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素问·上古天真论篇第一
余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者，时世异耶？人将失之耶？
黄帝问岐伯：我听说上古（上古，即远古，指文字还没有发明之前的年代）的人，年龄一般能过百岁，并且身体很好，动作敏捷；而现在的人，到了五十岁左右就动作迟缓了。这是时代不同了呢？还是人快要消亡了呢？
岐伯对曰：上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。
岐伯告诉黄帝：远古的人知道养生之道，根据阴阳的规律去养生。“阴阳”就是大自然的规律。比如说冬天阴冷，夏天阳热，应该知道如何保养身体。“术数”就是养生的方法。正因为人们知道这些养生的道理，所以“食饮有节，起居有常”。吃东西、喝酒都有一定节制，起居、工作都保持一定的规律。干活不是蛮干的，所以称“不妄作劳”，比如说能挑两百斤的担子，就不会去挑三百斤的担子。“故能形与神俱”，因此形体和精神都很好。“而尽终其天年，度百岁乃去”，他能够享受天年。天年就是大自然给人的年岁，大自然给人的年岁是百岁以上。古人提到，真正懂得保养的远古之人可以活到百岁以上。王冰注释《素问》时认为，人可以活到一百二十岁。所谓“寿”就是一百二十岁，所以真正的天年就是一百二十岁。
今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。
岐伯告诉黄帝：现在的人跟上古的人就不一样了，他们把酒当作水一样地喝，“浆”就是水；“以妄为常”，“妄”就是妄为、胡来；“醉以入房”，喝醉了酒还要行房事；“以欲竭其精”，纵欲无度，耗竭阴精；“以耗散其真”，耗散自己的真气；“不知持满”，不知道小心，“持满”犹如杯子里盛着满满的水，拿着就要小心，走得快就会洒出来；“不时御神”，经常消耗自己的精神；“务快其心”，只要自己心里痛快就行；“逆于生乐”，就是逆于养生的真正乐趣；“起居无节”，起居根本就没有规律；“故半百而衰也”，所以现在的人到了五十岁左右就衰老了。
笔者认为这一段对于现在的养生是很有启发的，如果我们保养得好，实际上寿命可以超过百岁。按照王冰注解，可以达到一百二十岁。那为什么现在的人衰老得快呢？就是因为“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节”，“故半百而衰也”。
夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。
“夫”是个语气助词，没有实际意义。上古有高尚道德品质的人教导下面的人，都说“虚邪贼风，避之有时”，要避免发生疾病，以预防为主。所谓“虚邪贼风”，就是讲“邪”是乘虚而入的。人的体质差了，所以邪气才能侵害人体。比如说外面有风，两个人一起出去，回来以后，一个人生病了，另一个人没有生病，往往是体质差的人生病了。“邪”乘虚而入，所以称为“虚邪”。“贼风”，把“风”比喻跟盗贼一样，家里的门没有关好，盗贼就会进来，所以称为“贼风”。对“虚邪贼风”，要“避之有时”；“恬淡虚无，真气从之”，就是要保持平静、安定的心态，真气才能够充足，气机才能够顺畅。从外面来讲，要躲避“虚邪贼风”，从体内来说，要“恬淡虚无”，做到这两方面，才能够“精神内守，病安从来”。精神好了，身体能把握住了。疾病从哪里来呢？言下之意，疾病的侵入都是人体没有保养好，身体差了，抵抗力慢慢衰退了。
是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。
所以人不要胡思乱想，虽有欲望，但不多，故称“志闲而少欲”，就是“少欲知足”。“心安而不惧”，心里非常安定，没有什么可怕的。没做什么亏心事，没有大的嗜好，没有大的欲望，不去贪求，所以“心安而不惧”；“形劳而不倦”，虽然干了很多活，但是不会使自己劳累过度，这样“气从以顺”，人的真气才能顺畅。因为“少欲”，“皆得所愿”，所以很容易满足。正因为“各从其欲，皆得所愿”，“故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴”。吃好的也行，吃差的也行，“美其食”，吃什么都挺香的。古代有一本书叫《菜根谭》，意思就是吃得了菜根，才成得了大事。并不是非得要吃山珍海味。“任其服”，穿什么都挺好的，“乐其俗”，跟老百姓在一起觉得非常的高兴，入乡随俗。“高下不相慕”，看到人家地位高的，不去攀比，也不羡慕，各自干好自己分内的活。“其民故曰朴”，这样的人才是真正淳朴的人。
“是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖不惧于物，故合于道”。
虽然有欲望，但这些欲望对人不会有伤害。比如说想看电脑，看了一个小时觉得眼睛有点花了，就不看了。眼睛老是盯着电脑屏幕看，实际上是很伤精血的。“淫邪不能惑其心”，看到美色，但是不能被她迷惑了心灵。“愚智贤不肖不惧于物”，不管是愚蠢的还是聪明的，是有才能还是没有才能的，他们心里都很恬淡虚无，很平静，很坦荡，没有什么可害怕的，这才符合养生之道。
所以能年皆度百岁而动作不衰者，以其德全不危也。
所以上古的人，寿命都能到达百岁，而且身体还没有怎么衰退，主要是因为道德高尚，形体得以保全而没有危险，不会出大的问题。
帝曰：人年老而无子者，材力尽邪？将天数然也？
黄帝问道：“人年纪老了就不会生孩子了，是精力不够了呢，还是天意呢？”
岐伯曰：女子七岁，肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。
这一段是讲女子从发育到衰退的全过程。女孩子长到七岁，肾气开始慢慢旺盛了，牙齿要开始更换，头发也越来越长了。到了二七“天癸至”。天癸就是生殖的功能。古人认为“癸”属水，“天癸”就是“癸水”，也就是生殖的功能开始有了。“二七”，十四岁的时候，“任脉通，太冲脉盛”。中医讲究奇经八脉，冲为“血海”，任主胞胎。任脉通了，冲脉旺盛了，月经就能按时而下。为什么叫“月经”呢？所谓“经”者，常也。月事通常一个月来一次，所以称为“月经”。“故有子”，所以女孩子到十四周岁如果结婚了，就会有孩子。
三七，肾气平均，故真牙生而长极。四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮。
女子“三七”二十一岁，肾气相当充足，“故真牙生而长极”。真牙，就是最后长出的牙齿，就是“尽根牙”要长出来了。到了“四七”二十八岁，实际上是女子发育得最好的时候，“筋骨坚，发长极，身体盛壮”，身体壮实。小女孩比较苗条，而到了“四七”二十八岁就比较丰满了。
五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。
女子到了“五七”三十五岁，“阳明脉衰”。阳明是指足阳明胃经，胃经衰弱。阳明脉行于面部。“面始焦”，“焦”通“憔”，脸上慢慢开始憔悴了。“发始堕”，头发开始要掉了。
六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。
女子“六七”四十二岁，三条阳经的经脉都衰弱了，脸色看上去很憔悴，开始出现白发了。
七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。
女子“七七”四十九岁，冲任脉都虚衰了。冲任脉虚后，血海就不足了，生殖功能也就慢慢衰竭了。“地道不通”，是指月经不来了，所以看上去体形也差了，生不出孩子了。女子一般到“七七”四十九岁停经，现代就叫围绝经期。古书中所描述的，跟我们现代人的情况基本是一致的。
丈夫八岁，肾气实，发长齿更。
男子比女子发育要晚，女以“七”为计算单位，男以“八”为计算单位。男子到了八岁，肾气慢慢开始充实。肾气是先天之气，生殖之气。头发长得茂密了，牙齿也要开始更换。
二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子。
男子“二八”十六岁，肾气旺盛，有了生殖功能，这时会出现遗精现象。如果男女在一起有性生活，就可能有孩子。
三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。
男子“三八”二十四岁，肾气平均，筋骨强劲，力气大，尽根牙开始长出来。
四八，筋骨隆盛，肌肉满壮。
男子“四八”三十二岁，是身体最好的时候，体格魁梧，肌肉结实。
五八，肾气衰，发堕齿槁。
男子“五八”四十岁，身体开始走下坡路。肾气开始衰弱，头发开始掉了，牙齿开始出现松动了。
六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白。
男子“六八”四十八岁，阳气开始衰竭，面色憔悴，头部鬓角出现花白的头发。
七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极。
男子“七八”五十六岁，肝的气血不足。肝主筋，膝为筋之会。“筋不能动”，是指膝关节活动不灵活了。“天癸竭，精少，肾藏衰”，生殖功能也慢慢退化，精气虚少，肾气衰弱，形体感觉非常疲乏。“极”，作“疲乏”解。到了这个年龄，精力不够了，气血不够了，这是自然规律。
八八，则齿发去。
男子“八八”六十四岁，牙齿和头发都掉了。
肾者主水，受五脏六府之精而藏之，故五藏盛，乃能泻。
肾脏主水。水，是指精液。肾所主的精液，所主的生殖功能接受五脏六腑的精气而藏于肾。正因为五脏六腑的精华都藏于肾，所以肾精才能充足，才能泻，才能有正常的性生活而后有孩子。
今五藏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。
男子到了“八八”六十四岁以后，五脏衰退了，觉得筋骨酸重疼痛，生殖的功能到尽头了。因此头发白了，感到身体沉重，行走不稳，到这种状态还能有子吗？故“无子耳”。
帝曰：有其年已老而有子者何也？
黄帝问：有的人年纪很大了，还可以生孩子，这是什么道理？
岐伯曰：此其天寿过度，气脉常通，而肾气有余也。此虽有子，男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。
岐伯答：那是因为这个人身体特别强壮，寿命特别长，气血通畅，肾气也非常旺盛。他（她）虽然会生孩子，但男子到了“八八”，女子到了“七七”也衰退了，这是自然界的规律。如果逆自然界的规律，就要耗竭自己的精气。
岐伯说得很好，如果是“天寿过度，气脉常通，而肾气有余”的人是可行的，但是一般的人是不行的，这是一种自然规律。