第1章
孙柔嘉与方鸿渐彻底决裂后，孙柔嘉便住到了姑妈家准备离婚事宜，按姑妈的安排，继续在姑妈厂里做人事科长，经姑妈的介绍与副厂长好上。很快方鸿渐与孙柔嘉便离婚了，只身离开原来的住处，什么也没带，走向外滩，他也没什么目标，自己也不知道要到那里去，只感觉自己在走，大致方向是黄浦江那边。房东也收回了房屋，他也无脸回吴锡老家见父母，也不与家人联系，到处找事也不没人愿意要他，只好流落外滩，居无定所，食不裹腹。
孙柔嘉离婚后搬走了家中的全部东西，便在姑妈家打电话告诉了苏文纨，方渐鸿到上海后连连下岗，窝囊不堪，他俩在姑妈帮助下她与方鸿渐离了婚，方鸿渐失踪了，一阵欢快的笑声后便挂了电话。孙柔嘉的目的是对方鸿渐的落井和发泄对苏文纨的不满，借此羞辱苏文纨。
曹元朗半年前急发心梗去世，苏文纨还未完全走出失夫之痛，又知道方鸿渐的事，更让她痛苦值直线上长，经过一天一夜的煎熬，她虽然没有与方鸿渐得到爱情，但昔日同学与朋友的情谊还在，作出一个让很多人不明白的决定，便联系唐晓芙一同去找方鸿渐。唐晓芙也没多加思考就立即来到苏家，与苏文纨一起认真讨论了近两年发生太多的事，她们都做对了哪些、错了哪些，其中很多的误会造成今天他们的结局，达成了全力寻找并帮助方鸿渐的共识。
苏文纨、唐晓芙二人经过三天苦苦寻找，终于在黄浦江边的一垃圾站找到方鸿渐，方鸿渐已经没有往日的光彩，完全成了一蓬头垢面的乞丐，细看左额角也有一条约两寸长的浅伤口，大部分已经止血了，下部还一点渗着血水，右脚小腿上也还有伤，小腿上血水与泥浆混着，有的已经在干了，不能行走，看到这一幕，苏文纨、唐晓芙二人已经是泪流满面、失声痛哭，便上前问道：“鸿渐，你怎么了？你的脚，是怎么搞的？”，开始，方鸿渐还没有认出她们，精神也未从即将死亡的情绪中出来，便没有理采，苏文纨、唐晓芙哭着冲上前蹲下身用手扶着方鸿渐的双肩，两人哭得梨花带雨，“你怎么了，我是文纨，我是晓芙！”，方鸿渐才回过神来，张着大口，木木的眼光盯着她们大约有十来分钟，才缓过神来，有气无力地从喉咙中挤出：“是你们？”三个字，方鸿渐已经麻木的神经象受到电击一样，十万分的惊呀，他万万没想到，今天她俩会出现在这里，苏文纨、唐晓芙也一时说不出话来，泪水直滴，三人就如是雕像一样与黄浦江一起不动，大约过了一会，唐晓芙说“姐，我们先带鸿渐走吧”，苏文纨哭泣着说了一个字“好！”。苏文纨日常的高冷公主、唐晓芙出水芙蓉清新少女形象全然不再，就象丧父逝母的孩子，不停抽泣着。
方鸿渐被苏文纨、唐晓芙安排在静安医院，请苏文纨的高中同学兼好友李医生（鲍小姐原未婚夫，但赵辛楣、方鸿渐都不知道）要他精心为方鸿渐治疗，苏文纨温和地对方鸿渐说：“在伤未好前，你什么都不要说、也不要想，好好吃饭睡觉，好好配合医生，待你伤好后，我们再慢慢说。”。方鸿渐多日没有与任何人有过语言交流，往日的健谈也消失全无，在二人面前羞羞地说了一个字“好！”。唐晓芙又叫家中的仆人张小成，交待要在医院好好照顾方鸿渐，不得有半点怠慢，还向张小成说了一句：“如方先生不舒服，有你好看！”。张小成恭敬地回答道：“小姐请放心！”。
苏文纨、唐晓芙走后，方鸿渐躺在病床上望着天花板上的灯，那灯发出浅黄色的光，他只好闭着双眼，心头又浮现起了孙柔嘉甩过来的那把木梳子，当梳子接触他左额部那一刹啦，他只感觉如刀割了一下，接到就是有一缕热呼呼的东西流出来，顺着脸向下漫延着，梳子掉在了地上发出两声叮叮的响声。再就是孙柔嘉表兄带的那两个人，十分凶悍，满脸横肉，那个胖子拿的象一根棒球棍，朝他的右小腿猛击了一下，另一个用带用剌的木棍袭来，他只感觉到一阵钻心的痛，接到感觉又被扔出去了，以后就不知道什么了，也不知道过了多久，他努力地睁开眼，周围都是些发出阵阵恶臭的垃圾，原来是一个垃圾堆，他也不知道是什么时间候了，想努力站起来，他一动，脚痛得两眼冒金星，只好停下来，腹中饿得十分难耐，只好用双手在垃圾中找出一些可吃的东西充肌，待饥饿感好些了，他只好闭眼睡去，想着可能过不多久自己就去喝孟婆汤了，心里反而舒服一点了。他也不知道，什么时间醒来的，感觉自己脸上是湿湿的，用手摸了一下枕头，已湿了两处，有吃饭碗那么大，看着坐在床边的张小成，他感觉非常尴尬。
原来方鸿渐与孙小姐离婚后，孙小姐告诉表兄，要为她出一下气，三天前孙小姐表兄就找到在满街找工作的方鸿渐，率人将他带到黄浦江边打伤了脚，扔到一个垃圾站的垃圾中。
已经有十来天没有鸿渐的消息了，方老先生去方鸿渐的家中看望，房东告诉他们都走了。经过联系孙小姐，也没有结果，只知道他们已经离婚了，孙小姐也处理了腹中的胎儿。方老先生、老太太因儿子家没了、儿子不见了、孙子没了，一下子长了十岁，终日神情惨惨，还好有两个儿子、儿媳照顾。
“方先生，你别动，好好休息就是，我知道你很委屈，也许哭出来了还好受些。”张小成安慰他时顺便递过去一张白色的手巾。
“让你见笑了，小成，谢谢。”这时方鸿渐细算时间，他已经在垃圾堆中生活了两天多，要不是苏文纨、唐晓芙救他，他就真的去喝孟婆汤了。
苏文纨、唐晓芙回到苏家，经过一整天的商量，便给远在重庆的赵辛楣打去电话，细说了方鸿渐的情况，想邀请他一起帮助鸿渐，征求他的意见，叫辛楣三天后给她一个消息。因方鸿渐的事，唐晓芙就给家里人说近期住表姐家不回来。三天后，苏文纨接到了赵辛楣的电话，说一周内他要到南京来出差，到南京完事后立即来上海，还细问了方鸿渐伤情多久才能出院。苏文纨、唐晓芙告诉赵辛楣，李医生说明伤一个周内可好，但脚胫骨有骨折，安全康复可能要三个多月，赵辛楣说你们先辛苦，上海见。她们对于赵辛楣的即将到来感到非常欣喜，相信有他的帮助，方鸿渐一定能重拾信心，很快走出现在的困境，她们决定暂不告诉方鸿渐赵辛楣要来的事，经过四天的治疗，方鸿渐已经恢复得很好，差不多有往日光彩。
方鸿渐住院已经十二天了，他刚与张小成吃完城中饭，突然听到门外传进一个很久未听到而又非常熟悉的声音“鸿渐，我来了！”，他马上认定这是赵辛楣的声音，但他还下不了床，就高声道“辛楣，辛苦你啦！”，说完一时也没了下文，便大声痛哭起来，眼下这大男人，还呈现出了梨花带雨之态。转眼间赵辛楣、苏文纨、唐晓芙三人左提右挎着各类营养品来到方鸿渐的病床前。看到三人的出现，方鸿渐居然哭声大振、泪流满面，一时不知所措，僵着身子。还是赵辛楣打破这僵局，“鸿渐，好啦好啦，我来了，不欢迎我吗？”，走到床边，方鸿渐突然扑到赵辛楣怀中，双手紧紧抱着赵辛楣的腰，好象走丢了的小孩子突然找到妈妈一样。在此对方鸿渐的情绪劝导与寒暄就不细述了，反正是一个非常温暖但有一些尴尬的画面。
因方鸿渐目前还不能下床走路，晚上苏文纨就将给赵辛楣的接风餐安排在病床边吃，用餐完毕后，苏文纨对方鸿渐说：“鸿渐，辛楣刚到上海，也累了，我与晓芙去安排一下他的住处，因他父亲已经去重庆工作，目前家中没有人住，回家难得弄，你就好好养伤，我们有空就来看你，有事就叫小成打电话到我家。”方鸿渐说：“好的，你们也该好好休息一下，近来你们为我着实也累得很。”苏文纨交待完后就对赵辛楣、唐晓芙说“我们走吧！”。
苏文纨、唐晓芙、赵辛楣三人来到苏家，苏文纨叫张妈沏好龙井茶、时令水果、零食等后，叫她出去。其实他们三人自赵辛楣离开上海去三闾大学后就没有往来，赵辛楣的联系电话都上次苏文纨与赵辛楣在香港相遇时才给的。
赵辛楣对唐晓芙问道“唐小姐，你大学要毕业没？”。
“还没，已经在大三了，赵先生，我与鸿渐分后，受寒得了重症肺炎，大病了一场，差点过去了，有一年没上学。”。唐晓芙哈哈大笑地回答着赵辛楣的问话，还是两年前赵辛楣脑海中的还不二十岁的唐晓芙，清新可人，椎气十足。
苏文纨、唐晓芙就向赵辛楣细说了孙小姐给她电话说了方鸿渐的事、找到方鸿渐以及自己丈夫去世等一要事情，听得赵辛楣已是满目含泪。
赵辛楣告诉苏文纨、唐晓芙，他目前已是国防部保密处长了，在重庆还结识了戴笠副局长，戴笠有意邀他去军统，他目前还在考虑，请她二位帮参考一下，重庆各部门及SC省党政军好多要员都有来往就不细说。期间因工作原因到政务院拜见过几次苏文纨的父亲苏鸿业，苏老先生已经升任秘书长了。
唐晓芙告知赵辛楣，她父亲已经任职最高法院办公厅主任，这个赵辛楣才知道，便说：“我回重庆了，一定去拜访唐叔叔！”。
苏文纨说：“你见到爸爸的事，我知道的!”。
苏文纨、唐晓芙、赵辛楣三人就近两年来他们各自很多情况进行详细的互述，还对方鸿渐近期治疗、后面等事宜进行了讨论，不知觉间时间已经到了凌晨二点多，才各自睡去。
方鸿渐经过三个多月的治疗已经完全可自由行动，至少他形象已经恢复到两年前去湖南平城三闾大学时的样子。他与赵辛楣、苏文纨、唐晓芙再次在苏家聚首，已经是一九四零年的元旦了。苏文纨安排精心准备了丰富的元旦餐会，一是为方鸿渐、赵辛楣洗尘，二是庆祝新年的到来，她这个留法高冷公主型新女性，对元旦的喜欢超过传统的年。他们四人在非常快乐的气氛中结束了元旦宴会，苏文纨说：“辛楣、鸿渐、晓芙，今天天气十分晴好，我们去外滩走走，晚上去看《蝴蝶夫人》，好不？”，三人同时回复，“听苏小姐安排！”，苏文纨笑着用公主口稳回道：“一个个，都没正经的，那走！”。
苏文纨银铃般的叫道：“桂叔，把车开出来送我们到外滩！”。
“好的，小姐，你们到门口等着！”，院子里一个有四十岁左右的男子回应到。
他们来到外滩的一个公园中的亭子中，那叫桂叔的男子从车上取来了水果、热茶等放在亭中的石桌上后就到车上去了。四人坐下后喝了茶，吃了桔子，赵辛楣说道：“我有一些话，想给几位谈一下，好不？”，苏文纨三人回道：“洗耳恭听，赵处长请讲！”。
赵辛楣说到：“这次得知鸿渐身体康复，非常高兴，来到上海过了一个快乐的元旦，这不是我说的重点。看目前战事紧张，上海短期内仍是是非之地，几位想去重庆不？”。一时苏文纨三人也不知道怎么回答赵辛楣，他们心里一丁点出上海的心都没有出现过，只是木木地看着他，赵辛楣看他们样子，继续说到：“我有一个计划，苏小姐可到重庆去工作，去巴山大学任教，唐小姐去巴山大学继续完成大学学业，鸿渐也去巴山大学完成博士学业。到重庆去也可将大家在上海的所有不快乐甩掉，重新开始，必仅大家都还年轻，我们四个我年龄最大，今年中就30岁了，苏小姐年次一点，也是29了，鸿渐也快28了吧，最小的是唐小姐，今年也有20了吧”。苏文纨三人回答到，“是的！”。
方鸿渐微笑着说：“愿闻其详！”。苏文纨、唐晓芙也回答“你说吧！”。一时间，四个人神情一下集中了，也没有先时的活跃，气氛一下变得很正式，好象政府开选举会一样，等待着赵辛楣宣布他的结果。
赵辛楣讲了他计划，就是下面这几点：
三个设想：一是苏小姐到重庆后可与父母团聚，去巴山大学文学系任教授是没有问题，一是有她父亲的背景，二是我与巴山大学校长岳子程关系非常好。
二是唐小姐去巴山大学政治系完成本科学业，待毕业后再确定下一步方向。
三是鸿渐，我有两个想法，一是去重庆日报社工作，做新闻编辑，因你从事过这方面的工作，功力也不差；二是与唐小姐一样去巴山大学完成博士学业再作打算。
一个提议：我们四人这两年都经历得很苦难，也算同病相怜吧，我提议，我们四人效仿一下三国时刘备三人，你们看如何？如果你们同意，我们今天就在这黄浦江边，结义为兄妹。
我还有一个密秘今天不说，如你们同意，到重庆后我找一个合适的机会告诉你们，今天不许问！”，赵辛楣的口气很坚决，眼中泛起一点泪花，仅唐晓芙注意到。
苏文纨三人相互看了一眼，齐声到：“一切听从大哥的！”。心中在想这位赵处长心里到底装有多少他们极想知道的东西。
赵辛楣高兴地说：“哈哈，你们一致同意，真是太好了！
四人就以亭中石桌前一字排开，中赵辛楣、苏文纨，左方鸿渐、右唐晓芙齐，刷刷跪下，向黄浦江磕下三个头，同声到：“皇天在上、后土在下、黄浦江为证，我们四人在此义结金兰，今生同甘共苦、互帮互助，共同成长，如有违反，葬生黄浦！”。
此时此刻，四人就在黄浦江畔结成了金兰之盟。相约今后无论遇到什么困难和挑战，我们都会彼此扶持，共同努力。
从现在开始，你们三个就叫我大哥，晓芙、鸿渐就叫文纨大姐，晓芙就叫鸿渐二哥，晓芙就是小妹啦，我们的父母都是相互的义父母。，苏文纨三人都齐声道：“一切听大哥的、听大哥的！”，三人一齐跪到赵辛楣面前，磕了头，叫了一声：“大哥！”。赵辛楣连忙扶起三人，四人紧紧拥抱在一起。
太阳已经看不见了，黄浦江中水波变成了金黄色的，轻轻荡着一层层的波纹，慢慢地向东边移去。
苏文纨轻快走到车边敲了一下驾驶窗的玻璃，叫道：“桂叔，送我去东方世界电影院，辛苦你哈！”。桂叔说了一声“好的，小姐！”，来到石桌边，收拾了东西，叫众人上车，几分钟时间，便到了。桂叔对苏文纨说：“小姐，你们去看电影，我等你们。”，苏文纨说：“你先回去，我们看完电影自己回来，反正也不远。”，桂叔回了一声：“好的，那你们玩好哈！”。使开车走了。
清晨大家吃过早餐，赵辛楣对三人说：“两个妹妹、鸿渐，明天我就要回重庆去了，你们在上海将春节过了就来重庆，我先那边将相关事宜进行准备，年前我可能还会来一次上海，有些事到时还再合计，你们在年前将去重庆的事作好准备，出发前给我电话，我好来机场接你们，新年后我们就将按计划行动。”，苏文纨三人回应道：“好的，大哥明天飞机是什么时间，我们好送送你！”，赵辛楣说：“下午两点半起飞。”
四人说完后就一起出叫桂叔送他去静安大商场，苏文纨三人说要去给赵辛楣父母买点礼物，要赵辛楣带回去，他们年后到重庆了再去拜见不述。