青少年服务工作者和咨询师等，有责任在旅途中陪伴、帮助男孩们，去了解他们处于哪个阶段并适时地给予其所需。
我们都很熟悉“伤仲永”的故事，在年幼时不论是情感、智商或者身体方面都看似成熟或者出众的男孩，到中学后却往往“泯然众人矣”。在我们的咨询实践中，我们曾帮助过一些在数个发育阶段都出现迟缓的男孩们，但后来他们都猛地追赶上了同龄人。相似的情况也发生在一些到达特定阶段，但在接下来的“赛季”放缓脚步的男孩们身上。他们后来也都再次振作，充满活力。对男孩来说，竭尽全力地全面拥抱与接纳每个阶段远比被迫适应既定的年龄阶段更为重要。
为了帮你充分运用这些信息并从第一部分中受益，我们将每一章分为以下四个部分：
· 阶段简介内容；
· 他是谁；
· 他需要什么；
· 给养育者的提示。
每章的第一节是关于这个阶段的简介内容，我们会介绍这个发展阶段的概况并简述男孩在这个阶段是什么样的；在第二节“他是谁”中，我们将介绍一些男孩在这个发展阶段的关键性格和特征；第三节“他需要什么”则专注于解决那些在男孩逐渐成熟的旅途中负责任的引导者应该如何满足这个阶段的男孩的需求；在最后一节“给养育者的提示”中，你可以得到一些实用的指引，帮你更具有建设性地在你的男孩成长的每个阶段和他互动。
我们两家中有三个2～4岁的儿子一起上了幼儿园。当他们在贝姬女士执教的4岁小班时，戴维的儿子威特和贝克，还有斯蒂芬的儿子伊莱贾，发明了一个可以在操场上玩的角色扮演游戏，他们称为“星球大战”。不过，由于他们并没有看过这系列的电影，因此这个游戏和卢克·天行者、汉·索罗或达斯·维德[4]毫无关联。在游戏中，我们的三个儿子所需要做的就是在操场上“恐吓”其他孩子，尤其是一个名叫利的小女孩。他们会去戏弄她，然后用手指朝她“发射激光”，直到她忍无可忍就会追逐他们，此时他们就会四散躲起来。
幽默作家加里森·凯勒（Garrison Keillor）给出了男孩这一独特方面的精准画像：
女孩们……被允许在房子里面玩……男孩则被送到了户外……男孩们举着玩具枪“突突突”地在院子里奔跑追逐，为莫须有的理由开战并争论着谁“阵亡”了。与此同时，女孩们则在室内玩着洋娃娃、过家家，建立了复杂的家庭集体，并学着如何通过协商和角色扮演来解决问题。
我们都明白男孩和女孩不相同，但是这些显著差异是基于什么原因呢？
出生就注定了男孩、女孩的明显差异
男孩的成长旅途其实在出生前就已经开始了。即使仍在母亲腹中时，男孩和女孩就有着明显的不同，这些差异将对他日后生活的方方面面产生巨大的影响。
哥伦比亚大学儿科临床副教授乔治·拉扎勒斯（George Lazarus）博士指出，在发育最早阶段——胚泡期[5]时，男孩和女孩之间的差异就已十分显著。在胎儿阶段，男孩体内的睾酮浓度就和成年人的水平相当，这会影响男性大脑的发育。早在妊娠的第八周，男孩的体格就比女孩大。在美国，足月男婴的平均体重比女婴重131克，这样的差距还会不断扩大。当男孩1岁时，男女体重的差距会扩大近800克。
差异不只是身体上的。一方面，出生后，男孩比女孩更为活跃好动并不足为奇；另一方面，女孩比男孩有着更好的沟通能力，并且对人际关系更为敏感。所有在医院出生的婴儿都会在出生时接受阿普加评分（Apgar score）以评估其健康状况（包括呼吸、心率、对刺激的反应、肌张力和肤色）。早产女婴的阿普加评分都明显高于男婴，这说明女孩比男孩具有更好的反应敏感性。
一项涉及2～4天大的婴儿的研究表明，男婴与成人进行眼神交流的时间比女婴少50%。研究还发现，不开心时，女婴不像男婴那么爱哭，而会通过吮吸大拇指来安慰自己。安妮·莫伊尔（Anne Moir）和戴维·杰塞尔（David Jessel）在《脑内乾坤》（Brain Sex）一书中介绍，在一项针对男婴和女婴的测试中发现，女婴更容易被舒缓温柔的言语和歌声安慰。这似乎表明，女孩比男孩可以更好地认知语音情绪，这一现象甚至早于她们对语言的理解。
出生伊始，男婴和女婴都喜欢发出嘟嘟囔囔还有咯咯笑的声音。二者的不同之处在于，女孩是在与人互动时笑逐颜开，而男孩则是在看到玩具或抽象的几何图片时自言自语且自得其乐。由此可见，男性的大脑与活动相关联，而女性的大脑则偏向人际关系。
在我（戴维）的女儿出生前，朋友们为我们举办了一个“准妈妈派对”。我们收到了数不清的礼物——从婴儿背带到能用一整年的不同尺码的纸尿裤。其中有一个工具包，内有儿童安全防护物品，包括橱柜门锁、电源插座保护套、门把保护套等。我记得当我看到这个工具包时一头雾水：我们家对婴儿来说这么危险吗？
我记得在我女儿来到这个世界大约6个月后，有一天我在地下室发现了那个工具包。它被带上楼后不知怎么就被我忘在了洗衣房里的某个角落，但至少是在楼上，便于我拿取。在我女儿1岁后，我再次找到了这个工具包，然后像所有负责任的父母一样，发誓要让家里成为安全的儿童活动空间。我的女儿很早就开始了爬行，她找到了自己的行动路线来探索这个家，当时她正开始尝试走路（至少看起来像）。有趣的是，每当她在地上发现一个物品时，就会朝我和妻子康妮走来，并自豪地分享她的新发现，我们称为“幼儿的展示秀”。然而，她从来没有取下康妮的发圈放在鼻子上，也没有把回形针插进耳朵里。她只是满足于探索手中的物品，然后交给我们中的一个人。
她常常打开厨房橱柜，但从未尝试去喝厨房杀菌清洁剂或者将手指探进电源插座。虽然在分娩教育课上我们学到要在冰箱门上贴上中毒急救中心的号码，但我们一直没着手去做。我们也从没规划过前往急救中心的最快路线，我的女儿也从不需要去那里。尽管我持有心肺复苏术（CPR）的培训认证，但是我无须记得呼吸和按压次数的比率。养育我的女儿是一个相对安全和平稳的旅程。
然而，她的兄弟们则是完全不同的“野兽”。我记不清他们是在几个月时就能爬出婴儿床，我只记得睡梦中被“砰”的一声巨响和随之而来的尖叫声吓醒；我记不清是双胞胎中的哪一个先把百叶窗从墙上扯下来，我只记得我需要经常更换支撑架；我也记不清他们把马桶座弄坏了几次，不管是用力摔还是把螺丝扯下来（我不骗你）。我家双胞胎男孩之一在进入小学前只上过很短一段时间的幼儿园，但没过几天园方就打电话通知我，说他把自己的脑袋砸开花了，可能需要缝针。
家里的门把手、镜子、橱柜五金、时钟、灯、立体声音响、电视、相框、浴室水龙头、边桌、冰箱门、厨房电器、碗碟、玻璃器皿、浴巾、沙发、垫脚软凳和椅子都已经被换过一遍了，家里的墙壁也重新粉刷了——这全部发生在他们5岁之前。
他是谁：小小探索者
一旦男孩们开始熟练地行走和说话，他们大概就进入了我们所说的“探索者”阶段。与女孩相比，在这个阶段，男孩对探索自己世界的边界表现出更为强烈的兴趣。男孩比女孩更强壮的肌肉有助于他们去探索并触及更广阔的世界，他们也更少回头去寻求来自母亲的安全感。一项研究揭示了学龄前男孩和女孩之间的差异：研究者在房间中放置了一个屏障，将年幼的孩子和他们的母亲隔开。结果表明，女孩们更倾向于站在屏障的中央，大哭着要妈妈来接她们；而男孩们则是跑到障碍物的边缘去察看是否有办法绕道而行，有些男孩甚至尝试着将屏障撞倒并翻越过去。
对于我（斯蒂芬）的大儿子伊莱贾而言，这种差异非常明显。伊莱贾自出生起就进入了一个情感丰富和高度敏感的养育文化环境。这里有身为咨询师的父母，还有一个极具爱心的姐姐。然而，从他蹒跚学步开始，他就更喜欢待在泥地里，而不是铺好的沥青道路上。如果我们行走在人行道上，伊莱贾就会转而走在道路平行一侧的泥土或花圃草坪上。看着他在花丛中行走并翻越土堆，我的妻子希瑟和我开玩笑，说他以后可能会抓住一切机会“越野”。
在探索者阶段，一个男孩在脑海中形成图像和想法的能力是非常强大且令人着迷的，特别是对那些他从未见过或经历过的事物的想象。作为探索者，男孩们沉浸在自己的想象空间里，甚至比对“现实”生活更入迷。尚不能将幻想和现实分离开的他们，生活在一个童话世界里。
令他母亲惶恐的是，伊莱贾在四岁生日时只想要一支激光枪。我们不是听说不该让男孩们玩玩具枪吗，但是在伊莱贾向我们展示了他如何将普通物品（如午餐时的一片面包或是院子里的一根树枝）制成枪支后，我们就默许了他的请求。在生日那天，他得到了一把“星球大战帝国爆能枪”。伊莱贾5岁时，他的房间已经满是剑、盾牌、玩具弓箭、太空船、激光枪、大炮和声光玩具枪，以及超级英雄漫画书。在没有得到父母太多的鼓励甚至有时是彻底阻挠的情况下，伊莱贾仍沉浸在想象中的善恶之间史诗般的交战中。他的游戏里几乎从每个方面都折射出对冒险和探索的渴求。
在探索者阶段，男孩的一些关键表现会使父母觉得这是最有趣和最有挑战性的成长阶段之一。探索者既讨人欢心又令人费神，他们的情绪摇摆不定，在有新发现后会被无可比拟的喜悦感淹没。处于探索者阶段的男孩是活跃的、带有攻击性的、好奇的和自主的。让我们仔细看看这些特征。
活跃
探险者是能量的聚合体，如同广告里的劲量小兔子一样不停地前进。那个你曾经抱在怀里连续数小时都不放下的可爱婴孩现在已经成了一个烦躁不安、不停扭动的动态肉球。作为父母和照顾者，我们花了太多时间追着这些探索者，前后、左右、上下奔波。然而，当谈到纪律约束时，探索者却是固执的学习者，需要不断地强化巩固。这是有充分理由的，因为探索者大脑分泌的血清素（serotonin，又称5-羟色胺）比同龄女孩分泌得要少，而作为控制冲动的神经递质，血清素可以抑制睾酮带来的攻击性影响。
我（戴维）同事的儿子阿夫顿就是典型的探索者。他一到办公室就在椅子、橱柜和沙发上爬上爬下。在一个假期，他找到了一棵圣诞树并试着努力攀爬上去，想拔下上面的拐杖糖。有一天，趁妈妈回电话时，他摸进了候诊室，将一把椅子放在了桌上，然后找到了一大把马克笔。当妈妈发现他时，他已在自己的脸颊、额头和下巴上涂了一些令人啧啧称奇的图案，就像一个迷你版“阿帕奇战争”[6]酋长。当我看到他的杰作时，我向他鞠躬致敬，因为他把自己打扮成了一个伟大的美国原住民酋长的样子。在我行礼时，他满脸笑容并笑出了声，对自己的成果十分满意。
攻击性
探索者生活中的所有活动都在不同程度上对他们所具有的攻击性起着推波助澜的作用，而这是探索者阶段的普遍特征。虽然这听起来可能有点奇怪，但摔跤、撞头甚至打人是处在探索者阶段的男孩们表达爱和亲密的方式。这并不是说他们不会拥抱、亲吻或相互依偎，而是说明男性在年幼时期就开始用带有攻击性的方式来表示亲密。例如，你看到过两个成年男子跳起来撞击彼此胸部来庆祝球队得分吗？这就是经典的探索者行为的存续。
探索者的攻击性也可能是一种情绪反应和交流手段。有时，通过表达攻击性，探索者会向我们发出信号表示他们受到了过度刺激。作为一种沟通方式，攻击性行为可以帮他们告诉周围的成年人：在当下所处的环境中，有太多刺激让他们一时无法应对。这就是探索者常常会大发脾气的原因。探索者失控、吵闹背后的潜台词可能是“我累了”或者“我饿了”。
好奇
我（戴维）儿子两岁时，我们家做了一个更经济划算的决定：在圣诞节和他们的生日时，我们会将旧手机、计算器和遥控器包装好作为礼物送给他们。相信我，我们并非没有试过益智玩具路线，但是不论多么精巧有趣的玩具和小发明摆在他们面前，他们总会继续摆弄那些普通的家用物品。他们会盯着彩色的按钮查看它们不同的形状和大小，然后开心地一顿猛按。一旦他们成功地发现并按下侧面那个改变铃声和音量的按键，实验就成功了。
探索者都有着强烈的好奇心，观察和摆弄物品是他们探索并和世界互动的方式。在他们发展的初期，男孩们是动觉型学习者，换言之，他们需要真切地触碰并感知一切学习对象。在这个阶段，你会听到他们说“让我看看”，但此时的潜台词是“放我手里”，或是更常听到的“为什么”。如果你曾和一个探索者一起走进商店，你就一定目睹过他四处触摸，拿起并研究每个他看到的物品。
自主
探索者是自主自决的，并想要独立完成事情。这就是为什么这个阶段父母会听到很多“这是我的”和“我自己来”。探索者需要机会来独立完成一些任务，否则他们就会提出更多的要求让父母费神。
我们将在本书中讨论男孩对目标和权力的渴望。如果父母提供机会让他们行使权力，以及允许他们在某些不会造成危害的领域（比如大事中的细枝末节）享有控制权时，他们的情感和发展需求就会得到满足；相反，如果父母剥夺他们的机会并把每次角色互换变成力量较量，那么父母的所作所为就会与他们的基本需求相悖。
我的同事并没有不停地告诉她儿子阿夫顿不要攀爬家具，她所做的只是在我们办公室找到一个安全的地方让他去满足自己活跃的身体需求以及内心对自主决定的渴望。她是一位了不起的母亲，因为她了解自己孩子具有的活跃好动、攻击性、好奇和自主决定的需求，而这些恰恰都是他成长旅途中不可或缺的部分。
他需要：明确的边界、开阔的空间和一贯性
探索者的内核是一个活力充沛的发动机，推动着他们去探索事物运作和周围世界运转的原理。因为探索者具有活跃好动、攻击性、好奇和自主这些特征，所以他们也有一系列相应的独特需求。探索者需要父母和照顾者对他们进行管教、提供秩序并耐心相待。要想让探索者有所作为，就要给他们明确的界限、开阔的空间、一贯性和理解。
明确的界限
“我的！”三岁半的男孩尖叫着，“不！我的！”他拼命挥舞手臂，大力跺脚。然后，他用力地把妹妹推到一边，自己却气急败坏地跌倒在地，大发脾气。
将探索者的活动水平与攻击性和他们的好奇心与决心相对照，你将大有发现。由于所处阶段的客观原因，探索者还无法做到自律。他需要有人帮他设置界限，也许界限就是探索者的首要需求。
探索者将会尝试拓展界限，毕竟他们是探索者。这也是我们与这个年龄段的男孩打交道时需要费心的部分，但他们的确需要界限。界限会让男孩感觉安全，并明白什么能做和什么不能做。他们会依赖这个由细心有爱的成年人设置的外部参数。在出于爱意的界限所构成的环境中，男孩会和照顾者之间发展出更紧密的情感纽带。来自照顾者的回应也有助于探索者的大脑发展出建立并维持健康情感关系的能力。
父母普遍会犯的一个错误是对探索者抱有“幻想”，即不切实际地期望他们可以控制自己的行为。然而，对这个阶段的探索者有如此高要求的自我控制能力只会让他们感到挫败。这是男孩成长阶段的一部分，我们只要对这个时期的他们少一些期许，并为他们每一次的自律而惊喜欢欣就好。当然，这并不是说不要对男孩抱有任何期望，而是说要将期望调节得更符合现实。
第二种常见的不切实际的期望就是让探索者安静或长时间不动，这对绝大多数探索者来说是做不到的。一个有效且合理地设置界限的办法是，让探索者把精力转移到有用的事情上。就前文例子而言，父母与其呵斥他“停手！别打了”，不如说“你打妹妹是不对的，但是你可以去打树”。以下是更多的例子。
· 用积木砸咖啡桌是不行的，但是你可以去砸枕头。
· 我注意到你有点坐不住，不妨让我们看看在两分钟内你可以在楼梯上折返跑几次吧。
· 在家里别那么大声，但是你可以去地下室或者后院，要多大声音都随你。
第三种对探索者不切实际的期望就是让他自己收拾好玩具。对于这个阶段的绝大多数男孩来说，这又是一项“不可能完成的任务”。此时，探索者需要的是有成年人加入他们来共同完成这项任务。还有一个建议是让收拾玩具变成游戏或是进行“与时间赛跑”的比赛。对大一点的探索者，你可以让他们独立收拾一种玩具，比如积木或散乱的蜡笔，在他们完成一项任务后再给他们安排另一项任务。随着探索者过渡到下一阶段，他们将会准备好承担更多的个人责任，而当下我们的首要任务是为他们设置好界限并重新引导他们更好地释放自己的精力。
开阔的空间
如前文所述，探索者活跃好动又有攻击性，这可能是男孩在这个阶段会出现许多行为问题的原因。成年人照顾者可以通过为探索者提供宽阔的开放空间来提前规避一些潜在风险。所有男孩，尤其是探索者阶段的男孩，在家中和院子里都需要可识别的、划定好的区域让他们安全地奔跑跳跃、击打摔跤、伸展拳脚和挖土掏洞。男孩们需要空间来自由奔跑并释放内心的野性。如果让他们在一个密闭空间里待着，超过一定时间他们就容易开始找麻烦。幼教老师们异口同声将雨天称为“死亡之吻”，因为她们深知密闭空间和男孩之间水火不容的关系。
我（戴维）的朋友米卡是五个孩子的母亲。她的前四个孩子是男孩，最小的孩子是女孩。在孩子幼年时期，米卡就意识到为了保持自己头脑的清静，她需要采取策略来为孩子们安排一些强度大、带攻击性的活动，才能在一方屋檐下容纳那么多的男性荷尔蒙。她采取了“速度竞赛”的做法，不论晴雨寒暑、白天黑夜，只要孩子们有需要，竞赛就会开始。她指挥着小伙子们列队从前门走到台阶上，让他们排成一列，然后她举起旗子。随着一声令下，小伙子们开始绕着房子跑圈，每次经过门前人行道时米卡都会给他们掐表计时。如果她想提高游戏难度，就会在房子侧面或后方放一些障碍物。米卡还会要求他们每跑完一圈就试着倒跑一圈。男孩们和米卡都爱极了这个竞赛。
一贯性
探索者的内在是不受条条框框约束并缺乏持久性的，大多数探索者的注意力只能集中6～15分钟。
探索者需要父母在生活中保持高度的一贯性，这样才能帮他们成功培养出秩序感和始终如一的习惯。幼教老师们明白这一点，因此她们为处于这个阶段的孩子们安排了常规化的每日例行活动。例如，每天在同一时间进行音乐活动，同一时间休息，同一时间去游戏角自由活动，甚至连去洗手间洗手这样的事都在同一时间进行。这样一以贯之的常规教育制度可以在探索者的内在世界建立起秩序感和稳定性。
另一个提升专注力的办法是调动男孩所有的感官知觉。当你向他发出口头指令时，你可以同时呼唤他（即给出指示时提到他的名字），触摸他的后背、肩膀或头顶；也可以一边说话一边注视他的眼睛，与他进行眼神交流。比如，摸着他的肩膀说：“约翰，麻烦你去厨房把这个倒进垃圾桶里。”你可能会对结果感到惊讶——在你把要求缩短简化并在对话中融入肢体触碰和眼神交流后，探索者将记住更多的信息。
理解
我（斯蒂芬）和我的妻子还有两个年纪稍大一些的孩子曾举行过一次家庭会议，讨论接下来一年中家里将发生的变化。我们趁着双胞胎儿子睡觉的时候讨论了各种会给家庭带来影响的事情，包括财务安排和工作事务。会议中，4岁的伊莱贾难以保持专注，因此我允许他不时起身在房间内走动，等谈话内容与他直接相关时再叫他。
照顾者需要知道的是，探索者的生理构造和女孩们不同，因此不该对他们有与女孩同样的期许。如同之前提到的，女性大脑会分泌更多的血清素从而让她们能定下心来坐好并减少冲动决策。在这一部分的第6章中，我们还将讨论男性和女性在大脑化学物质方面更深层的差异。但在这里，足以说明男孩有独特的脑回路需要我们去理解并采取相应的对策。例如，与探索者交流时，必须用更具体、有针对性的语言，因为男孩们容易在长篇大论中失去注意力。我们还发现，如果明确地向探索者提出要求，而不是使用冗杂的语言和大量的疑问句，他们就会有更好的理解和表现。同样，如果给他们一个指令而不是问题，探索者也会作出更好的回应。比如说，别问他们“现在你把脏衣服脱下来了，该放在哪里？地上还是脏衣篮里”，而是应该直截了当地告诉他们“请把脏衣服放进脏衣篮里”。这听起来可能很平淡，但行之有效。从这方面讲，培养男孩的习惯和训练宠物并无太大差别。
给养育者的提示
探险者需要有选择权、责任心、界限感，以及大量成功的机会。以下是一些关于如何把上文提到的原则应用到探索者实际生活中的建议。
↘提示1：不要让他困惑
探索者无法处理抽象的想法，因此在设置界限时务必具体、清晰且符合实际。例如：“你可以玩20分钟电脑。我会设置闹钟，当闹钟提醒时，说明你还剩5分钟来完成你手头的事，然后关掉电脑。”
↘提示2：限制选择的范围
给探索者布置的事情不能太多，完成一定范围内的事情可以帮助他们燃烧能量并带来成就感。例如：“接下来15分钟我们要开始打扫，你想为家具除尘、扫地，还是收拾玩具？”
我（斯蒂芬）的儿子们在这个年龄段时，喜欢擦拭门把手。我的妻子会给他们消毒抹布，然后小伙子们就开始愉快地做清洁。和探索者一起做事时，重点不在于他们能否把手头的任务完成好（基本上是不会的），而是你正在为他们后续成长阶段的新期望奠定基础。
↘提示3：预测变化，并宣布日常流程间的过渡活动
“今天会有所不同。我们准备去……”
“你还能再玩5分钟，然后我们会读一本书，读完后你就可以睡一会儿。”
↘提示4：制定简单直白、每个人都能坚持如一的规则
“我们要友善。我们不会伤害别人或损坏物品。”
“我们总是说实话。我们不撒谎。”
“我们乐于助人、服从规则。我们不会捣乱和破坏秩序。”
让你的男孩来定义什么对他来说是“乐于助人”和“服从规则”，并各举一个例子，以确保他对这些概念有清楚的、与其年龄相符的理解。
↘提示5：言传身教，示范行为榜样
“看看我是如何小心翻书的。”
“看看我们要如何温柔地爱护弟弟。”
↘提示6：管教时要言之有理
你可以告诉男孩他们行为产生的逻辑后果，并帮助他们理解其中的因果关联，这是十分重要的。例如：“记得吗？我告诉过你不要在客厅里扔球，你可以去游戏房或是户外扔。因为你没有听话而在客厅扔球，所以今天剩下的时间里我会把球放在壁橱里。”
↘提示7：给他自在漫步的空间
不论天气或气温如何，每天都带他去户外走走，或是至少每周带他去一次公园或室内游乐场。
↘提示8：作为父母、教师或照顾者，用言行举止示范生气或沮丧时如何进行自我控制与自我调节
对处于情绪失控边缘的孩子而言，遇上一个情绪激动的成年人无异于抱薪救火。不要用提高音量来吸引探索者的注意，而应该用平静、受控且自信的语调和眼神交流来传递权威感，表达你不是在开玩笑，而是会说到做到。
↘提示9：让指令简明易懂
避免冗长的指令，尽量使用简单的词汇。例如：“现在，是时候把卡车玩具收起来了。”
父母常犯的一个错误就是用提问的方式向探索者给出指令。不要说“你想吃午饭吗”，而是说“现在是吃午饭的时间了”。另外，还要避免在句子后面加上“好吗”。
↘提示10：当他做了让你开心的事情时，别吝啬赞许
当你看到探索者成功完成一件事时，可以极力赞扬他，给他积极的肯定。经历成功和获得肯定是探索者未来做出正向行为的最佳动力之一。你可以挑选一些他们能成功完成的活动让他们去做，并肯定其中的每一个正向行为。
“我看到你很努力地去做了，我很欣慰你是个努力的孩子。”
“你把玩具熊给妹妹是一种非常友好的行为。”
注释
[1]1磅≈0.45千克。——译者注。
[2]一种重金属音乐互动文化。——译者注。
[3]书名意为男子汉养成班。——译者注。
[4]上述均为系列电影《星球大战》（Star Wars）中的主要人物。——译者注。
[5]blastocyst stage，胚泡是胚胎最早阶段的薄壁、空心结构。其外层结构在子宫内形成胎盘和其他支撑组织，而内层细胞则是胎儿发育的基础。——译者注。
[6]Apache War（1849—1886），发生在美国军队和被称为“阿帕奇”的美洲西南原住民部落之间的武装斗争。——译者注。