第18章 每个人都做出了自己的选择
“太子殿下何以来此？”看到朱慈烺，左懋第很是惊讶，连忙向朱慈烺行礼让到屋内。
“左卿，孤家前来是为了告诉你一个真相，陛下他是假的！”掩上房门，朱慈烺神色严肃的道。
“什么？”左懋第呆住了，“殿下莫非在和臣开玩笑？”
朱慈烺摇摇头：“不开玩笑，是真的，他是父皇找的替身，机缘巧合之下带我兄弟从山海关逃回。”
说着便把事情经过详细说了一遍。
左懋第还是有些不敢相信，不过却不得不信。
因为朱慈琅的话虽然荒谬，却很好验证，最简单的办法就是验一下笔迹即可。更重要的是朱慈烺没必要诬陷，除非他疯了。
“原来如此，怪不得陛...，他死活不肯立刻南下呢。”左懋第叹息道。
“如此，殿下和我迅速南下，尽快赶到南京登基。”
济南城中的皇帝是假的，真崇祯下落不明不知去了哪里。但太子还在，对大明来说仍然是好事，意味着帝位归属没有悬念。
“恐怕那厮不会让孤安全离开，这也是孤悄然来见卿的原因。”朱慈烺叹道。
左懋第眼睛竖了起来：“他敢！”
区区替身敢谋害大明太子，谁给他的勇气？
“左卿有所不知，这济南城中皆是他的心腹......”朱慈烺便把自己受到监管的事情一五一十说了。
左懋第摇摇头：“那只是因为他有皇帝身份，城中文武才肯听他的，若是揭开了他的画皮，城中文武岂会听招摇撞骗之徒的话？”
朱慈烺道：“没那么容易，这一路走来，我都称他为父皇，大家看在眼里，早就把他当皇帝了，相信谁的话还不一定。那禁卫军是他一手创办，山东文武官员也都是他重新任命，左卿你虽然是南京来使，对他们来说却是外人。”
左懋第沉默了，知道事情有些难办了。
“为今之计，只有迅速南下了，只要到了南京，殿下即位。到时便以朝廷名义传召天下，揭开事情真相。”左懋第缓缓道。
朱慈烺却摇摇头：“且不说咱们能不能安然出济南城。便是出了济南，就凭咱们两个，能安全逃到南京吗？左卿你来山东的路上，也不是遭到不明身份的人截杀吗？”
从山东前往南京必然经过刘泽清、高杰、刘良佐等人地盘，而这些将领全都投靠了福王，若是二人露出了行迹，等待的是什么可想而知。
左也不是右也不是，一时间左懋第也没了办法，便问朱慈烺道：“殿下有什么主意？”
朱慈烺缓缓道：“也许有一个人可以争取。”
左懋第忙问：“是谁？”
“定西伯唐通！”朱慈烺道，“唐通虽然被假皇帝封了定西侯山东总兵，看似爵高位重，却没有多少实权，原来的精锐部下皆被假皇帝索去，手中掌握的只有一群本地杂兵，干的更是打杂的事。若是咱们告知他真相，再许以高官爵位，孤相信他定然会做出正确的选择。”
左懋第道：“能行吗？”
朱慈烺点头道：“唐通反复之人，眼中只有利益，孤有八分把握。”
左懋第重重点头：“那就干！”
只要说动唐通，便能设法抓住皇帝，到时再说明真相，由不得济南文武不信。禁卫军中军官皆是唐通亲兵，到时应该会听唐通的。控制了山东的军队，安然返回南京将再不是问题。
就在二人商议接下来的细节时，门外突然有人冷笑起来。
“谁！”朱慈烺和左懋第同时站起，惊慌失措问道。
房门打开，李双喜缓缓走了进来，似笑非笑的看着朱慈烺二人。
“是你？”朱慈烺一惊。
“没想到啊没想到，本来闲着没事跟着听一耳朵，竟然听到如此荒谬绝伦的事，真是笑死我了。”李双喜哈哈笑道。
“你想怎样？”朱慈烺紧张的问道。
李双喜径自走到朱慈烺面前，盯着朱慈烺眼睛道：“我想抓了你送给朱先生。”
“这位壮士听我说，那皇帝是假的，站在你面前的才是真太子，你万不可助纣为孽做灭九族的事情啊。”左懋第连忙说道。
“老子管什么真太子假皇帝，老子全家都饿死了，还怕灭什么九族？”李双喜笑道，“朱先生放了我数千大顺兄弟西去，对我算是有恩，拿了你也算是报恩了。”
“朱先生是要放太子南下的，你拿了太子等于挑明了真相，会馅朱先生不仁不义。倒不如就这样算了，你放过我们，我们立刻离开济南，就当什么事没有发生过。”左懋第试图劝动对方。
“是啊，朱先生本来是要放你们走的，可你们为何还要谋害他？朱先生已经替你父皇死过一次了，又把你们兄弟从战场救出，你不思报答也就算了，为何要做恩将仇报的事？”李双喜盯着朱慈烺的眼睛，声音冷冽的问道。
“我，我......”朱慈烺不知该怎么辩解了，难道说是害怕假皇帝想谋算朱家江山做真皇帝吗，对方反贼出身又怎么会理解？
“这件事我们确实想差了，好在还没有真正实施，没做出不可挽回的事。”左懋第叹息道，“壮士放心，此事到此为止，等太子登基之后，会重重酬谢朱先生。”
“对，我会好好谢他的，我会册封朱先生为国公。”朱慈烺连忙承诺道。
“你想去南京当皇帝吗？”李双喜嘿嘿一笑，“在我看来这皇帝还不如朱先生来当。”
“什么！”朱慈烺震怒。
左懋第正要试图继续劝对方时，就见李双喜一个转身，一道寒光袭了过来，就觉得胸口一凉，浑身的力气仿佛一下子消失了。
一刀刺死了左懋第，李双喜迅速拔出短刀架在朱慈烺脖子上。
“你，你要干什么？”朱慈烺颤抖着问道。
“你不是不怕死吗？在北京承天门前的时候不是表现得骨头很硬吗？”另一只手拍了拍朱慈烺脸颊，李双喜戏谑道。
“孤自然不怕死，你要杀便杀，无需多言！”朱慈烺心一横闭上了眼睛。
“放心，我不杀你，不过你要老实跟我走，若是敢乱动，那我可不客气！”李双喜笑嘻嘻道。
短刀从脖子上拿下，又捅在朱慈烺腰间，推着朱慈烺便往外走。
“左大人吩咐了，他要写重要奏疏，若非召唤，尔等不得打扰！”关上房门走到院内，喊来馆驿管事吩咐一声，推着朱慈烺往外走去。管事答应着，也不敢多问。
解开战马缰绳，飞身上马，又把朱慈烺拖到身前马背上，再用短刀抵住了，李双喜双腿一夹马腹，战马向着济南西门跑去。
“太子爷，李将军。”看见二人同马驰来，城门守卒连忙问好。一个是当今太子，另一个虽然刚刚归附却深受陛下喜爱，守卒并不敢怠慢。
“我和太子出城转上一圈，尔等不得惊慌。”李双喜策马冲过了吊桥，只留下郎朗声音。
“你为何不杀我，要带我去哪里？”眼看距离济南城门越来越远，朱慈烺终于忍不住叫道。
“自然是抓你去向我义父交差了。”李双喜把短刀放入刀鞘，笑道，“放跑了假的大明皇帝，抓回一个真太子，想必义父不会怪罪我吧。”
“他放走了数千顺贼，你不是答应留下来追随他吗？”朱慈烺不甘道。
李双喜微微一笑：“我是这样的说的，也准备这样做的，可谁让我遇到今天这事呢？杀了明国南京重要使节，你说我还能留在济南城吗？不过我也不算对朱先生食言，因为我保住了朱先生皇帝的身份，他应该感谢我。没了那姓左的，没了你，又有几个人知道他是假冒的？哈哈哈......”
“你以为他能冒充得了吗？太小看我大明重臣们了吧！”朱慈烺怒吼道。
“狗屁，你大明重臣们的软骨头我在北京见得多了！”李双喜不屑道。
朱慈烺还在喋喋不休，李双喜却不理会了。他在盘算着如何找到义父李自成。
根据传来的消息，顺军已经撤出了北京，撤到了山西。自己是去山西，还是干脆经河南前往关中？
仔细想了想，李双喜决定直接去关中，因为路好走不说，沿途河南应该还在顺军控制范围内。只要找到顺军部队，便能平安见到义父李自成。
谁知道离开济南才二十多里，前面突然出现数骑，李双喜欲避开时却发现周围都是山，根本没有岔路，而且对方已经瞧见了自己。
双方距离越来越近，李双喜赫然看到带队的竟然是唐通，身边跟着三四个骑兵。
“咦，太子，李都尉，你们怎么来了这里？”看见同骑的二人，唐通诧异的问道。
“闲着没事带太子出来遛遛。”李双喜笑道，“唐侯爷何以在此？”
“奉陛下旨意去长清县公干。”唐通笑道。
“唐侯爷救我！”朱慈烺突然大叫了起来。
李双喜连忙取刀架在他脖子上。
“大胆，竟敢挟持大明太子！”唐通大怒，喝令众人围了上来。
“让开，不然我就杀了他！”李双喜轻轻一划，鲜血从朱慈烺脖子上流出，唐通顿时不敢乱动了。
“唐侯爷，皇帝是假的，是我父皇的替身，你拿下假皇帝，护送我四弟永王去南京，将是我大明的功臣！”
朱慈烺自知若是被李双喜挟持而去，即便不死也再无自由可言，便不管不顾大声喊道。他可以死，大明江山绝对不能落在冒牌皇帝手中。只要唐通明白了真相，拿下假皇帝，保护永王去南京登基，自己便是死也值了！
“怎么回事？”唐通懵了。
李双喜没有再制止，任由朱慈烺喊着，静静的打量着唐通，等着唐通的决断。若是唐通执意和自己为敌，便先杀了朱慈烺，再杀出重围。对方也就四五个人，未必能拦得住自己。至于朱先生，也只能自求多福了。
听着朱慈烺话里内容，唐通惊的彷如五雷轰顶。他万万没有想到，自己不远千里追随的皇帝竟然是个冒牌货！
这，这怎么可能，怎么在自己身上会发生如此荒谬的事？
不过震惊也就一瞬间，唐通很快回过神来，暗道又一个选择摆在了自己面前。是放李双喜带着太子离去，还是拿下李双喜，救下朱慈烺？
选择并不难做，只要救出朱慈烺，自己仍然是大明功臣，护送朱慈烺到南京登基，自己仍然是首功，封个国公理所应当。
即便李双喜杀了朱慈烺，自己只要杀了李双喜，再回过头来护送永王去南京登基，也一样大功一件。
心砰砰砰跳着，唐通扭头看向跟着自己的骑兵手下，就要下令，然而却犹豫了，因为几个手下眼睛里好像并没有那么兴奋，反而都在犹豫着什么。
“侯爷，太子多半得了癔症。”手下李怀按着刀柄缓缓说道。
“是的，儿子污蔑父亲，若不是得了癔症断然不会如此。”另一个叫孙义的也符合道。
“侯爷，咱们还是赶紧回济南向陛下交差吧。”最后一名叫马凤的劝道。
唐通愣住了。
“太子得了癔症，李都尉快带他去看医生吧。”李怀扬声道，和孙义马凤策马到了一边，让开了去路。
“谢了。”李双喜一抖缰绳，策马迅速驰骋而去。
朱慈烺嚎叫着，声音远远传来，渐渐微不可闻。
扭过头去，看着太子朱慈烺远去的背影，唐通默默无言。
三个曾经的家丁，他认为最信任的手下，刚刚竟然完全无视他这个将主的意思，放走挟持太子的顺贼。而且唐通有强烈的预感，若是刚才自己不从的话，这三个手下到底会帮谁？
“陛下待我们恩重如山，无论如何咱们不能做出对不起他的事。”回济南的路上，李怀缓缓道，也不知是不是在给唐通交待。
唐通恍然明白过来，当初和追杀的吴三桂家丁作战时，李怀肚皮被砍破肠子流了出来，正是假皇帝亲手救活了对方。
“是啊，陛下对咱们恩重如山，咱们宁死都不能辜负陛下。”唐通附和道。话一说完，顿感三个手下长出口气，气氛轻松下来。
马蹄塔塔，距离济南城门越来越近，李怀等人轻声谈笑着，都露出了归家的欢喜模样。
唐通心中也笑着，却是苦笑。因为他知道从进入城门那一刻，恐怕自己再也没了其他选择。