中国红十字会第一人:沈敦和史事编年
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1857年(咸丰七年)1岁

是年,出生于浙江鄞县城区一茶商家庭,为明代重臣沈一贯之后。① 父沈雄,母张氏。为家中次子。由于资料的缺乏,沈敦和家世及其早年情况并不是很清楚。据1908年英国伦敦皇家出版公司出版的《香港、上海及中国其它地方商埠二十世纪印象记》一书,在《上海著名中国人士沈敦和》中记载:“父沈筱余,宁波茶商,君为次子。君生于1857年,在学龄期内,获得所有有钱人家能给予之教育。在上海自费求学后,负笈赴英,入剑桥之圣约翰学院肄业,专攻政治经济学,但12个月后,因父丧回国,不能竣所学。”(宁波市政协文史委员会编:《上海总商会的宁波人》,中国文史出版社2010年版,第275页)而1911年上海集成图书公司出版的《沈敦和》小册子是这样记载的:“沈敦和,字仲礼,世业茶商,父雄,始为儒,充尚书崇厚文案,随崇办理五口通商事宜数年。知办洋务,非通西文不可,又以通异国文语,非引置庄岳之间不可,挈敦和家于上海,延英人至家,课英国文语。学成游美,复由美至英,肄业甘桥大学,学法政,时光绪初年也。”(南苕外史著:《沈敦和》,上海集成图书公司1911年版)